Le temps le plus insupportable de l’histoire moderne française est-il celui que nous appelons les « heures les plus sombres » de la France ? Et y a-t-il un nom plus misérable associé à celles-ci que celui de Philippe Pétain ? Après sa biographie acclamée sur le général de Gaulle, l’historien britannique Julian Jackson a écrit une analyse de 480 pages sur le pétainisme, avec le procès du maréchal Pétain au cœur de celle-ci. Ce n’est pas une belle histoire. Si vous avez l’impression de ressembler au diplomate américain qui a refusé d’assister au procès parce qu’il ne voulait pas « revivre la décadence de la démocratie française dans une salle d’audience bondée », ce livre n’est pas pour vous. Si, en revanche, la lâcheté, la mauvaise foi, l’honneur et l’ambivalence morale vous intéressent, lisez-le.
L’article est divisé en plusieurs parties. Tout d’abord, l’auteur raconte le début du pétainisme, en expliquant que cela commence en octobre 1940 avec la poignée de main entre le Maréchal Pétain et Adolf Hitler à Montoire. Ensuite, il évoque la vie de Pétain et du gouvernement de Vichy après leur exil forcé en Allemagne. Il décrit leur vie surréaliste au château des princes de Hohenzollern-Sigmaringen, où se trouvait une petite communauté de « 1500 ou quelque chose comme ça de réfugiés français – criminels, marché noir et ultra-collaborateurs avec leurs femmes, maîtresses et courtisans assortis » qui avaient suivi le « gouvernement » de France en Allemagne. L’article décrit également le procès de Pétain après la guerre, le tribunal évoquant la trahison et la collaboration de Pétain. Les politiciens qui avaient facilité l’ascension de Pétain au pouvoir ont préféré rester évasifs pour ne pas s’incriminer eux-mêmes.
Enfin, l’auteur évoque les journaux et les personnalités qui ont assisté au procès. Les journalistes Janet Flanner et Joseph Kessel ont fourni les commentaires les plus vifs et les plus intelligents. Les politiciens et les démocrates qui avaient facilité l’ascension de Pétain ont préféré rester évasifs pour ne pas s’incriminer eux-mêmes. Le verdict est finalement tombé en août 1945. Pétain a été condamné à la peine de mort, mais elle a été commuée en emprisonnement à vie par de Gaulle.
Le livre de Jackson, France à l’épreuve : L’affaire du Maréchal Pétain, se termine par un chapitre sur les héritages, notamment sur la guerre d’Algérie et le néo-pétainisme aujourd’hui représenté par les extrémistes de droite Jean-Marie Le Pen et Éric Zemmour. Le texte soulève également le fait qu’il a fallu 50 ans pour que l’État français admette que les crimes de Vichy étaient aussi les crimes de la France.
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.