Emmanuel Macron s’est lancé dans une tempête de critiques après avoir déclaré que l’Europe ne devrait pas devenir un « vassal » et doit éviter d’être entraînée dans un conflit entre les États-Unis et la Chine à propos de Taïwan.

Le président français a fait ces remarques dans une interview dans son avion après une visite d’État de trois jours en Chine, où il a été accueilli sur le tapis rouge par le président chinois Xi Jinping – un spectacle d’apparat qui a alarmé certains observateurs européens de la Chine.

S’adressant aux journalistes des Echos et de Politico, Macron a déclaré que l’Europe devrait être une troisième puissance dans l’ordre mondial, avec les États-Unis et la Chine. Alors que les commentaires ont réaffirmé l’objectif à long terme d' »autonomie stratégique » de Macron pour l’Europe, à savoir éviter les dépendances militaires et économiques, ses remarques sur Taïwan ont attisé la colère et l’alarme des deux côtés de l’Atlantique.

Selon Les Echos, Macron a déclaré : « Est-ce qu’on [Europeans] avez intérêt à accélérer sur le sujet de Taïwan ? Non. Le pire serait de penser que nous, Européens, devons être suiveurs sur ce sujet et nous adapter à un rythme américain et à une surréaction chinoise.

Il a ajouté que ce serait « un piège pour l’Europe », désormais plus autonome depuis la pandémie de Covid, de se laisser prendre dans des crises « qui ne sont pas les nôtres ». S’il y avait une accélération du conflit entre le duopole américain et chinois « nous n’aurons ni le temps, ni les moyens de financer notre propre autonomie stratégique et nous deviendrons des vassaux, alors que nous pourrions devenir le troisième pôle ». [in the world order] si nous avons quelques années pour développer cela ».

Macron a déclaré que la nécessité de « l’autonomie stratégique » de l’Europe était désormais largement acceptée et qu’il n’y avait jamais eu « une telle accélération de la puissance européenne » que ces dernières années.

Il a également souligné les risques pour l’Europe de la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA), d’un plan de subventions vertes de 369 milliards de dollars (300 milliards de livres sterling) et d’une dépendance excessive au dollar. Cependant, il a déclaré que l’Europe avait réagi très rapidement pour proposer « notre IRA européen », faisant référence à des plans visant à stimuler les technologies vertes locales et la production de matières premières critiques.

Et il a suggéré que ses entretiens avec Xi avaient été utiles pour faire face à « la complaisance de la Chine à l’égard de la Russie ». L’objectif du dialogue avec la Chine était de « consolider des approches communes » sur la guerre en Ukraine, a déclaré Macron.

Selon Politico, le palais présidentiel de l’Élysée a vérifié les citations de Macron avant publication comme condition d’accorder l’interview et a insisté sur la suppression des lignes où Macron avait parlé « encore plus franchement » de Taïwan et de l’autonomie stratégique de l’Europe.

Dans un article sur les réseaux sociaux lié à l’interview de Politico, le sénateur républicain américain Marco Rubio a déclaré que si Macron parlait au nom de toute l’Europe, les États-Unis devraient envisager de concentrer leur politique étrangère sur la maîtrise de la Chine et laisser l’Europe gérer la guerre en Ukraine.

Rubio, qui a perdu l’investiture présidentielle républicaine au profit de Donald Trump en 2016, a déclaré qu’il soutenait l’aide américaine à l’Ukraine, mais si l’Europe devait choisir son camp sur Taïwan, une refonte s’imposait : « Peut-être devrions-nous essentiellement dire que nous allons nous concentrer sur Taïwan et les menaces que représente la Chine, et vous vous occupez de l’Ukraine et de l’Europe. Saisissant la clause de non-responsabilité de Politico, Rubio a déclaré que Macron avait dit des choses « encore pires » avant les modifications de l’Élysée.

