Retraite des empires en déclin: évacuations précipitées à Niamey
Les retraites des empires en déclin sont inévitablement caractérisées par des évacuations hâtives. Des civils paniqués se dirigent vers des terminaux d’aéroport délabrés, dans l’espoir d’un vol d’urgence pour échapper au chaos. C’était la scène postcoloniale à Niamey, la capitale du Niger, cette semaine, lorsque des centaines de ressortissants français se sont joints à d’autres citoyens de l’Union européenne pour échapper à la nation d’Afrique de l’Ouest.
Des sections de l’armée ont organisé un coup d’État contre Mohamed Bazoum, président démocratiquement élu du Niger, juste avant le 3 août, jour de la fête nationale du pays, marquant 63 ans depuis l’indépendance nominale vis-à-vis de la France en 1960.
Les foules chantaient « À bas la France » alors qu’elles s’en prenaient à l’ambassade du pays le week-end dernier, brisant les fenêtres et mettant le feu aux murs de périmètre. Alors que Bazoum restait en résidence surveillée, ses proches alliés à Paris craignaient que la sécurité des Occidentaux ne puisse plus être garantie. Une déclaration affirmée du palais de l’Élysée promettait qu’Emmanuel Macron « ne tolérera aucune attaque contre la France et ses intérêts ». En cas de blessés, des représailles seraient prises « immédiatement et sans compromis », a déclaré Macron, donnant l’impression d’être le maître impérial émettant une mise en garde sévère à des autochtones turbulents causant des problèmes à plus de 2000 kilomètres de distance.
Malgré l’illusion d’un retrait total, la France dispose toujours d’une garnison de 1500 soldats au Niger, ainsi que d’une base aérienne servant de soutien aux avions de combat et aux drones d’attaque. Tout cela est un rappel énergique qu’en dépit d’une période de décolonisation longue et sanglante, la France a conservé un quasi-empire en Afrique par la ruse, et il est plus menacé que jamais.
La crise actuelle au Niger peut donc être liée à la restructuration d’anciennes relations coloniales en Françafrique – un redoutable réseau néocolonial en Afrique subsaharienne englobant des liens économiques, politiques, sécuritaires et culturels centrés sur la langue et les valeurs françaises.
Charles de Gaulle, le président français le plus influent de l’après-guerre, a résumé son importance en disant : « La puissance mondiale de la France et la puissance française en Afrique étaient inextricablement liées et se confirmaient mutuellement ». Tout en reconnaissant les mouvements d’autodétermination, De Gaulle et les dirigeants français suivants voulaient conserver leurs bases militaires stratégiques, ainsi que les ressources énergétiques et les accords commerciaux favorables, ainsi que le contrôle financier.
Ces dirigeants considéraient tous l’Afrique comme le pré carré de la France, c’est-à-dire un territoire conquis qui devait être défendu. Le Niger, par exemple, est le septième producteur mondial d’uranium, et la France, qui compte sur l’énergie nucléaire pour environ 70 % de sa puissance, en est un importateur clé.
Des conseillers militaires et gouvernementaux de Paris ont également influencé les administrations successives du Niger, notamment celle qui vient d’être renversée. Le français reste la langue officielle pour 25 millions de Nigériens, et les organisations culturelles au sein de la Francophonie – les pays unis par la langue de Molière – abondent.
Au-delà de cela, la corruption ouverte a également joué un rôle dans le maintien de l’ordre postcolonial. La Françafrique a rassemblé des pays notoires pour leurs violations des droits de l’homme, dont le Niger. Des dirigeants marionnettes soumis ont ignoré les progrès démocratiques en échange de vastes programmes d’aide. Des pots-de-vin ont été versés via des contrats d’armement et d’autres formes d’aide à la sécurité, et bien sûr, en espèces liquides blanchies.
Les flux financiers étaient toujours dans les deux sens, car les Africains ont également remis des valises remplies d’argent liquide à des hauts fonctionnaires français. L’ancien président Nicolas Sarkozy, déjà condamné pour crime, a par exemple été accusé d’avoir accepté des millions du défunt leader libyen, le colonel Mouammar Kadhafi. Il nie cette accusation.
L’héritage le plus durable du colonialisme gallic est le franc CFA (Communauté Financière Africaine) – une devise autrefois rattachée au franc français, et maintenant à l’euro. Cela donne à la France une hégémonie monétaire sur plusieurs États africains, dont le Niger.
Les États-Unis ont toujours soutenu de tels arrangements exploitants, initialement parce que les anciennes colonies françaises étaient considérées comme des bastions contre l’influence géopolitique et idéologique de l’Union soviétique pendant la guerre froide. L’idée que la France soit le « gendarme de l’Afrique » s’étend maintenant à son rôle vital dans la lutte contre les insurgés terroristes tels qu’Al-Qaïda dans la vaste région du Sahel, qui traverse une douzaine de pays de l’Érythrée au Sénégal, en passant par le Niger.
Le grand problème de la France, cependant, est que les Nigériens – à l’instar de nombreux Africains – rejettent la Françafrique avec autant de ferveur que leurs ancêtres ont fini par rejeter l’Empire français officiel. Dans ce sens, la domination traditionnelle de la France se désintègre.
Malgré une aide au développement pouvant atteindre 2 milliards de dollars par an, le Niger reste l’un des pays les plus pauvres de la planète, avec un taux d’alphabétisation de seulement 37%. L’UE devait allouer 503 millions d’euros au Niger au cours des trois prochaines années, mais l’influence persistante de la France et de ses alliés est toujours considérée comme responsable de problèmes endémiques, notamment le chômage massif des jeunes.
Le Niger n’est que le dernier pays de la région à subir un coup d’État, après le Mali en 2020 et 2021 et le Burkina Faso (à deux reprises) en 2022 – tous d’anciennes colonies qui ont également obtenu leur indépendance vis-à-vis de la France en 1960. Tous expriment un ressentiment croissant envers les Français et, en effet, l’Occident, tandis que des puissances rivales telles que la Russie, la Turquie et la Chine menacent d’exploiter la situation.
Les juntes au Burkina Faso et au Mali ont déjà averti que toute tentative de rétablir Bazoum au Niger par une intervention militaire serait considérée comme une déclaration de guerre. Les troupes du groupe de mercenaires russe Wagner opèrent déjà dans les pays voisins du Niger et ont proposé leur soutien aux Nigériens rebelles.
Des drapeaux russes étaient brandis par les manifestants devant l’ambassade française à Niamey, et beaucoup demandaient à Vladimir Poutine de remplacer Macron en tant que plus grand soutien mondial. Cela soulève la perspective d’une nouvelle « course pour l’Afrique », pour reprendre une description classique de la façon dont les puissances européennes ont annexé des morceaux du continent jusqu’à la Première Guerre mondiale. Si – comme cela semble probable – la haine de la France s’intensifie, il est fort possible que des évacuations complètes aient lieu, y compris des soldats français, alors que les principales nations de la Françafrique en Afrique subsaharienne achèveront enfin le processus de décolonisation.
Le résultat le plus souhaitable de tout cela serait que le Niger et d’autres États africains sur une voie similaire choisissent l’autonomie et un avenir démocratique – mais il est plus probable que des pays présentant même de pires bilans en matière de corruption, de violations des droits de l’homme et de mauvaise gestion combleront le vide du pouvoir.
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.