Depuis son premier film en 2000, le fascinant O Fantasma, le réalisateur portugais João Pedro Rodrigues a continuellement porté son regard sur le paysage en perpétuelle évolution de Lisbonne, ses transformations physiques et ses mystères profonds. Co-réalisé avec son partenaire de longue date et collaborateur artistique João Rui Guerra da Mata, ce documentaire évocateur examine la ville à travers le prisme de la nostalgie, à la fois autobiographique et cinématographique.

Le point de départ du film est personnel. Ayant hérité de l’appartement de ses grands-parents, Rodrigues est intrigué par le fait que la fenêtre de ce complexe donne sur le lieu de tournage de The Green Years de Paulo Rocha, un classique culte de 1963 qui a ouvert la voie au Novo Cinema, la Nouvelle Vague portugaise. Ressemblant à Antonioni tant par sa photographie que par son intrigue, le film de Rocha racontait une romance ouvrière condamnée, tournée dans un Lisbonne en pleine urbanisation, enchevêtrée dans de nouveaux développements et la montée des nouveaux riches.

Suivant presque plan par plan les lieux vus dans The Green Years, le film de Rodrigues et de Mata capture un Lisbonne de l’ère Covid étrangement dépeuplé. Les signes de gentrification émergent, mais des moments d’intimité queer et de magie cinématographique abondent également. Isabel Ruth, aujourd’hui octogénaire et star du film de Rocha, apparaît de temps en temps à l’écran avec sa démarche élégante, sa présence culminant dans une séquence musicale littéralement arrêtant la circulation routière qui encadre le film.

Cette ode affectueuse à une œuvre majeure du cinéma portugais pourrait sembler être trop spécialisée pour un public qui ne connaît pas la source, mais en réalité, elle illustre parfaitement les thèmes récurrents dans l’œuvre de Rodrigues : l’entrelacement du désir, de la fantaisie et de la vie quotidienne. Bien qu’il soit agréable en tant que dérive psychogéographique à travers Lisbonne, Where Is This Street? se révèle le plus puissant après avoir visionné le chef-d’œuvre de Rocha, qui est projeté dans le même lieu.

Où se trouve cette rue ? Ou Sans avant ni après sortira le 13 juillet à l’ICA de Londres.

Points importants de l’article :
– João Pedro Rodrigues et João Rui Guerra da Mata réalisent un documentaire évocateur sur Lisbonne.
– Le film s’inspire de The Green Years de Paulo Rocha, un classique du cinéma portugais.
– Le Lisbonne du film est étrangement dépeuplé en raison de la pandémie de Covid-19.
– Isabel Ruth, star du film de Rocha, fait une apparition marquante.
– Le film célèbre les thèmes récurrents de l’œuvre de Rodrigues : le désir, la fantaisie et la vie quotidienne.