• Un garçon de deux ans disparaît d’un village dans le sud de la France
  • La police française mène une vaste recherche aérienne et terrestre
  • Émile, le bambin, jouait dans le jardin de la maison de ses grands-parents
  • Le maire affirme qu’il est probable que l’enfant se soit perdu ou cache
  • Aucune trace d’Émile malgré des efforts considérables dans la recherche
  • Le garçon passait ses vacances d’été avec ses grands-parents dans la région
  • Le procureur affirme que deux personnes ont vu le garçon quitter la maison
  • Les autorités demandent aux témoins de signaler tout indice sur la disparition

La police française est engagée dans une vaste recherche aérienne et terrestre pour retrouver un garçon de deux ans qui a disparu d’un village dans le sud du pays au cours du week-end.

Le bambin, Émile, jouait dans le jardin de la maison de ses grands-parents dans un hameau juste à l’extérieur de Le Vernet dans les Alpes-de-Haute-Provence, entre Grenoble et Nice, lorsqu’il a disparu samedi après-midi.

« La famille s’apprêtait à quitter la maison pour une sortie. Il a profité de ce bref moment d’inattention pour partir », a déclaré François Balique, maire de Le Vernet, à la télévision française. « Ses grands-parents se sont rendu compte qu’il n’était plus là quand ils sont allés le mettre dans la voiture. »

Balique a déclaré que le garçon était un bon marcheur pour son âge et qu’il n’y avait aucune indication qu’il avait été enlevé. « C’est un petit village avec une vingtaine de maisons… on voit tout », a-t-il dit. « Il aurait pu faire une certaine distance et peut-être se perdre ou se cacher. »

La police, les gendarmes et les pompiers ont été rejoints par des membres de la famille et des villageois après que les grands-parents ont signalé la disparition d’Émile vers 17h15, heure locale. Des équipes de recherche et de sauvetage utilisant un hélicoptère, des drones équipés de caméras thermiques et des chiens pisteurs ont ratissé la zone depuis lors, mais aucune trace de l’enfant n’a été trouvée malgré une couverture de plus de 1 200 acres.

Les habitants ont déclaré que le garçon, originaire du département des Bouches-du-Rhône près de Marseille, passait les vacances d’été avec ses grands-parents à Haute Vernet, un hameau situé sur une route sinueuse depuis Le Vernet, avec une population de 25 personnes. La vallée entourée de forêts est populaire auprès des randonneurs.

Rémy Avon, le procureur de la République, a déclaré que deux personnes avaient vu le garçon quitter la maison de ses grands-parents. « Ensuite, nous perdons sa trace. »

Marie-Laure, qui co-gère le bar-bistrot à Le Vernet, a déclaré : « Nous nous préparions pour le service du soir lorsque nous avons appris que l’enfant avait disparu.

« Nous sommes tous allés voir ce que nous pouvions faire pour aider le plus rapidement possible. Nous avons cherché dans les endroits où il aurait pu être, nous avons vraiment cherché partout pour lui », a-t-elle déclaré au journal La Provence.

Le lundi matin, la zone de recherche a été élargie. La gendarmerie a lancé un appel à témoins pour ceux qui auraient pu voir le garçon, vêtu d’un short blanc et d’un haut jaune.