Ssamedi soir sera une soirée tendue dans la maison de James Parry – il est un supporter de la France depuis toujours, mais sa femme soutiendra l’Angleterre – non seulement parce qu’ils veulent voir leur équipe atteindre les demi-finales de la Coupe du monde, mais parce que le match décidera qui leur bébé de trois mois soutiendra pour le reste de sa vie.

« Avec la naissance de mon fils, la famille de ma femme pense qu’il devrait soutenir l’Angleterre, ce qui est un point de discorde pour moi car j’aimerais qu’il soutienne la même équipe. Cette [game] signifie beaucoup parce qu’il a été suggéré que celui qui gagne samedi devrait être l’équipe qu’il soutient – ​​c’est probablement des enjeux plus élevés que le match réel », dit-il.

La famille de Parry à Londres n’est que l’un des nombreux foyers à double nationalité à travers le Royaume-Uni qui verront leur loyauté mise à l’épreuve lorsque les pays voisins s’affronteront pour la première fois dans un tournoi de haut niveau depuis une décennie.

Parry, 38 ans, est mi-français, mi-anglais, mais ses allégeances gauloises ont été cimentées lorsqu’il a vu la France remporter la Coupe du monde à domicile en 1998. L’équipe a fait mieux que l’Angleterre depuis, notamment en remportant la dernière Coupe du monde. « J’ai été vraiment chanceux de voir une époque où ils ont beaucoup gagné », dit-il.

Laurent Derioz, 52 ans, attribue à Eric Cantona et Thierry Henry le mérite d'avoir rendu
Laurent Derioz, 52 ans, attribue à Eric Cantona et Thierry Henry le mérite d’avoir rendu « cool d’être français ». Photographe : Laurent Derioz

La force de l’équipe nationale de France s’est avérée un atout pour Laurent Derioz, 52 ans, qui est également mi-français et mi-anglais. Après une enfance à se faire taquiner sur sa nationalité, il attribue à Eric Cantona et Thierry Henry le mérite d’avoir rendu « cool d’être français ».

Mais bien qu’émotionnellement, il souhaite que la France gagne samedi, intellectuellement, il pense que c’est l’Angleterre qui a vraiment besoin d’un coup de pouce. « L’élan que la victoire de la Coupe du monde de 1998 a donné à la France était incroyable. J’étais là à l’époque, on parlait beaucoup de cette équipe multiraciale qui a contribué à apporter une certaine unité identitaire au pays.

« L’équipe anglaise aurait besoin d’un ascenseur car depuis le Brexit, il n’y a pas de bonnes nouvelles – c’est un cauchemar depuis 2016. »

May, 35 ans, et Jordan, 39 ans, disent que le football est toujours un sujet de discorde pour eux : May, d’Angleterre, soutient Manchester United tandis que Jordan, qui est français, soutient Arsenal. Mais avec deux équipes nationales compétitives et qualifiées qui s’affrontent, les enjeux sont encore plus importants.

May, 35 ans, et son partenaire Jordan, 39 ans, disent que le football est toujours un sujet de discorde.
May, 35 ans, et son partenaire Jordan, 39 ans, disent que le football est toujours un sujet de discorde. Photographie : mai

«Je pense que le plan le plus sûr samedi sera que nous le regardions séparément, car cela pourrait tendre la relation. Bien que nous devrions peut-être le regarder ensemble comme un test. Je pense que nous devrons nous mettre d’accord sur la façon dont nous devons nous comporter avant le match car nous sommes tous les deux compétitifs », déclare May.

Le couple est basé dans son pays d’origine mais se rend visite régulièrement. Jordan est à Londres pour ce match, mais craint de recevoir des abus à moins qu’il ne trouve un pub pour les fans français. « Les fans britanniques du monde entier ont la mauvaise réputation de perdre beaucoup », note May.

Elle ajoute qu’ils soutiennent chacun les équipes de l’autre lorsqu’ils ne sont pas en compétition. « Nous avons beaucoup de respect pour les cultures de chacun et nous aimons tellement d’éléments, mais quand il s’agit de football, c’est tellement tribal, je ne rêverais jamais de [supporting France].”

Jordan craint de recevoir des abus à moins qu'il ne trouve un pub pour les fans français.
Jordan craint de recevoir des abus à moins qu’il ne trouve un pub pour les fans français. Photographie : Jordanie

Jo Ortlieb, 55 ans, convient que les matchs sportifs entre la France et l’Angleterre peuvent devenir « très tendus » dans sa famille, car elle et ses deux fils soutiennent l’Angleterre, mais son mari est fidèle à la France, d’où il est originaire.

« Nous sommes assez grands à propos de tout cela, mais je pense que mon mari n’apprécie probablement pas le fait que mes garçons soutiennent l’Angleterre, d’autant plus qu’ils ont grandi en France », dit-elle.

Son fils aîné, qui est un grand fan de football et va à l’université au Royaume-Uni, soutiendra celui qui sera en tête lors du quart de finale samedi. « Il prévoit d’échanger des chemises en fonction de celui qui gagne, ce qui est vraiment un peu choquant. »

Ortlieb dit qu’elle se sent toujours un peu seule à regarder les matchs parce qu’elle est plus nombreuse que les fans français. «Nous pouvons aller dans un pub australien ou dans notre club de rugby, qui va montrer [the match]mais je vais juste me sentir un peu seule », dit-elle.

« Quelqu’un m’a dit ce matin : ‘Tu vas gagner n’importe quoi samedi.’ J’ai dit: ‘Je suis désolé, mais je ne le suis pas. Mon cœur est toujours pour l’Angleterre.

« C’est toujours une belle ambiance, les chants, c’est super. C’est agréable de revoir les gens ensemble, même s’il y a un peu de rivalité amicale.