Une exposition d’un lancement de véhicule « à charge utile de fusée » depuis le laboratoire de recherche de l’armée de l’air. (Crédit image : Air Force Research Laboratory)

SpaceX a remporté un contrat, d’une valeur de plus de 102 millions de dollars, pour transporter des fournitures militaires et de l’aide humanitaire à travers le monde à l’aide d’une fusée.

L’US Air Force a attribué le contrat à SpaceX le 14 janvier. Il s’agit d’un contrat de cinq ans qui fait partie du nouveau programme de charge utile de fusée de l’Air Force Research Laboratory (AFRL), selon un rapport de SpaceNews sur le contrat, qui a été rapporté pour la première fois par AviationWeek. .com. Le nouveau projet explore l’utilisation de grandes fusées pour la logistique mondiale du ministère de la Défense (DoD), a rapporté SpaceNews.

Le contrat stipule que SpaceX « démontrera des technologies et des capacités pour transporter du fret militaire et de l’aide humanitaire dans le monde entier dans une fusée lourde », selon SpaceNews.

Ceci est décrit comme un «transport point à point», transportant une charge utile d’un endroit à un autre sur Terre, et selon SpaceNews, il s’agit du plus gros contrat de charge utile de fusée de ce type jamais attribué.

À lire aussi : L’évolution des fusées SpaceX en images

Cette relation découle du fait que le ministère de la Défense est « très intéressé par la capacité de livrer des marchandises n’importe où sur Terre pour soutenir l’aide humanitaire et les secours en cas de catastrophe », a déclaré Greg Spanjers, responsable, à SpaceNews. du programme de charge utile de fusée AFRL. « Les fournisseurs commerciaux envisagent un transport fixe de point à point vers des sites établis, un service commercial que nous sommes certainement intéressés à acquérir une fois qu’il sera disponible. »

Spanjers a ajouté que si SpaceX a obtenu ce contrat initial, l’Air Force prévoit de travailler avec d’autres sociétés dans le cadre de ce programme. L’année dernière, des responsables de l’Air Force ont dévoilé Rocket Cargo Vanguard, un projet qui étudiait des plans pour livrer jusqu’à 100 tonnes de fret n’importe où sur Terre à l’aide de fusées commerciales.

Le nouveau contrat ne précise pas lequel des lanceurs de SpaceX sera utilisé pour ce transport. Mais dans le cadre de l’accord, l’AFRL pourra visualiser et accéder aux données de tous les lancements orbitaux et atterrissages d’appoint de SpaceX afin que les bons véhicules pour le travail puissent être choisis et évalués.

SpaceX pilote des fusées Falcon 9 réutilisables depuis des années et dispose également d’une fusée lourde Falcon Heavy avec des propulseurs réutilisables pour des missions plus importantes. La société développe également une fusée massive, appelée Starship, qui utilisera un propulseur super lourd réutilisable pour lancer jusqu’à 100 tonnes métriques en orbite terrestre. Cette fusée, a déclaré le PDG de SpaceX, Elon Musk, pourrait être capable de voyager point à point autour de la Terre.

Dans le cadre du nouveau contrat, l’AFRL pourra également se tourner vers SpaceX pour démontrer ses capacités d’atterrissage et de transport de charges lourdes, bien qu’il n’y ait pas encore de calendrier précis pour le moment où une telle démonstration pourrait avoir lieu, a noté SpaceNews.

« L’AFRL profitera de plusieurs lancements de démonstration commerciale au cours des prochaines années pour collecter les données », a déclaré Spanjers à SpaceNews, ajoutant que l’Air Force « ne pilote pas ce calendrier, mais collectera plutôt des données chaque fois que SpaceX effectuera des missions pertinentes ».

Dans le cadre du contrat, SpaceX concevra également des baies de chargement pour l’armée de l’air, en particulier des baies de chargement qui peuvent être chargées et déchargées rapidement et peuvent s’intégrer dans les conteneurs intermodaux du US Transportation Command, selon SpaceNews.

En relation: Un étage de fusée SpaceX Falcon 9 s’écrasera sur la lune le 4 mars

Outre le transport de marchandises et de fournitures pour l’armée américaine, le contrat s’étend également à l’aide humanitaire et aux livraisons de secours en cas de catastrophe. Cependant, il n’y a pas de spatioports partout où une catastrophe frappe, donc atterrir une fusée remplie des fournitures nécessaires est un défi qui devra être surmonté.

Pour faire face à cet obstacle, Spanjers a déclaré à SpaceNews que l’AFRL « explore une gamme plus large de nouvelles trajectoires pour atténuer les problèmes de survol, explore une large gamme d’options d’atterrissage pour les sites austères, étudie les facteurs humains lors de l’atterrissage à proximité des populations et intègre une gamme plus large de fret, y compris les fournitures médicales ».

Envoyez un e-mail à Chelsea Gohd à cgohd@ ou suivez-la sur Twitter @chelsea_gohd. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom et sur Facebook.

Conseil aux entreprises annulé, WeaPlay, Elementor Pro Weadown, PHP Script, Slider Revolution annulé, Journal – Thème WordPress News & WooCommerce, Avada 7.4 annulé, Fs Poster Plugin annulé, Wpml annulé, Elementor Pro Weadown, Flatsome annulé, Thème Woodmart annulé, Jannah annulé , Thème WordPress, Astra Pro Nulled, Rank Math Seo Pro Weadown, Yoast Nulled, Dokan Pro Nulled, Nulledfire, Wordfence Premium Nulled, Woodmart Theme Nulled, Consulting 6.1.4 Nulled, Jnews 8.1.0 Nulled, Premium Addons for Elementor, Plugins, PW WooCommerce Gift Cards Pro Nulled, WP Reset Pro, Annonce de produit personnalisé Woocommerce, Journal 11.2