Deux nouveaux documentaires disponibles en streaming cette semaine surfent sur l’anticipation du prochain film d’Oppenheimer de Christopher Nolan, qui sortira en salles vendredi prochain. Au cas où le biopic de J. Robert Oppenheimer, créateur de la bombe atomique, interprété par Cillian Murphy et réalisé par Nolan, ne respecterait pas suffisamment les faits, Oppenheimer: The Real Story (à partir du 17 juillet) et To End All War: Oppenheimer and the Atomic Bomb (Now TV) sont là pour combler les lacunes. Ils s’ajoutent à une longue liste de documentaires sur le sujet et les préoccupations qui y sont associées. La surprise est qu’il ait fallu si longtemps pour qu’Oppenheimer lui-même devienne le protagoniste d’un grand drame hollywoodien. Mais l’héritage de la bombe atomique, de son développement à son impact en passant par son aura politique omniprésente, est riche, allant des films d’art et d’essai ésotériques aux films de série B. Pendant des décennies après l’issue horripilante du Projet Manhattan, à travers le froid persistant de la guerre froide, l’anxiété face à la guerre nucléaire a été la force motrice derrière un grand nombre de thrillers et de films de guerre. Les comédies, la science-fiction et même les films noirs – voir Kiss Me Deadly de Robert Aldrich (1955; Internet Archive), qui culmine en une allégorie littéralement explosive – se sont impliqués dans la paranoïa.
Cependant, l’industrie cinématographique a d’abord tenté de traiter le sujet de manière plus directe. Mêlant réalisation de films d’information sérieux et fiction mélodramatique, le film hollywoodien de 1947 The Beginning or the End (Internet Archive) est un vestige fascinant de cette époque encore brute. En dramatisant la création de la bombe et les circonstances qui ont conduit à Hiroshima, il adopte un ton sombre et sévère qui lui permet de glisser quelques fabulations sauvages. Les scènes du président Truman en pleine lutte morale pour décider de larguer ou non la bombe ont une résonance de masquage patriotique du visage. En effet, il y a plus d’histoire à tirer des angles morts du film que de ses inclusions.
Le Japon a eu sa chance en 1953 avec Hiroshima, un autre mélange de fiction et de documentaire centré sur les enfants survivants à la suite de l’explosion. C’est indéniablement déchirant, utilisant un grand nombre de figurants pour recréer efficacement leur propre expérience déchirante, et bien qu’il ait été qualifié sans surprise d' »anti-américain » dans certains milieux, il n’épargne pas non plus l’armée japonaise.
En 1989, le grand auteur japonais Shōhei Imamura a abordé des sujets similaires avec une perspective plus distante dans sa sobrement belle œuvre Black Rain (Arrow). Un portrait d’une famille en reconstruction à la suite de Hiroshima, il entremêle une étude silencieuse de la traumatisation avec des récits sans détour des victimes. La même année, Hollywood répondait involontairement avec le film sur le projet Manhattan de Roland Joffé, étrangement et maladroitement intitulé Fat Man and Little Boy, qui était autrefois la plus grande vitrine d’Oppenheimer sur grand écran. Pourtant, le scientifique joue un rôle secondaire face à l’officier militaire responsable Leslie Groves (interprété par Paul Newman), dont le sens du devoir secoué et machiste se heurte à la détention intellectuelle d’Oppenheimer d’une manière qui diminue quelque peu le tableau d’ensemble. Il y a une raison pour laquelle on n’en entend plus parler aujourd’hui.
Nous avons certainement une vision plus claire et plus révélatrice des égos masculins qui déclenchent et aggravent la guerre nucléaire dans la farce brillamment dérangée de guerre froide de Stanley Kubrick, Dr Strangelove (1964), un film qui a su être piquant pour son époque et en avance sur elle. Il est parmi une foule de drames hollywoodiens plus sérieux sur le même sujet, notamment deux sortis la même année. Le thriller politique à la sueur froide de Sidney Lumet, Fail Safe, dans lequel un président américain honorable et ses conseillers s’inquiètent d’une erreur qui a envoyé une frappe nucléaire vers la Russie, est mieux connu que Seven Days in May de John Frankenheimer, dans lequel un autre Potus imaginaire fait face à une mutinerie militaire en réponse au désarmement nucléaire. Les deux films sont excellents.
Quant aux cinéastes européens, ils semblent peut-être exclus du débat, mais ils ont contribué de manière surprenante. Le superbe Hiroshima mon amour (1959 ; Amazon) d’Alain Resnais, une coproduction judicieusement équilibrée avec le Japon, aborde le SSPT japonais et la culpabilité occidentale sous la forme d’une romance désolée et mutuellement blessée. Le Royaume-Uni a également participé à la conversation dans les années 1960 avec Le Jeu de la Guerre, la vision sombre et troublante de Peter Watkins de la guerre nucléaire sur son propre territoire : une fiction assez évocatrice pour tromper les Oscars et obtenir le prix du meilleur documentaire, bien que la BBC, effrayée, ne l’ait pas diffusé pendant 20 ans. Nous verrons la semaine prochaine si la bombe atomique à l’écran peut encore provoquer ce genre d’agitation.
#### Points importants de l’article :
– Deux nouveaux documentaires sur Oppenheimer disponibles en streaming.
– Le sujet de la bombe atomique a été abordé par de nombreux films.
– Hiroshima Mon Amour et Le Jeu de la Guerre, des films européens importants sur le sujet.
– Les films de Stanley Kubrick, Dr Strangelove, Sidney Lumet, Fail Safe, et John Frankenheimer, Seven Days in May, sont également mentionnés.
– Les documents historiques comme The Beginning or the End et Fat Man and Little Boy sont critiqués pour leur traitement du sujet.
– L’article se termine par des critiques de nouveaux films à voir en streaming.
