Rishi Sunak a réitéré sa promesse de réduire la migration globale vers le Royaume-Uni, mais a suggéré qu’il retarderait le plafond du nombre de réfugiés promis dans sa campagne à la direction.
Sunak a également déclaré qu’il était fondamentalement opposé à toute tentative d’utiliser des cartes d’identité pour empêcher les personnes de travailler illégalement au Royaume-Uni, après que le Labour a relancé la perspective.
L’engagement de Sunak de réduire la migration intervient malgré le nombre croissant de personnes traversant la Manche et la pression pour un accord commercial avec l’Inde incluant une augmentation du nombre de visas accordés.
Le Premier ministre s’est montré évasif sur le plafond des réfugiés, mais a déclaré qu’il serait temps « d’avoir une conversation » sur le nombre de réfugiés une fois que des progrès auront été réalisés sur les petits bateaux.
Lundi, Sunak a annoncé un accord de 72 millions d’euros (63 millions de livres sterling) avec la France pour effectuer des patrouilles conjointes à travers la Manche pour la première fois et augmenter les efforts conjoints de 40 %.
Le Premier ministre a déclaré qu’il pensait que la réduction de la migration illégale était la « priorité absolue » des électeurs et que cela resterait son objectif, plutôt que de réprimer les permis de travail ou le nombre d’étudiants.
Mais malgré les défis de recrutement extraordinaires auxquels sont confrontés de nombreux secteurs britanniques, notamment la fabrication, les soins et l’hôtellerie, Sunak a déclaré qu’il souhaitait toujours que les chiffres globaux diminuent et a déclaré qu’il était attaché à la promesse de sa campagne à la direction d’été de limiter le nombre. de réfugiés que le Royaume-Uni accepterait.
En pratique, cela pourrait signifier une modification de la loi qui entraînerait le renvoi des réfugiés vers des pays dangereux où ils pourraient être en danger une fois le plafond atteint.
S’exprimant lors du sommet du G20 à Bali, Sunak a déclaré qu’il ne prendrait des mesures pour résoudre ce problème qu’une fois que des progrès auraient été réalisés dans le traitement des arrivées au Royaume-Uni sans permis légaux. « Je pense que la première chose à faire est de s’assurer que nous pouvons empêcher un grand nombre de personnes de venir ici illégalement », a-t-il déclaré.
« Avoir une conversation comme celle-là ne peut avoir lieu qu’après avoir pris toutes les mesures nécessaires pour contrôler correctement nos frontières, afin qu’il n’y ait pas un grand nombre de personnes venant ici illégalement. Et c’est la priorité, c’est l’objectif.
Mais il a déclaré qu’il souhaitait toujours qu’un plafond soit fixé sur le nombre de réfugiés que le Royaume-Uni accueille dans des pays tiers. « Une fois que nous aurons fait cela, nous pourrons évidemment avoir une conversation sur le nombre approprié de personnes à qui nous pouvons offrir refuge et refuge en toute sécurité et de manière durable », a-t-il déclaré.
« Maintenant, c’est quelque chose que nous avons toujours fait. C’est quelque chose dont nous devrions tous être très fiers. Et nous l’avons vu récemment avec l’Ukraine et la Syrie, avec l’Afghanistan, avec Hong Kong », a déclaré Sunak, faisant référence aux programmes qui permettaient le parrainage de nationalités spécifiques fuyant la guerre et la persécution.
Cependant, le Premier ministre a déclaré qu’il n’était toujours pas convaincu par l’utilisation des cartes d’identité. La question a été relancée par le ministre fantôme de l’Immigration, Stephen Kinnock, du Labour, qui a déclaré que cela aiderait à « rassurer le public sur le fait que nous contrôlons nos frontières », bien que la secrétaire d’État à l’Intérieur, Yvette Cooper, se soit distancée des propositions.
Sunak a déclaré qu’il était opposé sur le plan idéologique et pratique. « Je ne pense pas que ce soit la bonne façon de résoudre ce problème », a-t-il déclaré, affirmant que le système actuel de visa électronique agissait comme « une forme d’identité numérique qui peut être vérifiée par ceux qui ont besoin de le vérifier… Je pense à 98% de toutes les personnes ont déjà une forme d’identification photographique au Royaume-Uni.
Il a ajouté: «Je pense aussi que nous avons un long débat dans ce pays sur l’aspect des libertés civiles des cartes d’identité, c’est pourquoi je pense que le parti travailliste lui-même a probablement changé d’avis en 24 heures.
« Nous avons ces autres moyens de vérifier l’identité des personnes que nous souhaitons vérifier, sans avoir besoin de recourir à des cartes d’identité, et nous avons renforcé les sanctions du côté de l’application. »
Sunak a déclaré que le nouvel accord avec les Français pour empêcher les traversées de petits bateaux signifierait que le Royaume-Uni pourrait commencer à réfléchir plus largement à sa future approche de la migration – mais a déclaré que l’objectif ultime était de réduire le nombre.
« Je veux réduire la migration au fil du temps », a-t-il déclaré. «Mais je pense que la priorité la plus urgente que nous avons, et que le peuple britannique a, est de maîtriser la migration illégale et les petits bateaux. Et c’est à cela que je consacre le plus de temps. »
Le manifeste conservateur de 2019 promettait de réduire la migration « globalement » sans prendre d’engagement précis sur un calendrier. La ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, s’était disputée avec la prédécesseure de Sunak, Liz Truss, au sujet de plans visant à assouplir considérablement les permis de travail dans divers secteurs afin d’alimenter la croissance économique.
Enver Solomon, directeur général du Conseil des réfugiés, a déclaré: «Il est essentiel que le gouvernement reste attaché aux principes de la convention des Nations Unies, dont le Royaume-Uni était l’un des signataires fondateurs, et veille à ce que toute personne demandant l’asile au Royaume-Uni reçoive une audience équitable sur le sol britannique.
« Les trois quarts de ceux qui arrivent et demandent l’asile obtiennent la protection des réfugiés, ce qui montre que les hommes, les femmes et les enfants qui traversent la Manche ne sont pas tous des migrants économiques, mais ont fui la guerre et la violence.
« Plutôt que d’établir un quota pour les personnes qui demandent l’asile, le gouvernement doit travailler avec d’autres nations pour partager la responsabilité de ce qui est un défi mondial. Cela devrait inclure un objectif ambitieux d’élargir les itinéraires sûrs tels que le regroupement familial et les programmes de réinstallation des Nations Unies afin que les gens n’aient pas à faire des voyages dangereux pour atteindre le Royaume-Uni.