Qu’est-ce que c’est et que s’y passe-t-il ? › Actualités Geek

Située à Groom Lake, au milieu du désert aride du sud du Nevada, la zone 51 est une installation de l’US Air Force qui est devenue tristement célèbre pour une connexion supposée avec des objets volants non identifiés (OVNI).

Les théories du complot entourant la base suggèrent qu’elle est utilisée pour tester la technologie extraterrestre récupérée sur des sites de crash supposés, comme le célèbre à Roswell, au Nouveau-Mexique. (s’ouvre dans un nouvel onglet). Cela a été alimenté par le fait que la base était un secret pendant de nombreuses années et est toujours inaccessible au grand public.

En conséquence, cette installation militaire d’apparence anodine est devenue une partie intrinsèque de la mythologie moderne et des légendes urbaines du XXe siècle, avec une grande influence sur les médias et la culture pop.

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Où se trouve la zone 51 et quelle est sa taille ?

La zone 51 est située à 200 kilomètres au nord-ouest de Las Vegas, près des petites villes de Rachel et Hiko. Le titre « Zone 51 » semble provenir de la désignation que la base avait sur Atomic Energy Commission (s’ouvre dans un nouvel onglet) cartes, avec ce nom qui reste dans l’esprit du public mais la plupart du temps inutilisé par les militaires.

Créée en 1955 dans le cadre du complexe Nevada Test and Training Range, la zone a également reçu le nom de « Paradise Ranch » dans une tentative de la société aérospatiale Lockheed (aujourd’hui Lockheed Martin) d’attirer des employés vers la base.

Aujourd’hui, la base et le complexe plus large du Nevada Test and Training Range font partie du Nevada National Security Site (NNSS), la CIA l’appelant Groom Lake et Homey Airport. Bien que l’imagerie satellite du site ait été restreinte, depuis 2018, la base est visible sur Google Maps.

La zone 51 est située à 200 kilomètres au nord-ouest de Las Vegas, près des petites villes de Rachel et Hiko. (Crédit image : miroslav_1 via Getty Images) (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Benjamin Radford est un folkloriste, écrivain, enquêteur et sceptique américain qui est l’auteur de plus de 20 livres, dont «Scientific Paranormal Investigation: How to Solve Unexplained Mysteries»; « Suivi du Chupacabra : la bête vampire en réalité, fiction et folklore ; » et « Mysterious New Mexico: Miracles, Magic, and Monsters in the Land of Enchantment. » Il est également rédacteur en chef adjoint du magazine Skeptical Inquirer et a écrit plusieurs articles concernant les théories du complot entourant la zone 51.

« La base elle-même est assez petite, mais la zone restreinte qui l’entoure est de plus de 90 000 acres[36,000 hectares]– en partie pour éviter les regards indiscrets et en partie parce qu’ils doivent tester des avions classifiés », a déclaré Radford à Space.com. « Ce sont principalement les théoriciens du complot et les médias qui l’appellent la zone 51. Pour le gouvernement américain, il s’agit simplement du Nevada Test and Training Range, qui fait partie de la base aérienne d’Edwards. »

Qu’y a-t-il dans la zone 51 et à quoi sert-elle ?

L’armée américaine a finalement reconnu l’existence de la zone 51 en 2013 après qu’un document anciennement classifié de la CIA détaillant l’histoire de l’avion espion U-2 a été obtenu par les archives de la sécurité nationale de l’université George Washington. (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Mais cette reconnaissance ne signifie pas qu’une visite à la base est recommandée. Radford a déclaré qu’il existe toujours des raisons gouvernementales et militaires légitimes pour garder secrètes les activités de la base.

« L’armée classe la zone 51 comme une » zone d’opérations militaires « . Sur le terrain, vous rencontrerez des panneaux sévères et des gardes armés patrouillant dans les périmètres clôturés gardés par des détecteurs de mouvement enterrés, des caméras, des gardes, etc., ainsi que des panneaux avertissant que la force meurtrière est autorisée », a expliqué Radford. « Les frontières de la zone 51 ne sont pas clôturées mais sont marquées de poteaux orange et de panneaux d’avertissement. »

De tels panneaux indiquent aux visiteurs que les photos ne sont pas autorisées et que toute intrusion sur la propriété entraînera une amende, ai-je ajouté.

