Il est devenu courant ces dernières années de faire référence, pour pointer la défaillance de certains dirigeants, au maire de Steven Spielberg dans Jaws. Vous savez, ce personnage qui préférait maintenir les plages ouvertes, malgré la présence d’un requin blanc qui s’attaquait sans relâche aux touristes, et qui est toujours en poste dans Jaws 2. L’arrogance et l’incompétence sont trop souvent impunies, surtout si la personne en question présente un certain charisme ou est simplement coupable de poursuivre l’argent.
Les maires de Jaws dirigent le monde. Spielberg a trouvé son pendant dans Jurassic Park, lorsqu’il a adapté le best-seller de Michael Crichton pour en faire une aventure de science-fiction, tout en nous présentant le Dr John Hammond, un industriel bonhomme qui veut rapidement mettre en place un parc d’attractions où des dinosaures clonés sont les vedettes. Richard Attenborough incarne Hammond, vieux grand-père barbu, avec une lueur d’espoir dans les yeux, prêt à ouvrir un zoo préhistorique où l’argent n’est pas un problème, mais où les compromis sont de rigueur. Il est difficile de le considérer comme un méchant, tant Spielberg se voit lui-même comme le visionnaire commercial qui apporte des merveilles au plus grand nombre. Hammond n’est qu’un autre fou à la tête des opérations.
Trente ans plus tard, Jurassic Park a encore renforcé sa réputation de l’un des plus grands succès de Spielberg, malgré les suites et les reboots qui ne font qu’insulter l’intelligence du public. Cependant, à mesure que la technologie continue de progresser, il y a de plus en plus de John Hammond dans le monde, qui nous proposent des futures époustouflants, mais qui ressemblent plus à des tests bêta sans fin, pleins de bogues que ces génies autoproclamés ne peuvent ni anticiper ni résoudre. Bien que le film soit en tous points similaire à Jaws 2.0 dans certains aspects, il révèle un Spielberg sardonique, voire autocritique : il sait ce que c’est de réaliser des spectacles époustouflants qui peuvent être commercialisés sur des t-shirts et des boîtes à lunch. Hammond est la pire image de lui-même.
Le point culminant de Jurassic Park réside dans le fait que rien de ce qui concerne le parc ne fonctionne correctement, malgré l’espoir vain de Hammond de convaincre quelques scientifiques éminents. Avec les assureurs du parc effrayés à l’idée d’un procès pour un employé défiguré par un vélociraptor, Hammond convoque le paléontologue Alan Grant (Sam Neill), la paléo-botaniste Ellie Sattler (Laura Dern) et le « chaoticien » Ian Malcolm (Jeff Goldblum) sur l’île d’Isla Nublar, le berceau tropical luxuriant où lui et son équipe de scientifiques ont ressuscité des dinosaures à partir de l’ADN prélevé sur des moustiques “emprisonnés” dans de l’ambre.
Dans un toucher satirique brillant, les invités se voient expliquer les tenants et aboutissants du processus, dans une attraction style EPCOT, avec Hammond en t-shirt semblable à Walt Disney interagissant avec une chaîne animée d’ADN. Les invités se libèrent facilement de la visite pour visiter le laboratoire, ce qui ajoutera encore une autre correction à la liste. Le safari motorisé à travers le parc, avec les petits-enfants de Hammond à bord, en ajoutera quelques autres. Certains dinosaures ne se montrent pas, et un tricératops semble malade à cause d’une des plantes toxiques ajoutées pour une plus grande véracité, ce qui est aussi la stupide raison pour laquelle un prédateur impitoyable comme le raptor doit ressusciter.
Avant même que quelque chose ne se passe mal, Ian, Alan et Ellie prennent leur mal en patience, et se plaignent de l’attitude irresponsable de leur hôte, ne respectant pas les choses comme elles sont. Ian est encore plus violent : « Ce que vous appelez une découverte, j’appelle cela un viol de la nature ». Hammond, ainsi que son avocat, les regardent, les yeux emplis de billets verts. Qui peut le leur reprocher ? Avant que les allusions à King Kong et Frankenstein ne prennent forme, Spielberg produit lui-même une vision impressionnante d’un parc où les familles peuvent regarder 15 espèces de dinosaures avant de sortir de la boutique de souvenirs.
Bien que Jurassic Park ait offert à Spielberg l’occasion de revenir à l’horreur prédatrice pour toute la famille de Jaws, le rythme est nettement plus frénétique, avec moins de pauses anxieuses dans l’action entre les attaques de dinosaures. Cependant, son incroyable talent pour utiliser l’espace hors écran et l’esprit visuel est pleinement visible, même avec le pouvoir relativement nouveau de la CGI à sa disposition. Le bruit d’un dinosaure approchant est marqué par des ondulations dans une tasse d’eau, la vue d’un T-Rex dans le rétroviseur est encadrée par l’avertissement « Les objets dans le miroir sont plus proches qu’ils ne paraissent », et la menace d’un raptor approchant est soulignée par la brume de son souffle sur la fenêtre d’une cuisine. Il y a aussi quelques sursauts à l’ancienne ici, tout comme dans Jaws, mais tant de moments indélébiles passent par des expressions faciales admiratives, des tours de passe-passe imaginatifs et les vagues du score de John Williams.
Crichton aimait écrire des romans paniquants sur des futurs presque plausibles. Jurassic Park est plus ou moins une mise à jour du parc d’attractions qui tourne mal dans son livre « Westworld », mais plutôt que de paniquer à l’idée de robots qui font des siennes, il pouvait se permettre de paniquer à l’idée des avancées dans l’ADN et le clonage. Cependant, dans les mains de Spielberg, Jurassic Park évoque davantage la violation du monde naturel par l’homme et notre arrogance en croyant pouvoir le manipuler et le dompter — et le transformer en propriété intellectuelle lucrative. Les films qui ont influencé Jurassic Park enseignent tous les mêmes leçons d’hubris. Trois décennies plus tard, le film lui-même semble être un avertissement plus grave que jamais.
