Trois canots de sauvetage et un remorqueur de sauvetage français ont été mis à l’eau après qu’un incendie s’est déclaré à bord d’un ferry dans la Manche.

Irish Ferries, propriétaire du navire, a déclaré que tous les passagers et l’équipage étaient sains et saufs après la découverte de flammes dans la salle des machines de l’île d’Innisfree vers 17h30 vendredi. Le ferry était à peu près à mi-chemin de l’autre côté de la Manche lors d’un voyage de Douvres à Calais.

Trois canots de sauvetage RNLI ont été dépêchés du Kent par précaution. Un remorqueur français a également été dépêché sur les lieux.

Le navire, transportant 94 passagers et 89 membres d’équipage, est depuis au mouillage dans la Manche.

Il devrait faire prochainement route vers Calais, avec l’aide d’un remorqueur.

Dans un communiqué, la compagnie a déclaré: « Irish Ferries peut confirmer que vendredi soir 3 mars, l’équipage à bord de son navire l’île d’Innisfree a réussi à éteindre un petit incendie dans la salle des machines du navire alors qu’il naviguait de Douvres à Calais. À l’époque, les garde-côtes ont été informés et ont envoyé trois canots de sauvetage RNLI par mesure de précaution, mais ils n’étaient pas tenus d’aider et ont depuis été suspendus.

« Lorsque le navire arrivera à Calais, Irish Ferries ouvrira une enquête complète sur l’incident en collaboration avec les autorités compétentes et évaluera également les réparations nécessaires.

«Entre-temps, les traversées imminentes de l’île d’Innisfree ont été annulées et les clients concernés sont contactés avec des arrangements de voyage alternatifs. Irish Ferries tient à s’excuser sincèrement auprès de tous les passagers touchés par l’incident de ce soir et la perturbation de leur voyage. »

HM Coastguard a déclaré qu’il « avait été alerté juste après 17h30 aujourd’hui [3 March] à un incendie dans la salle des machines d’un ferry qui se trouvait à mi-chemin entre Douvres et Calais.

Il a ajouté: « Le navire a confirmé que l’incendie a été éteint, mais il rencontre des problèmes techniques.

« L’incident est en cours. »