Emmanuel Macron a maintenu ses propos controversés sur Taïwan, répétant qu’être un allié des États-Unis ne signifiait pas être un « vassal ».

À la fin d’une visite d’État aux Pays-Bas au cours de laquelle il a également fait face à des protestations contre la réforme des retraites dans son pays, Macron a semblé réaffirmer les propos qu’il avait tenus dans une interview dimanche, dans laquelle il appelait l’Europe à agir de manière plus indépendante des États-Unis. sur Taïwan.

« Être un allié ne veut pas dire être un vassal… [or] Cela signifie que nous n’avons pas le droit de penser par nous-mêmes », a déclaré Macron lors d’une conférence de presse à Amsterdam avec le Premier ministre néerlandais, Mark Rutte.

Macron, qui s’est rendu en Chine la semaine dernière, a déclaré que la politique française et européenne à Taiwan « n’a pas changé » malgré le tollé suscité par ses propos dans lesquels il soutenait l’autonomie stratégique de l’Europe. « La France est pour le statu quo à Taïwan » et une « résolution pacifique de la situation », a-t-il ajouté.

Pour la deuxième journée consécutive, Macron a été pris pour cible par des manifestants qui protestaient contre la décision de la France d’augmenter l’âge de la retraite de 62 à 64 ans. Deux manifestants ont été arrêtés mercredi après avoir couru vers lui devant l’université d’Amsterdam. Mardi, des chahuteurs ont interrompu Macron lors d’un discours sur la souveraineté européenne à La Haye.

Ses commentaires selon lesquels l’Europe ne doit pas s’impliquer dans les combats américains et doivent aspirer à devenir un troisième pôle aux côtés de Washington et de Pékin ont été acclamés par les médias chinois, mais la réaction au sein des cercles politiques européens a été très divisée.

Il a donné l’interview juste au moment où la Chine entreprenait des exercices militaires au large de Taïwan en réponse à une réunion entre le président taïwanais, Tsai Ing-wen, et le président de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy, à Los Angeles.

Des degrés de malaise face à la pige de Macron sont également apparus à Berlin, d’où Annalena Baerbock, la ministre allemande des Affaires étrangères, s’est envolée pour Pékin mercredi pour une visite prévue de longue date que certains responsables ont qualifiée d’exercice de limitation des dégâts après les propos du président français.

La porte-parole de la politique étrangère des partenaires de la coalition social-démocrate de Baerbock, Nils Schmid, a déclaré à Der Spiegel qu’elle était confrontée « au défi imprévu de clarifier la position de l’Europe sur Taiwan et de renforcer les avertissements que la chancelière [Olaf Scholz] retenti lors de sa rencontre avec Xi [Jinping] en novembre ».

Andrea Sasse, porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères, a accusé la Chine d’attiser les tensions avec ses exercices militaires autour de Taïwan. « Nous avons l’impression que des mesures telles que des gestes militaires menaçants … augmentent le risque d’affrontements militaires involontaires », a-t-elle déclaré. L’Allemagne « travaille avec nos partenaires internationaux pour contribuer à la désescalade » dans la région, a-t-elle ajouté.

En août dernier, Baerbock a suscité des réactions de colère de Pékin lorsqu’elle a comparé la position menaçante de Pékin envers Taïwan à la guerre d’agression de la Russie en Ukraine.

Dans son interview, Macron avait mis en garde contre le risque d’être entraîné dans une crise taïwanaise entraînée par un « rythme américain et une réaction excessive chinoise ».

Son appel à une plus grande souveraineté économique et de défense pour l’Europe n’est pas nouveau en soi et n’a été critiqué que lorsqu’il a associé cette aspiration à un appel pour que l’Europe se distancie des États-Unis au sujet de Taiwan. Il a ajouté que l’Europe « ne doit pas être prise dans un désordre du monde et des crises qui ne sont pas les nôtres ».

Signe du désarroi français, le ministère des Affaires étrangères du pays a annulé mardi un débriefing prévu sur le voyage des diplomates étrangers à Paris alors que les responsables se démenaient pour s’assurer qu’ils avaient un message cohérent et pour limiter toute retombée avec Washington.

Les sénateurs républicains américains ont déjà réagi en appelant les États-Unis à modérer leur soutien à l’Ukraine si l’Europe n’est pas prête à soutenir les États-Unis contre la Chine. Le sénateur républicain Marco Rubio a déclaré : « Si la France ne choisit pas son camp sur Taïwan, peut-être que les États-Unis ne devraient pas choisir son camp sur l’Ukraine et le laisser à l’Europe.

L’ancien président américain, Donald Trump, a accusé Macron, dont il a dit qu’il était un ami, de « baiser le cul de Pékin ».

Le leader allemand du Parti des peuples européens au Parlement européen, Manfred Weber, a également critiqué Macron : « Il n’y a pas de juste milieu entre le droit international et la poursuite de l’empire par les autocrates. Pour protéger notre liberté, les démocrates doivent s’unir pour défendre un monde fondé sur des règles, en Ukraine et à Taïwan. Nous devons renforcer notre alliance avec les États-Unis.

Schmid, expert en politique étrangère et député des sociaux-démocrates d’Olaf Scholz, a déclaré que Scholz et Macron étaient depuis longtemps favorables à l’idée de « souveraineté européenne ». Mais il a ajouté : « Le problème avec la visite de Macron, c’est qu’il a délibérément sorti la carte européenne et emmené avec lui la présidente du Conseil de l’UE, Von der Leyen.

«Mais ensuite, il a permis qu’elle soit placée au deuxième rang. Cela a anéanti l’élan espéré d’une politique européenne commune vis-à-vis de la Chine. La Chine joue la carte de la division de l’Europe. Nous devons empêcher cela.

Marcin Przydacz, conseiller en politique étrangère d’Andrzej Duda, le président polonais, a clairement indiqué que Varsovie n’était pas favorable à un quelconque déplacement loin de Washington. « Nous pensons qu’il faut plus d’Amérique en Europe », a-t-il déclaré à la radio polonaise Radio Zet. « Aujourd’hui, les Etats-Unis sont plus un gage de sécurité en Europe que la France. »

Le président du Conseil européen, Charles Michel, s’est montré plus compatissant : « Il y a eu un bond en avant sur l’autonomie stratégique par rapport à il y a quelques années. Sur la question de la relation avec les États-Unis, il est clair qu’il peut y avoir des nuances et des sensibilités autour de la table du Conseil européen. Certains dirigeants européens ne diraient pas les choses de la même manière qu’Emmanuel Macron… Je pense que beaucoup pensent vraiment comme Emmanuel Macron.

La visite de Baerbock en Chine devait initialement coïncider avec celle du représentant de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, et les deux hommes politiques devaient assister à certaines réunions ensemble, mais Borrell a annoncé mercredi qu’il devait annuler son voyage en raison d’une infection à Covid.