Stella McCartney a ouvert son spectacle d’hiver non pas avec de la pyrotechnie ou un spectacle de lumière, mais avec sept chevaux gris tachetés galopant autour du centre équestre sablonneux de la plus ancienne école d’équitation de France, L’École Militaire.
C’était la première fois que le créateur britannique montrait des animaux vivants sur le podium, mais c’était le but. « Il y a tellement de cuir, de fourrure et de plumes sur ces podiums, surtout en hiver. Je voulais juste montrer qu’on pouvait montrer les animaux d’une manière différente », a-t-elle déclaré.
Il y avait des bavardages au premier rang au sujet de l’affichage, chorégraphié par le chuchoteur de chevaux Jean-François Pignon. Certains l’ont trouvé distrayant, d’autres pire. McCartney s’est efforcé de rassurer le public sur le fait que les chevaux étaient « formés par lui d’une manière sans cruauté » et « habitués à côtoyer de grands groupes d’humains », a déclaré la marque dans un communiqué. Dans les coulisses, McCartney a ajouté: « La différence est que ces animaux sont vivants et que mes vêtements n’ont rien tué. »
Les exemples les plus frappants en sont les vêtements d’extérieur et les sacs. Les manteaux et les vestes étaient longs avec des épaules pointues et recadrés avec des tailles pincées, et étaient disponibles dans des versions rouges, noires et blanches d’alternative en cuir végétalien matelassé et de fil d’origine responsable. Les sacs et les bottes en « cuir » étaient fabriqués à partir de raisins, de pommes et de champignons.
Au cours des 22 années d’existence de la marque, McCartney n’a jamais utilisé de cuir, de plumes, de fourrure ou skins, faisant d’elle une valeur aberrante de la mode. Bien que presque toutes les marques aient désormais interdit la fourrure, et s’il est rare de voir un salon qui ne fasse pas un clin d’œil à la « durabilité », le cuir a été présenté dans presque tous les salons parisiens. L’objectif de McCartney a toujours été de prouver qu’il est possible de fabriquer des « vêtements magnifiquement conçus » en utilisant des matériaux alternatifs, l’idée étant qu’il ne faut pas être capable de faire la différence entre les deux.
Si le vocabulaire peut parfois sembler écrasant – « satin de viscose respectueux de la forêt » est un peu casse-tête – elle tient à souligner que même si « cela ne semble pas si excitant, en science, c’est un gros problème », elle a dit. « Chaque fois que vous mangez une pomme, vous mangez essentiellement un sac à main. » Pour la première fois, dit-elle, la marque a également pu teindre le cuir de champignon, ce qui signifie que la différence entre le vrai et le faux est imperceptible.
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En tant que principale voix de la mode de cette esthétique facile, aérée et cool de la fille à l’école autant qu’elle l’est de la durabilité et des droits des animaux, il ne s’agit pas simplement d’équilibrer les éco-livres. Il s’agit de vendre des vêtements. Étant ce qu’elle est – une McCartney et une ancienne it girl – elle est assez avisée pour savoir que son enfance et son passé peuvent alimenter son travail.
Sa collection la plus célèbre lorsqu’elle travaillait chez Chloé comportait des imprimés de chevaux en 2001. Cavalière passionnée, elle a confectionné des tricots à base de couvertures de cheval et a transplanté une photographie d’un cheval cabré par sa sœur Mary et une autre par sa défunte mère, Linda, sur des des chemises en coton régénérantes et des nuisettes ornées de dentelle. Goodbye Horses de Q Lazzarus a également joué via le système de sonorisation équestre.
Autant révisionniste de la mode que révolutionnaire – la créatrice s’est fait un nom autour du nouveau millénaire – le reste de la collection se caractérisait par sa taille basse caractéristique des années 2000. Des gilets boho rétrécis aux pantalons en forme de banane et aux « hipsters » ultra-minces avec chaînes de corps intégrées, la mode Y2K ne va vraiment nulle part.
Les engagements de McCartney l’ont placée dans une curieuse position d’écologiste et d’activiste au sein de l’industrie de la mode de luxe. Elle insiste : « LVMH [the conglomerate that part owns Stella McCartney] ont été ouverts à tout le concept – je veux dire, ils me laissent m’asseoir ici et parler de la relation entre tuer des animaux et faire de la mode.
Pourtant, la question de rendre les vêtements sans animaux abordables pour un marché de masse reste l’un des points de friction de la mode. « Au moins, nous sommes tous dans le même bateau », a-t-elle déclaré.