La zone restreinte de la zone 51 couvre plus de 90 000 acres (36 000 hectares)(Crédit image : Roger Holden via Getty Images) (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Initialement utilisée comme site de test pour l’avion espion U-2, la base allait ensuite être utilisée pour tester d’autres avions bien connus tels que l’Archangel-12, le SR-71 Blackbird et le F-117 Nighthawk furtif. combattant.

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Comment la zone 51 en est-elle venue à être associée aux ovnis ?

Les tests d’avions militaires nouveaux et secrets sont probablement responsables d’une grande partie du lien entre la zone 51 et les ovnis, en particulier si l’on considère que le terme « ovni » ne fait pas directement référence aux engins spatiaux extraterrestres, malgré la façon dont il est souvent perçu dans la culture pop.

« Il est vrai que des lumières et des avions étranges peuvent parfois être repérés dans la région, c’est donc un saut évident vers les ovnis, mais bien sûr, les nouveaux avions peuvent sembler identiques », a expliqué Radford. « La prémisse de base et erronée derrière la mythologie de la zone 51 peut se résumer à ceci : le gouvernement ne révélera pas ce qui se passe là-bas, donc ce doit être quelque chose d’ultra-super-étonnamment secret. »

Ce que nous appelons la zone 51, a-t-il ajouté, n’est qu’une des nombreuses bases militaires, laboratoires nationaux et centres de recherche scientifique gouvernementaux à travers le pays qui traitent des informations classifiées – même Top Secret – et où les travailleurs et les visiteurs ont besoin d’autorisations de sécurité.

« Il n’y a aucune raison de penser que quoi que ce soit lié aux OVNIS se passe », a déclaré Radford.

Le tourisme autour de la zone 51 est populaire auprès des passionnés d’espace et d’OVNI. Vous y trouverez de nombreux hôtels, bars et boutiques de souvenirs sur le thème des extraterrestres. (Crédit image : Susan Vineyard via Getty images) (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Outre les observations d’étranges engins, la mythologie de la zone 51 a été appliquée en 1989 lorsqu’un homme du nom de Robert Lazar a affirmé qu’il travaillait sur une technologie extraterrestre à l’intérieur de la base.

Lazar a déclaré au journaliste de la télévision de Las Vegas, George Knapp, qu’il avait vu des photographies d’autopsie d’extraterrestres à l’intérieur de la zone 51 et que le gouvernement américain avait utilisé l’installation pour examiner les engins spatiaux extraterrestres récupérés. Lazar lui-même a été discrédité, mais ses prétentions à son égard ont donné lieu à de nombreuses théories du complot gouvernemental, dont la plupart impliquent une vie extraterrestre.

« Une grande partie de la légende a été alimentée par des canulars comme Robert Lazar, qui est apparu dans les années 1980 en racontant aux chaînes de télévision qu’il travaillait là-bas et qu’il avait vu des corps extraterrestres et écrasé des soucoupes volantes de première main », se souvient Radford. « Cela a attiré beaucoup d’attention, mais il a été révélé plus tard qu’il avait fabriqué non seulement son emploi chez Nellis [Air Force Base in southern Nevada] mais en fait tout son parcours. Presque rien de ce qu’il a dit n’était vrai.

Lazar avait cependant lancé le bal. Peu importe à quel point les rumeurs sur la technologie extraterrestre et la zone 51 étaient fallacieuses, le lien a été cimenté dans la conscience publique et la culture pop.

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Zone 51 dans la culture pop

La zone 51 est située près de la State Route 375. L’Extraterrestrial Highway est une route populaire pour les amateurs d’OVNI et les aventuriers. (Crédit image : LPETTET via Getty Images) (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Outre la multitude de documentaires réalisés sur Lazar et la connexion OVNI de la zone 51, la base est devenue un lieu populaire dans des films et des émissions de télévision plus ouvertement fictifs.

L’une des interprétations les plus largement vues de la zone 51 est peut-être apparue dans le blockbuster de 1996 de Will Smith « Independence Day ». Dans le film réalisé par Roland Emmerich, qui a rapporté plus de 817 millions de dollars américains au box-office dans le monde, la base joue un rôle crucial dans la défaite d’une menace extraterrestre envahissante.