Le Wall Street Journal a déclaré dans un éditorial que les « commentaires inutiles » du président français saperaient la dissuasion américaine et japonaise contre la Chine dans le Pacifique occidental, tout en encourageant les politiciens américains qui voulaient réduire les engagements américains en Europe. « Si le président Biden est réveillé, il devrait appeler M. Macron et lui demander s’il essaie de réélire Donald Trump », écrit le journal.

Un député européen a souligné que le dirigeant français ne parlait pas au nom de l’UE. « Macron dit ‘l’Europe doit’ et ‘nous les Européens’, mais il parle pour la France, il ne peut pas vraiment parler pour l’Europe.

« Il est peut-être un peu surprenant de souligner l’autonomie stratégique maintenant en avril 2023, car le monde a changé au cours des 14 derniers mois », a déclaré la personne, suggérant que l’invasion russe de l’Ukraine avait remis en question la capacité de l’Europe à devenir une troisième puissance dans le monde. ordre mondial comme le propose Macron.

Norbert Röttgen, un député allemand de centre-droit qui est membre et ancien président de la commission des affaires étrangères du Bundestag, a déclaré que Macron avait transformé son voyage en Chine en « un coup de presse pour Xi et un désastre de politique étrangère » pour l’Europe. « Avec son idée de souveraineté, qu’il définit dans la démarcation plutôt que dans le partenariat avec les USA, il s’isole de plus en plus en Europe. »

Reinhard Butiköfer, un eurodéputé qui préside la délégation chinoise du Parlement européen, a qualifié la visite de Macron en Chine de « désastre complet ». L’eurodéputé vert allemand, qui a été sanctionné par Pékin pour sa position sur les droits de l’homme au Xinjiang, a également déclaré que le « rêve chimérique » de Macron d’autonomie stratégique de l’UE et de devenir une « troisième superpuissance » était « hors de portée ». Il a ajouté que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait montré « une meilleure alternative ».

Von der Leyen a récemment déclaré que l’UE devait réévaluer ses relations avec un gouvernement chinois qui avait intensifié « des politiques de désinformation et de coercition économique et commerciale ».

Alors que Macron a été félicité à Bruxelles pour avoir invité Von der Leyen à le rejoindre à Pékin, la réalité de la visite n’a fait que souligner les tentatives de la Chine de diviser pour régner. Alors que la Chine a déroulé le tapis rouge pour Macron avec un banquet d’État et un défilé militaire, Von der Leyen a reçu un accueil froid et exclu de l’apparat.

Les partisans de Macron ont déclaré que l’interview contenait peu de nouveautés pour lui ou pour la politique étrangère française depuis Charles de Gaulle. Gérard Araud, ancien ambassadeur de France à Washington et à l’ONU, a déclaré que Macron avait lancé un débat important à un moment où « la tentation existe de se consolider en un » bloc occidental « sous direction américaine assurée d’être du côté du » bien «  » , ajoutant: « Ce serait une erreur de céder à cela. »

La ligne rappelle les controverses précédentes, comme lorsque Macron a déclaré en 2019 que l’Otan était en « mort cérébrale », ou lorsque l’année dernière il a exaspéré les alliés d’Europe centrale et orientale en disant que la Russie aurait besoin de garanties de sécurité lorsque le moment serait venu de négocier un accord de paix avec l’Ukraine.

Mujtaba Rahman, responsable Europe de la société de recherche Eurasia Group, a déclaré que le moment des derniers commentaires de Macron était médiocre. « Faire ces remarques alors que les exercices militaires chinois encerclaient Taïwan – et juste après sa visite d’État en Chine – était une erreur. Cela sera interprété comme un apaisement de Pékin et un feu vert à l’agression chinoise.

Rahman a ajouté que l’interview de Macron était considérée comme un cadeau d’adieu à Xi – « une autre tentative vouée à l’échec (après Poutine) de parler gentiment à un autocrate » – et a suggéré que le président français avait peut-être tenté d’augmenter ses sondages en France en imitant De Gaulle. « Plus probablement, c’était juste Macron étant Macron, pensant à l’avenir d’une manière intéressante mais ne mesurant pas l’impact politique immédiat de ses paroles », a déclaré Rahman.