La France a enregistré un record national et européen de nouvelles infections à coronavirus, car la variante Omicron alimente une augmentation des cas à travers le continent, plusieurs pays atteignant de nouveaux sommets.

La France a signalé 208 000 cas au cours des dernières 24 heures, contre un précédent record de près de 180 000 établi la veille.

« Cela signifie que 24 heures sur 24, jour et nuit, chaque seconde dans notre pays, deux Français sont diagnostiqués positifs au coronavirus », a déclaré le ministre de la Santé, Olivier Véran. « Nous n’avons jamais connu une telle situation », a-t-il déclaré, qualifiant l’augmentation de  » vertigineuse « .

Il a déclaré que la situation dans les hôpitaux français était déjà préoccupante à cause de la variante Delta. Bien que la « vague massive » de cas Omicron n’ait pas encore eu d’impact sur le système de santé, il a déclaré qu’elle finirait inévitablement par le faire.

Le Royaume-Uni, l’Italie, l’Espagne, le Portugal, le Danemark et la Grèce ont tous signalé de nouveaux cas cette semaine, tandis qu’au-delà de l’Europe, la moyenne mobile sur sept jours des nouveaux cas aux États-Unis a atteint un sommet de 267 000 mardi, Omicron représentant 59 %. de ceux-ci.

Les nouvelles infections en Australie ont atteint près de 18 300 mercredi, éclipsant le précédent record d’environ 11 300 atteint un jour plus tôt. Le Premier ministre, Scott Morrison, a déclaré que le pays avait besoin « d’un changement de vitesse ».

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que la circulation simultanée des variantes Delta et Omicron provoquait un raz-de-marée alarmant d’infections qui pourrait entraîner une augmentation des hospitalisations et des décès.

Son directeur général, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, s’est dit « très préoccupé par le fait qu’Omicron, se propageant en même temps que Delta, ne conduise à un tsunami de cas ». L’OMS a déclaré qu’Omicron pose un risque « très élevé » et pourrait submerger les systèmes de santé.

Des études menées en Grande-Bretagne, en Afrique du Sud et au Danemark suggèrent qu’Omicron est moins meurtrier que certains de ses prédécesseurs, mais le grand nombre de personnes testées positives signifient que les hôpitaux de certains pays pourraient bientôt être submergés et que les entreprises pourraient avoir du mal à continuer à fonctionner en raison de la mise en quarantaine des travailleurs. .

Le taux de transmission rapide de la nouvelle variante oblige les gouvernements à trouver un équilibre délicat entre la réimposition de restrictions pour protéger les hôpitaux et le maintien des économies et des sociétés ouvertes.

Les députés français ont commencé mercredi à débattre d’une nouvelle loi qui permettrait uniquement aux personnes vaccinées d’entrer dans les bars, restaurants, cinémas, musées, stades sportifs et autres lieux publics, la preuve d’un test Covid négatif n’étant plus acceptée.

En Italie, où les travailleurs des secteurs privé et public ont besoin d’un « laissez-passer vert » prouvant la vaccination, la récupération ou un test négatif pour entrer sur le lieu de travail, le gouvernement envisage également une proposition visant à exclure ceux qui ne peuvent présenter qu’un test négatif.

Les dirigeants régionaux exhortent également le gouvernement italien à abandonner ou à réduire la période d’isolement pour les personnes qui ont reçu trois injections d’un vaccin Covid et sont ensuite exposées à une personne testée positive pour le virus.

« Nous ne pouvons pas bloquer le pays en mettant en quarantaine les contacts des personnes testées positives. Le Covid a changé, la majorité de la population est vaccinée, il faut aussi revoir les mesures pour y faire face », a déclaré Giovanni Toti, le président de la région Ligurie.

L’Italie est l’un des nombreux pays à avoir annulé ou restreint les célébrations publiques depuis la résurgence du virus.

La Grèce, qui a également interdit les fêtes de Noël et du nouvel an dans les lieux publics, a imposé mercredi de nouvelles restrictions au secteur hôtelier, avançant des mesures prévues début janvier, après que les autorités ont annoncé un nouveau record quotidien de 21 657 cas, soit plus du double du chiffre de lundi.

Les bars, discothèques et restaurants devront fermer à minuit, sans clients debout et sans musique, à l’exception du réveillon du Nouvel An où ils pourront alors rester ouverts jusqu’à 2 heures du matin. « Ces mesures, si elles sont appliquées dans leur intégralité, nous permettront à partir de la mi-janvier de reprendre une vie normale », a déclaré le ministre de la Santé, Thanos Plevris.

Certains pays attendent toujours le coup de la vague Omicron. Le nombre de cas continue de baisser en Allemagne, mais son ministre de la Santé, Karl Lauterbach, a déclaré que le nombre réel pourrait être beaucoup plus élevé car moins de tests étaient effectués pendant la saison des vacances.

Il a déclaré que l’incidence réelle était « deux ou trois fois plus élevée » que le taux signalé mercredi de 205 cas de Covid pour 100 000 personnes sur sept jours, le plus bas depuis novembre, ajoutant qu’une forte augmentation était attendue « dans un très court laps de temps ». .

Mardi, l’Allemagne a fermé les boîtes de nuit et ordonné aux organisateurs d’événements sportifs de les tenir à huis clos. Il a également limité les rassemblements privés à 10 personnes vaccinées, ou à seulement deux ménages si une personne non vaccinée est présente.

Les règles s’ajoutent aux restrictions frappant déjà les non vaccinés, qui sont interdits de magasins, de restaurants et d’événements culturels. Lauterbach a déclaré que les règles pourraient devoir être encore renforcées, car les mesures existantes « ne suffiront pas à empêcher une augmentation significative des cas Omicron ».

En Belgique, cependant, où le nombre de cas est également relativement faible, le gouvernement a fait marche arrière mercredi, autorisant la réouverture des théâtres et des cinémas après qu’un tribunal a suspendu leur fermeture.

Pendant ce temps, d’autres pays européens sont toujours aux prises avec la variante Delta. La Pologne a signalé mercredi 794 décès liés à Covid, le nombre le plus élevé de la quatrième vague de la pandémie. Le vice-ministre de la Santé, Waldemar Kraska, a déclaré que plus de 75 % des personnes décédées n’étaient pas vaccinées.