Sur le petit écran, Area 51 a accueilli un prisonnier spécial dans un épisode de « Doctor Who » en 2011. Le docteur qui voyage dans le temps a été retenu captif à la base lors de l’épisode de la sixième saison « Day of the Moon ».

Étant donné qu’il s’agit d’une émission basée sur des extraterrestres, des théories du complot et des dissimulations gouvernementales, il n’est pas étonnant que la zone 51 ait finalement été intégrée à « The X-Files ». Dans l’épisode de la saison 6 de 1998 intitulé « Dreamland » – également un des premiers noms donnés à la base – Mulder et Scully assistent au vol d’un engin mystérieux dans l’installation.

Et Area 51 est devenue une partie de l’univers cinématographique Marvel dans la saison sept de « Agents of Shield », apparaissant dans deux épisodes de la série et obtenant une mention dans un troisième. La base a également été mentionnée par la publication de l’antagoniste de Spider-Man J. Jonah Jameson, The Daily Bugle, dans une série de packages vidéo dans le cadre du marketing viral du film « Spider-Man: No Way Home » fin 2021.

Les rapports du Daily Bugle faisaient référence à un « raid raté » sur la zone 51 par des personnes, qui visaient à découvrir des preuves de la vie extraterrestre. Plus d’un million de personnes étaient censées mener le raid, mais seule une poignée s’est réellement présentée – un cas clair d’art imitant la vie.

Le mouvement Storm Area 51

En 2019, ce qui a commencé comme une farce sur les réseaux sociaux est presque devenu incontrôlable lorsque 3,5 millions de personnes ont exprimé leur intérêt à assister à un événement organisé par Matty Roberts, 20 ans, un étudiant de Bakersfield, en Californie.

Le nom de l’événement Facebook ironique était « Storm Area 51, They Can’t Stop All of Us » et, comme son nom l’indique, le plan supposé était de charger à la base en nombre suffisant pour submerger la sécurité . L’objectif était de découvrir des secrets putatifs comme la technologie extraterrestre et la recherche secrète.

En fin de compte, environ 6 000 personnes se sont rendues à l’événement estival discret et ont participé à certaines activités comme lancer des hachettes et boire de la bière Bud Light en édition limitée sur le thème des extraterrestres. La sécurité légère de la zone 51 n’a cependant pas été contestée.

« Cela a commencé comme une blague, mais certaines personnes l’ont pris au sérieux et ont commencé à planifier en fait … eh bien, on ne sait pas quoi, mais traîner près de l’entrée et s’amuser », a déclaré Radford. « La petite ville de Rachel s’est préparée à des foules immenses et à un festival de musique qui n’a jamais eu lieu. »

« Ce fut un énorme fiasco, un festival Fyre à plus petite échelle pour la foule extraterrestre », a-t-il déclaré.

Ressources additionnelles

Découvrez l’histoire du programme d’avion espion U-2 avec Lyon Air Museum (s’ouvre dans un nouvel onglet). En savoir plus sur le canular UFO Bob Lazar avec How Stuff Works (s’ouvre dans un nouvel onglet). Découvrez les nombreuses références de la culture pop Area 51 dans cette vidéo YouTube de KTNV Channel 13 Las Vegas (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Bibliographie

Faits saillants de la zone 51, CNN, [2021].

Zone 51, Military.com (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Zone 51, 37°14’06.0″N 115°48’40.0″O, Google (s’ouvre dans un nouvel onglet) Plans.

Zone 51, Britannica (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Explorez les théories du complot autour de la zone 51, Britannica (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Fête de l’Indépendance, Les Chiffres (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Doctor Who, Saison 6 Épisode 2, Jour de la Lune, IMDB (s’ouvre dans un nouvel onglet).

X-Files, Saison 6 Épisode 4, Dreamland, IMDB (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Zone 51, Wiki de l’univers cinématographique Marvel (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Storm Area 51: La blague qui est devenue une «catastrophe humanitaire possible», BBC News (s’ouvre dans un nouvel onglet)2019.

Franc. A., le week-end « Storm Area 51 » n’a eu ni raids ni extraterrestres. Mais ce n’était pas un échec », Vox (s’ouvre dans un nouvel onglet)2019.