Observation d’une grande éruption d’un trou noir supermassif près de la Terre › Geeky News

Les astronomes de l’ICRAR (Centre international de recherche en radioastronomie) ont capturé l’image la plus complète en transmissions radio de l’éruption de matière d’un trou noir supermassif, proche de la Terre, dont l’étendue apparente (vue de la Terre) équivaut à seize lunes placées de côté de côté.

Dans de nombreux univers de science-fiction, les trous noirs inspirent. Ils sont source de mystère, de fantaisie. On se demande notamment ce qui se cache « au-delà »… Dans notre réalité, des chercheurs de l’ICRAR ont capturé une image complète des transmissions radio de l’éruption d’un trou noir supermassif et partagent leurs travaux dans la revue Nature Astronomy le 23 décembre 2021.

La transmission radio est alimentée par un trou noir central dans la galaxie Centaurus A, séparé de la Terre à quelque 12 millions d’années-lumière. C’est la radio galaxie la plus proche de la Voie lactée. Vue de la Terre, l’éruption couvre l’équivalent de seize lunes placées côte à côte (elle s’étend sur huit degrés dans le ciel).

Un disque s’est formé autour du trou noir.

Selon le Dr Benjamin McKinley, l’image capturée révèle de nouveaux détails spectaculaires de la transmission radio de la galaxie Centaurus A. « Ces ondes radio proviennent de matériaux aspirés par le trou noir supermassif au centre de la galaxie », explique-t-il dans un communiqué.

« Il forme un disque autour du trou noir, et à mesure que le matériau se déchire à mesure qu’il se rapproche du trou noir, de puissants jets se forment de chaque côté du disque, expulsant la majeure partie du matériau dans l’espace », à des distances probablement plus grandes. à un million d’années-lumière.  »

Le trou noir se nourrit de la chute de gaz et expulse la matière à des vitesses proches de la vitesse de la lumière, provoquant la croissance de « bulles radio » sur des centaines de millions d’années. L’une de ces « bulles » a été capturée par le télescope Murchison Widefield Array (MWA), situé dans l’outback de l’Australie-Occidentale.

Centaurus A, une galaxie située à 12,4 millions d’années-lumière de la Terre. © ICRAR / Curtin

Selon les chercheurs, « les observations radio précédentes ne pouvaient pas gérer l’extrême luminosité des jets et les détails de la zone plus vaste entourant la galaxie ont été altérés. Mais notre nouvelle image transcende ces limites ». Des détails qui devraient permettre aux scientifiques « d’en apprendre beaucoup sur Centaurus A ».

Pour capturer la meilleure image possible, les scientifiques ont combiné leurs observations radio avec le domaine des rayons X et les données optiques. « Cela nous aide à mieux comprendre la physique de ces trous noirs supermassifs », explique McKinley.

MWA peut collecter « une quantité extraordinaire de données »

Pour le directeur du MWA, le professeur Steven Tingay, cette observation a été possible grâce au large champ de vision du télescope. Le MWA est aussi le précurseur d’un autre radiotélescope encore plus sophistiqué, le SKA (Square Kilometer Array), qui devrait être construit en Australie occidentale et en Afrique du Sud.

« Le large champ de vision, et donc la quantité extraordinaire de données que nous pouvons collecter, signifie que le potentiel de découverte de chaque observation MWA est très élevé. C’est une étape fantastique vers un SKA encore plus grand. « 

La « dalle » 107 est l’une des 256 dalles du MWA. © Pete Wheeler, ICRAR

L’étude dirigée par McKinley soutient également une nouvelle théorie, celle de l’accumulation chaotique du froid. Selon l’astrophysicien Massimo Gaspari de l’Institut national italien d’astrophysique, « dans ce modèle, des nuages ​​froids se condensent dans le halo galactique et pleuvent sur les régions centrales, alimentant le trou noir supermassif ».

La galaxie apparaît la plus brillante au centre, là où elle est la plus active et où l’énergie est très présente. Au fur et à mesure que vous vous éloignez, la lumière diminue, car l’énergie est perdue et «les choses s’installent», explique McKinley. « Mais il existe des caractéristiques intéressantes dans lesquelles les particules chargées ont été à nouveau accélérées et interagissent avec de forts champs magnétiques », conclut le scientifique.

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