De vastes étendues de pinède noircie dans le sud-ouest de la France doivent être replantées et des maisons et des entreprises reconstruites « selon des règles différentes » dictées par la crise climatique, a déclaré Emmanuel Macron, alors qu’il appelait à une flotte européenne d’avions pour lutter contre les incendies de forêt.
Une semaine de chaleur de plus de 40 ° C – faisant partie d’une tendance mondiale à la hausse des températures, largement attribuée par les scientifiques à l’activité humaine – a causé la misère du Portugal au Royaume-Uni, battant des records et alimentant des incendies qui ont ravagé des dizaines de milliers d’hectares de terres.
En France et en Espagne, six fois plus de forêts et de landes ont été ravagées par le feu cette année, et au Portugal trois fois plus, que la moyenne des 15 dernières années, selon les chiffres. En Hongrie, la superficie brûlée, bien que beaucoup plus petite, est près de 50 fois supérieure à la normale.
Le président français a salué en héros certains des près de 2 000 pompiers qui ont combattu deux énormes incendies dans le sud-ouest de la France qui, depuis la semaine dernière, ont détruit plus de 20 000 hectares de forêt, forçant l’évacuation de 37 000 personnes de leurs maisons.
En visite dans le département de la Gironde, Macron a salué la « formidable chaîne de solidarité humaine réunie pour vaincre la bête que sont ces incendies de forêt » et il a promis un « grand projet national » de reconstruction.
« Maintenant, nous allons stabiliser le feu, poursuivre la victoire et reconstruire », a déclaré Macron aux habitants et aux propriétaires d’entreprises locales, dont de nombreux propriétaires de campings, d’hôtels et de restaurants qui dépendent du commerce touristique estival pour une grande partie de leurs revenus.
Les pays méditerranéens « vivent pleinement les conséquences du changement climatique », a-t-il dit, prévenant que tous « devront travailler pour adapter nos concepts de sécurité civile » avec « plus de règles protectrices, un plan de prévention à long terme ».
Il a déclaré que la flotte française de 22 avions de lutte contre les incendies était l’une des plus modernes d’Europe, mais que le pays aurait clairement besoin de plus et qu’ils devraient faire partie d’une flotte européenne qui pourrait être déployée dans le bloc des 27 membres.
Des températures plus basses et un pare-feu de 300 mètres de large ont contribué à contenir – mais pas encore à éteindre – les incendies de Gironde, ont déclaré des responsables. « Notre bilan est globalement positif. La situation s’est améliorée du jour au lendemain », a déclaré un porte-parole des pompiers. Deux pompiers ont été grièvement blessés dans la nuit.
Le ministre français de l’Agriculture, Marc Fesneau, a déclaré que le gouvernement avait déjà affecté 850 millions d’euros à la modernisation de sa flotte d’avions de lutte contre les incendies, ainsi qu’un milliard d’euros pour la replantation d’arbres, mais a reconnu qu’il devrait faire plus.
« Nous devons faire face à une situation assez exceptionnelle, on parle de plus de 20 000 hectares touchés en Gironde, 1 500 dans le Finistère et 1 500 dans les Bouches-du-Rhône », a déclaré Fesneau, évoquant les dégâts causés en Bretagne et dans le sud. Les incendies continuaient de faire rage mercredi en Bretagne.
Un homme qui était interrogé parce qu’il était soupçonné d’avoir délibérément déclenché l’un des incendies dans le département de la Gironde a été relâché tôt mercredi matin, ont annoncé les autorités, après que la police l’a exclu comme suspect potentiel d’incendie criminel.
Plus de 60 communes françaises ont enregistré mardi leurs températures les plus élevées jamais enregistrées, y compris des ports du nord comme Dieppe, où le mercure a atteint 40,4 °C, et Boulogne, qui a enregistré 39,6 °C, deux degrés de plus que son précédent record.
Ailleurs, les pompiers grecs ont largement pris le dessus dans leur bataille contre un incendie de forêt qui a fait rage pendant une deuxième journée dans les banlieues à flanc de montagne au nord d’Athènes et qui avait forcé des centaines de personnes à fuir.
« Pour la plupart, le feu est en déclin », a déclaré un porte-parole des pompiers. Près de 500 pompiers, 120 véhicules, neuf avions et 10 hélicoptères combattaient l’incendie dans les banlieues de Penteli, Pallini, Anthousa et Gerakas, où vivent environ 90 000 personnes.
Un autre incendie s’est déclaré mercredi matin à Mégare, à l’ouest d’Athènes, et le gouvernement grec a demandé aux pays européens d’envoyer des pompiers. Une équipe de Roumanie a aidé à lutter contre l’incendie de montagne de mardi.
Armando Silva, le chef de la protection civile de la région nord du Portugal, a déclaré que la hausse des températures et les vents violents rendraient plus difficile la lutte contre un énorme incendie de forêt qui avait brûlé 10 000 à 12 000 hectares depuis dimanche autour de la municipalité de Murca.
En Espagne, où les équipes de pompiers luttaient contre les incendies dans cinq régions différentes, le service météorologique national prévoyait des températures plus élevées pour la fin de la semaine, tandis qu’en Italie, les incendies de forêt continuaient de brûler dans plusieurs zones, dont une qui menaçait de quitter une partie du nord- ville orientale de Trieste sans électricité ni eau.
Les pompiers près de la ville de Lucques, dans la région centrale de la Toscane, ont combattu un incendie de forêt pendant une troisième journée consécutive qui avait détruit environ 560 hectares (2,15 miles carrés) de forêt, ont annoncé les autorités, et forcé l’évacuation d’environ 500 personnes.
« Certains fronts se sont renforcés à cause du vent », a déclaré le gouverneur de la région, Eugenio Giani. Dans le nord-est du Frioul-Vénétie Julienne, les gens ont été invités à rester à l’intérieur en raison de l’épaisse fumée provenant de la région de Carso à la frontière de la Croatie et de la Slovénie.
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Quatorze villes italiennes, dont Rome, Milan et Florence, devraient être mises en alerte de canicule la plus élevée du pays jeudi, contre neuf mercredi, avec des températures qui devraient atteindre 40 ° C dans le nord et le centre du pays.
La Grande-Bretagne a dépassé 40 ° C pour la première fois mardi, brisant son précédent record de 1,6 degré. Les pompiers de Londres ont enduré leur journée la plus chargée depuis la Seconde Guerre mondiale et mercredi, les ingénieurs se sont précipités pour réparer les voies ferrées déformées.