Quatre personnes ont été tuées et deux autres sont portées disparues après une avalanche près du Mont Blanc dans le sud-est de la France.
Parmi les morts figurent deux guides de haute montagne pris par la chute de neige du glacier de l’Armancette, a indiqué dimanche la préfecture de la Haute-Savoie.
Des enquêteurs ont été appelés pour aider à la recherche des deux personnes toujours portées disparues dans les Alpes.
Une personne a également été légèrement blessée dans l’avalanche tandis que huit autres également emportées sont indemnes, a précisé la préfecture. L’avalanche a couvert une superficie de 1 000 mètres sur 500 mètres.
Aucun avis d’avalanche n’a été émis pour la région par l’autorité météorologique Météo France, mais une combinaison de chaleur et de vent pourrait être à l’origine de la catastrophe, a ajouté la préfecture.
« Nous pensons à [the victims] ainsi que de leurs familles », a écrit le président Emmanuel Macron sur Twitter. « Nos services d’urgence ont été mobilisés pour retrouver ceux qui sont encore coincés dans la neige. »
Les secours avaient déployé un hélicoptère ainsi que des chiens de secours en montagne sur les lieux, bien que la préfecture ait prévenu qu’une nouvelle avalanche ne pouvait être exclue.
L’opération a été suspendue dans la soirée, mais reprendra à 07h00 (05h00 GMT) lundi.
« Je pense que c’est l’avalanche la plus meurtrière de la saison », a déclaré à l’AFP le maire des Contamines-Montjoie, François Barbier.
Deux frères, tous deux alpinistes expérimentés dans la vingtaine, sont morts dans une avalanche sur le même glacier en 2014.