La grève des chemins de fer pourrait être de retour sur la table alors que le troisième plus grand syndicat rejette l'accord négocié par l'administration Biden - 1

OMAHA, Neb. (AP) – Le troisième plus grand syndicat des chemins de fer des États-Unis a rejeté lundi un accord avec les employeurs, renouvelant la possibilité d’une grève qui pourrait paralyser l’économie. Les deux parties retourneront à la table de négociation avant que cela ne se produise.

Plus de la moitié des préposés à l’entretien des voies représentés par la division des employés de la Confrérie de l’entretien des voies qui ont voté se sont opposés au contrat de cinq ans malgré des augmentations de 24 % et des primes de 5 000 $. Le président du syndicat, Tony Cardwell, a déclaré que les chemins de fer n’avaient pas fait assez pour remédier au manque de congés payés – en particulier les congés de maladie – et aux conditions de travail après que les principaux chemins de fer aient supprimé près d’un tiers de leurs emplois au cours des six dernières années.

« Les cheminots sont découragés et contrariés par les conditions de travail et la rémunération et tiennent leur employeur en piètre estime. Les cheminots ne se sentent pas valorisés », a déclaré Cardwell dans un communiqué. « Ils n’apprécient pas le fait que la direction ne se soucie pas de leur qualité de vie, illustrée par leur réticence obstinée à accorder une plus grande quantité de congés payés, notamment en cas de maladie. »

Le groupe qui représente les chemins de fer dans les négociations s’est dit déçu que le syndicat ait rejeté l’accord, mais a souligné qu’il n’existait aucune menace immédiate de grève car le syndicat avait accepté de continuer à travailler pour le moment.

Quatre autres syndicats de chemins de fer ont approuvé leurs accords avec les chemins de fer de fret, notamment BNSF, Union Pacific UNP,
-0.80%,
Kansas City Sud, CSX CSX,
-0,67%
et Norfolk Southern NSC,
-1,09%,
mais les 12 syndicats représentant 115 000 travailleurs doivent ratifier leurs contrats pour empêcher une grève. Un autre syndicat, l’Association internationale des machinistes et des travailleurs de l’aérospatiale, a initialement rejeté son accord, mais a depuis renégocié un nouveau contrat. Le vote se terminera à la mi-novembre.

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Le président Joe Biden a poussé les chemins de fer et les syndicats à conclure un accord le mois dernier avant la date limite de la mi-septembre pour autoriser une grève ou un débrayage. De nombreuses entreprises ont également exhorté le Congrès à être prêt à intervenir dans le conflit et à bloquer une grève si un accord n’était pas conclu, car de nombreuses entreprises dépendent des chemins de fer pour livrer leurs matières premières et leurs produits finis.

En général, les accords que les syndicats ont convenu de suivre de près les recommandations d’un groupe spécial d’arbitres que Biden a nommés ont faites cet été. Ce conseil présidentiel d’urgence a recommandé ce qui serait la plus grande augmentation que les cheminots aient connue depuis plus de quatre décennies, mais cela n’a pas résolu les préoccupations des syndicats concernant les conditions de travail. Au lieu de cela, il a déclaré que les syndicats devraient poursuivre des négociations ou un arbitrage supplémentaires qui peuvent prendre des années avec chaque chemin de fer individuellement.

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Le syndicat Brotherhood of Maintenance of Way a déclaré qu’il acceptait de retarder toute grève jusqu’à cinq jours après la reprise du Congrès à la mi-novembre pour laisser le temps à des négociations supplémentaires.

Les questions de qualité de vie ont occupé le devant de la scène à la fin de ces négociations, les syndicats représentant les chefs de train et les ingénieurs tenant jusqu’à la fin trois jours de congé sans solde par an pour des rendez-vous médicaux et une promesse que les chemins de fer négocieront davantage pour donner régulièrement à ces employés les jours de congé prévus lorsqu’ils ne sont pas de garde. Les ingénieurs et les chefs de train se sont plaints que les politiques de présence strictes rendent difficile de prendre des congés.

Les travailleurs de l’entretien des voies du BMWED ont généralement des horaires plus réguliers que les ingénieurs et les chefs de train, mais tous les syndicats ferroviaires se sont opposés au manque de congés de maladie payés dans l’industrie – en particulier après avoir travaillé pour maintenir les trains en mouvement tout au long de la pandémie.

Le professeur de l’Université Rutgers, Todd Vachon, qui donne des cours sur les relations de travail, a déclaré qu’il n’était pas entièrement surpris que le contrat ait été rejeté étant donné à quel point les membres du syndicat se sentent enhardis à se battre pour de meilleures conditions de travail au milieu de la pénurie actuelle de travailleurs.

«Le plus gros problème qui persiste est la qualité de vie – en particulier l’accès aux congés payés et aux congés de maladie payés. Si les chemins de fer peuvent faire bouger les choses dans ce domaine, cela ira probablement loin avec les cheminots qui ont actuellement le sentiment de ne pas être respectés par leurs employeurs », a déclaré Vachon. « Les salaires et l’allocation des ressources sont une partie importante des négociations contractuelles, mais se sentir respecté par son employeur reste l’une des principales raisons pour lesquelles les travailleurs forment et adhèrent à des syndicats. »

Bien qu’une grève soit maintenant possible, Vachon dit qu’il n’est pas encore trop inquiet puisque les deux parties ont plus d’un mois pour conclure une nouvelle entente.