Marina Ovsyannikova dit qu’elle craint toujours pour sa vie après une fuite « chaotique » vers la France | Ukraine

Marina Ovsyannikova, l’ancienne rédactrice en chef de la télévision d’État russe qui a interrompu une émission d’information en direct pour protester contre le début de la guerre en Ukraine, a décrit son évasion « chaotique » de l’assignation à résidence à Moscou et comment elle a fui à travers l’Europe pour demander l’asile en France.

« Je n’ai pas voulu émigrer jusqu’au tout dernier moment », a déclaré Ovsyannikova lors d’une conférence de presse à Paris avec l’organisation de journalistes Reporters sans frontières. « La Russie est toujours mon pays, même si les criminels de guerre y ont le pouvoir. Mais je n’avais pas le choix, c’était soit la prison, soit l’exil. Je suis très reconnaissant à la France, pays libre, de m’avoir accueilli.

Christophe Deloire, le secrétaire général de Reporters sans frontières, qui a participé à l’organisation de l’évasion sous le nom de code « Evelyne », l’a assimilée aux « traversements les plus célèbres du mur de Berlin ».

Ovsyannikova, 44 ans, d’origine ukrainienne, a attiré l’attention internationale en mars après avoir fait irruption dans un studio de Channel One, son employeur de l’époque, lors d’un bulletin d’information en direct pour dénoncer la guerre en Ukraine, tenant une affiche indiquant « pas de guerre ». À l’époque, elle a été condamnée à une amende de 30 000 roubles (460 £) pour avoir ignoré les lois sur les manifestations.

Elle a continué à protester contre la guerre après avoir quitté son emploi à Channel One. En août dernier, elle a été accusée d’avoir diffusé de fausses informations sur l’armée russe pour avoir brandi une affiche disant « Poutine est un meurtrier, ses soldats sont des fascistes » lors d’une manifestation en solo sur la digue de la rivière Moskva en face du Kremlin. Elle a ensuite été forcée de porter un bracelet électronique à la cheville et placée en résidence surveillée à Moscou, où elle devait attendre son procès. Elle risque jusqu’à 10 ans de prison si elle est reconnue coupable.

Ovsyannikova a déclaré que peu de temps avant une audience à Moscou en octobre dernier, ses avocats lui avaient dit de fuir pour se sauver elle-même et sa fille de 11 ans. Ils lui ont dit qu’elle ne survivrait pas à la prison et qu’elle serait « brisée ».

Elle s’est échappée de sa maison avec son enfant un vendredi soir « alors que toutes les forces de sécurité avaient terminé leur semaine de travail et étaient en mode repos ». Elle a calculé qu’il y avait moins de chances d’être immédiatement poursuivi le week-end.

À propos du voyage de Moscou à travers la Russie, elle a déclaré : « Nous sommes allés dans tellement de directions différentes que je ne sais même pas quelle direction nous avons prise, nous avons changé pour sept véhicules différents.

Ovsyannikova n’a pas dit quelle frontière hors de Russie elle avait traversée, mais a décrit comment juste avant de l’atteindre, la voiture dans laquelle ils voyageaient s’est retrouvée coincée dans la boue dans un champ.

« Nous avons dû sortir de la voiture en courant et trouver notre chemin à pied à travers les champs dans la nuit noire. C’était difficile, nous n’avions pas de réseau téléphonique, nous devions nous situer par rapport aux étoiles. C’était comme une éternité, c’était une véritable épreuve. Nous avons erré pendant plusieurs heures avant de retrouver la route, en nous cachant des véhicules et des tracteurs qui passaient… Je perdais espoir. Je pensais ‘Pourquoi ai-je fait ça ? Il aurait peut-être mieux valu aller en prison. Mais heureusement, nous avons atteint la frontière où les gens nous attendaient.

Elle a déclaré que son départ de son domicile à Moscou était si « chaotique » qu’elle avait d’abord oublié de retirer son bracelet électronique, ne le cassant que lorsqu’elle avait changé pour une deuxième voiture.

Ovsyannikova et sa fille sont finalement entrées en France avec un visa Schengen. Ils ont trouvé une maison isolée à la campagne avant de changer pour plusieurs autres endroits. Au lendemain de l’action « anti-guerre » d’Ovsyannikova au journal télévisé russe diffusé en mars dernier, le président français, Emmanuel Macron, avait déclaré publiquement que la France lui accorderait la protection consulaire ou l’asile.

Lorsqu’on lui a demandé si elle craignait maintenant pour sa vie après la mort d’autres personnalités russes à l’étranger, Ovsyannikova a répondu: « C’est clair. » Elle a dit que lorsqu’elle parlait à des amis russes, ils spéculaient sur un empoisonnement ou un accident de voiture.

Ovsyannikova est née à Odessa d’un père ukrainien et d’une mère russe et a grandi dans la capitale tchétchène, Grozny, où elle a connu le début de la première guerre tchétchène.

Elle a déclaré qu’elle avait décidé de brandir une pancarte de protestation en direct à la télévision au début de la guerre en Ukraine parce qu’elle voulait « faire éclater la bulle de propagande » en Russie.

« Mon émotion était à son comble. J’ai eu une enfance difficile, très malheureuse. J’ai vécu en Tchétchénie quand j’étais enfant. Ma maison a été détruite pendant les opérations russes là-bas et nous avons fui avec ma famille, avec tous les réfugiés, sans biens, sans rien. J’imaginais que les femmes ukrainiennes devaient vivre cela.

Elle a déclaré qu’elle « ne resterait pas silencieuse » sur la guerre en Ukraine et qu’elle continuerait à « faire tout ce que je peux pour que cette guerre se termine ».

Vendredi, Ovsyannikova a publié un livre en allemand détaillant sa vie et ses épreuves et exposant ce qu’elle a appelé le fonctionnement de la machine de propagande d’État russe, décrivant comment toute nouvelle sur Poutine n’a jamais été autorisée à être suivie d’une nouvelle négative sur un autre sujet.

« Le problème est que toute la Russie est dans une bulle d’information de propagande orchestrée », a-t-elle déclaré. « Il n’y a pas de médias indépendants. Pour avoir des informations précises, vous avez besoin d’un VPN sur votre téléphone portable, et c’est le seul moyen d’accéder à de vraies informations.