Vladimir Poutine et Emmanuel Macron se sont mis d’accord pour tenter d’obtenir un cessez-le-feu dans l’est de l’Ukraine et organiser d’urgence un sommet au plus haut niveau sur l’avenir de l’Ukraine, a indiqué l’Élysée dans un communiqué.

Les deux dirigeants se sont entretenus au téléphone pendant 105 minutes, et le résultat, largement confirmé par le Kremlin, suggère que la Russie pourrait être disposée à se retirer du bord d’une invasion complète de l’Ukraine pour permettre de nouvelles discussions diplomatiques.

Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, rencontrera dans les prochains jours son homologue russe Sergueï Lavrov pour travailler à un éventuel sommet au plus haut niveau avec la Russie, l’Ukraine et leurs alliés.

Le Kremlin a suggéré que la réunion se tiendrait au format normand, ce qui signifie que les participants seraient la Russie, l’Ukraine, la France et l’Allemagne.

Il est trop tôt pour dire si Macron a réussi un coup d’État diplomatique de dernière minute, ou s’il a le plein soutien à son initiative de Washington et de Londres. Jusqu’à présent, la plupart des démarches diplomatiques du président français ont été coordonnées avec la Maison Blanche.

L’appel est intervenu alors que le ministre biélorusse de la Défense a déclaré que la Russie et la Biélorussie prolongeaient les exercices militaires qui devaient se terminer dimanche, dans une étape qui intensifie encore la pression sur l’Ukraine.

Le Kremlin a déclaré lors de l’appel téléphonique que Poutine avait exprimé sa vive inquiétude face à la forte détérioration de la situation sur la ligne de contact dans le Donbass.

Le communiqué ajoute: « Compte tenu de l’acuité de la situation actuelle, les présidents ont jugé opportun d’intensifier la recherche de solutions par voie diplomatique à travers les ministères des Affaires étrangères et les conseillers politiques des dirigeants des pays participant au format Normandie. Ces contacts sont conçus pour aider à rétablir le cessez-le-feu et assurer des progrès dans la résolution du conflit autour du Donbass.

Le Kremlin a insisté sur le fait que Poutine ne retirait aucune de ses demandes plus larges, affirmant qu’il « réitérait la nécessité pour les États-Unis et l’Otan de prendre au sérieux les demandes russes de garanties de sécurité et d’y répondre concrètement et précisément ».

Le communiqué ajoute que Poutine a imputé l’escalade dans le Donbass aux provocations des forces de sécurité ukrainiennes, et qu’il s’est plaint de la fourniture continue d’armes et de munitions modernes à l’Ukraine par les pays de l’Otan, « qui pousse Kiev vers une solution militaire à la crise ». soi-disant problème du Donbass ».

La violence dans l’est de l’Ukraine a augmenté ces derniers jours, l’Ukraine et les deux régions tenues par les rebelles s’accusant mutuellement d’escalade. La Russie a déclaré samedi qu’au moins deux obus tirés depuis une partie de l’est de l’Ukraine tenue par le gouvernement avaient atterri de l’autre côté de la frontière, mais le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a rejeté cette affirmation comme « une fausse déclaration ».

Pendant des années, des violences sporadiques ont éclaté le long de la ligne séparant les forces ukrainiennes des rebelles soutenus par la Russie, mais la récente augmentation des bombardements et des bombardements pourrait déclencher une guerre à grande échelle.

Les États-Unis et de nombreux pays européens prétendent depuis des mois que la Russie, qui a déplacé environ 150 000 soldats près de la frontière ukrainienne, tente de créer des prétextes pour envahir.

Le secrétaire d’État, Antony Blinken, a déclaré que le président américain Joe Biden était prêt à rencontrer Poutine « à tout moment » pour empêcher une guerre en Ukraine.

Lors d’une série de talk-shows américains à tir rapide, Blinken a déclaré à CNN « tout ce que nous voyons suggère que c’est extrêmement sérieux, que nous sommes au bord d’une invasion ».

Il a ajouté : « Mais jusqu’à ce que les chars roulent réellement et que les avions volent, nous profiterons de chaque occasion et de chaque minute dont nous disposons pour voir si la diplomatie peut encore dissuader le président Poutine d’aller de l’avant ».

Il a déclaré à Face the Nation de CBS que Biden avait indiqué « très clairement qu’il est prêt à rencontrer le président Poutine à tout moment, dans n’importe quel format, si cela peut aider à prévenir une guerre ».