Les militants de l’égalité ont accusé Emmanuel Macron d’avoir trahi sa promesse d’éradiquer la violence contre les femmes et les filles après que le gouvernement français a maintenu en place un nouveau ministre accusé de viol par deux femmes.

Des groupes féministes menés par l’Observatoire des violences sexistes et sexuelles en politique ont organisé mardi une manifestation de rue à Paris contre ce qu’ils ont appelé un « gouvernement de la honte », après que Damien Abad, le ministre de la solidarité et des personnes handicapées, soit resté en poste malgré les allégations de viol.

Abad a nié les accusations, dont celle d’une femme qui a déclaré qu’en 2010, elle s’était évanouie après avoir accepté une coupe de champagne de sa part et s’était réveillée en sous-vêtements dans une chambre d’hôtel avec lui. Abad a déclaré que son handicap – l’arthrogrypose, une maladie rare qui affecte les articulations – signifiait qu’il était incapable d’agression sexuelle.

La porte-parole du gouvernement, Olivia Grégoire, a déclaré mardi que la lutte contre les violences faites aux femmes et aux filles serait une priorité pour le second mandat de Macron, tout comme pour le premier. Elle a dit qu’Abad resterait au gouvernement et qu’il appartenait au système judiciaire d’établir la vérité.

Mais les militants ont averti que la majorité des affaires de viol et d’agression sexuelle en France avaient été abandonnées par les procureurs. L’une des femmes qui ont accusé Abad a vu son dossier abandonné par les procureurs, ce qu’elle a contesté. L’autre n’avait pas déposé de plainte officielle, mais les procureurs se penchent sur l’affaire.

La querelle autour d’Abad, un homme politique de droite qui a récemment rejoint le mouvement centriste de Macron, a éclipsé les premiers jours du nouveau gouvernement, dirigé par Élisabeth Borne, la première femme Premier ministre française en plus de 30 ans.

Madeline da Silva, co-fondatrice de l’Observatoire sur les violences sexistes et sexuelles en politique, qui a informé des personnalités du parti de Macron des allégations contre Abad avant sa nomination, a déclaré qu’il ne devrait pas être au gouvernement.

« Pour la simple raison de montrer l’exemple et d’envoyer un message aux femmes victimes de violences sexuelles, M. Abad n’aurait pas dû être nommé ministre », a-t-elle déclaré. « Ne nous dites pas que personne ne savait… Nous l’avons signalé par écrit à des personnalités politiques de premier plan qui, par hasard, disent maintenant qu’elles n’ont pas vu les e-mails. Il y a une obligation dans le droit du travail français de protéger les personnes au travail… En gardant M. Abad, le gouvernement ne remplit pas sa responsabilité de protéger les personnes qui travaillent avec lui.

Da Silva a déclaré que Borne avait vu son travail éclipsé parce que sa première réunion du cabinet « mettait en vedette quelqu’un assis à la table qui était accusé de crimes sexuels. Est-ce vraiment la façon de soutenir les femmes en politique ?

Da Silva a cité le cas de François de Rugy qui a démissionné de son poste de ministre français de l’Environnement pendant le premier mandat de Macron, après des allégations selon lesquelles il aurait organisé de somptueux dîners de homard financés par les contribuables en tant que président du Parlement. Elle a déclaré que De Rugy n’avait pas fait l’objet d’une enquête policière lorsqu’il a démissionné. Elle a dit que le message était « les homards sont plus graves que le viol ».

Borne a déclaré qu’elle n’était pas au courant des accusations portées contre Abad jusqu’à ce que le site d’investigation Mediapart publie un article à leur sujet ce week-end. « Qui peut imaginer un seul instant que le président, Emmanuel Macron, et la première ministre, Élisabeth Borne, ne savaient pas ? a déclaré Xavier Bertrand, le chef de la région Hauts-de-France.

Plus tôt ce mois-ci, il y a eu indignation lorsque le parti centriste de Macron a initialement soutenu un candidat parlementaire en Dordogne qui avait été reconnu coupable de violence domestique. Jérôme Peyrat a été reconnu coupable de violences sur son ancienne compagne en septembre 2020.

Mais le leader de La République En Marche, Stanislas Guerini, a déclaré à la radio France Info que malgré sa condamnation, Peyrat « est un honnête homme, je ne pense pas qu’il soit capable de violence contre les femmes ». Guerini s’est excusé plus tard et Peyrat s’est retiré en tant que candidat. Guerini a été nommé au gouvernement en tant que ministre quelques jours plus tard.

En 2020, la décision de Macron de nommer Gérald Darmanin au poste de ministre de l’Intérieur – malgré des accusations de viol, de harcèlement sexuel et d’abus de pouvoir – a suscité de vives critiques et provoqué des manifestations. Darmanin a conservé ce mois-ci son poste au cabinet après la réélection de Macron. Il a nié tout acte répréhensible et les procureurs ont demandé en janvier l’abandon de l’affaire.