Comme un faisceau de lampe de poche perçant l’obscurité, la lumière du soleil réfléchie par la lune s’allumera et s’éteindra pendant une éclipse lunaire, à peine visible pour un vaisseau spatial se dirigeant vers un astéroïde.

Un vaisseau spatial de la NASA appelé Lucy prévoit de prendre une photo de l’éclipse lunaire de Super Flower Blood Mmoon le 15 mai pour visiter des amas d’astéroïdes qui orbitent autour du Soleil à environ la même distance que Jupiter, appelés chevaux de Troie. Le vaisseau spatial, lancé en octobre 2021, est sur le chemin du retour sur Terre pour une aide gravitationnelle au système solaire externe en octobre, mais pour le moment, le vaisseau spatial est encore loin : environ 70 % de la distance entre la Terre et le Soleil. Vous pouvez regarder l’éclipse Flower Blood Moon sur les webcasts à partir de 21h30 EDT (01h30 GMT).

Quoi qu’il en soit, au moins certaines des caméras haute résolution du vaisseau spatial devraient (théoriquement) pouvoir voir la Lune se fondre dans l’ombre de la Terre lors de l’éclipse lunaire des 15 et 16 mai, selon le Southwestern Research Institute du Colorado. . où est basée la principale équipe scientifique de la mission.

« De cette distance, Lucy verra l’éclipse sous un angle rare », ont déclaré les responsables dans un communiqué de presse jeudi 12 mai. « Pour Lucy, la Terre et la Lune bombées seront clairement visibles. Quand la lune entrera dans l’ombre de la terre, elle s’éteindra, [and] ne sera plus visible jusqu’à ce qu’il émerge à nouveau de l’ombre de la Terre.

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Pour voir l’éclipse en action, Lucy prendra des photos avec sa caméra panchromatique haute résolution L’LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager). Il s’agit d’un instrument de nouvelle génération basé sur la version qui a volé sur le vaisseau spatial New Horizons qui a survolé Pluton et visité d’autres astéroïdes dans la lointaine ceinture de Kuiper.

Le communiqué de presse a laissé entendre que d’autres imageurs thermiques pourraient être impliqués, mais n’a pas fourni de détails. Lucy a plusieurs autres outils similaires. Il y a L’Ralph, un instrument deux en un avec une caméra couleur (caméra d’imagerie visible multispectrale, MVIC) et un spectromètre d’imagerie infrarouge (Linear Etalon Imaging Spectral Array, LEISA).

La mission Lucy de la NASA sera la première à visiter les astéroïdes troyens. (Crédit image : NASA/Institut de recherche du sud-ouest)

De plus, pendant la mission principale de Lucy, les caméras de suivi terminal (T2CAM) fournissent une image grand angle, et le spectromètre d’émission thermoionique infrarouge L’TES mesurera les températures de surface des astéroïdes cibles.

« Observer cette éclipse permettra à l’équipe de Lucy de » tester « les procédures d’observation, en s’assurant que tous les appareils et équipements d’imagerie fonctionnent correctement », a déclaré SwRI. « C’est aussi une opportunité amusante car il est extrêmement rare d’obtenir de vraies images d’événements astronomiques comme celui-ci d’un point de vue aussi unique. »

Carte de visibilité de l’éclipse lunaire totale de Super Blood Moon du 15 au 16 mai 2022. (Crédit image : Studio d’imagerie scientifique de la NASA)

Sur Terre, l’éclipse de Flower Moon sera visible en pleine phase depuis certaines parties de l’Amérique, de l’Antarctique, de l’Europe, de l’Afrique et du Pacifique Est. Une éclipse pénombrale (lorsque le bord de l’ombre de la Terre tombe sur la Lune) est visible en Nouvelle-Zélande, en Europe de l’Est et au Moyen-Orient, bien que ce type d’éclipse soit difficile à observer.

Bien que les heures varient selon le lieu, TimeandDate.com rapporte que la phase d’éclipse partielle de l’éclipse lunaire commence le 15 mai à 22h28 HAE (02h28 GMT le 16 mai). Il atteindra le pic rouge de la lune de sang le 16 mai à 04h11 EDT (04h11 GMT). L’événement se termine ensuite à 1 h 55 HNE (05 h 55 GMT). Notez que l’éclipse pénombrale commencera environ une heure plus tôt et se terminera environ une heure après l’éclipse partielle.

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