les laboratoires contraints de s’adapter › Geeky News

Alors que la variante Omicron remplace Delta en France et dans de nombreux autres pays, la question de l’efficacité du vaccin se pose avec plus d’insistance. En effet, le dernier mutant Sars-CoV-2 est capable d’échapper partiellement à l’immunité induite par les vaccins ou les infections naturelles, car sa protéine Spike (S), qui permet au virus d’adhérer à nos cellules pour les infecter, a suffisamment muté pour outrepasser nos défenses immunitaires.

Alors que les données sont encore préliminaires aujourd’hui, les chercheurs ont déjà commencé leurs investigations. Des études en provenance d’Afrique du Sud, où l’Omicron a été découvert, mais aussi du Royaume-Uni, montrent par exemple que l’efficacité contre les formes symptomatiques du vaccin Pfizer de 2 à 9 semaines après la deuxième injection est d’environ 88 % pour Delta et Omicron. Après 10 semaines, cette protection tombe à 77,7% pour Delta, et surtout à 48,5% pour Omicron (avec une marge d’erreur d’environ 25-60%). Pire encore, au bout de 15 semaines, soit trois mois et demi, si la protection se maintient autour de 72% contre Delta, elle tomberait à 34% contre Omicron. « Ces données montrent qu’il y a une réelle perte d’efficacité dans le temps du vaccin après deux doses, et c’est encore plus marqué avec AstraZeneca, car la protection semble chuter à près de 0% au bout de quelques mois », explique le Pr Odile. Launay. , infectiologue à l’hôpital Cochin à Paris. Pour les formes sérieuses, il existe des pré-impressions [des études qui doivent encore être relues et vérifiées, NDLR] ce qui suggère également qu’il y aura également une perte de protection, mais dans une moindre mesure.  »

Diminution du nombre d’anticorps et de leur efficacité.

Cette diminution s’explique d’une part parce que nos défenses immunologiques se sont construites grâce à une infection « naturelle » à partir de variants antérieurs – Alpha, Beta ou Delta -, ou grâce à des vaccins, qui sont basés sur la protéine S de la « souche historique » . « , aujourd’hui disparu. Dans les deux cas, nos anticorps ont plus de mal à reconnaître Omicron et surtout sa protéine S. Conséquence : son efficacité diminue. D’autre part, des chercheurs ont établi que la quantité d’anticorps produits après une infection ou un vaccin diminue avec le temps. « La diminution de la protection contre Omicron s’explique par la combinaison de la diminution du nombre d’anticorps et de leur efficacité, qui existait déjà avec Delta, mais dans une moindre mesure », précise le spécialiste.

Cependant, il y a une bonne nouvelle : l’efficacité de la dose « booster ». Toujours selon des études sud-africaines et anglaises, avec l’injection d’une troisième dose – ou d’une deuxième si la personne a déjà été infectée par le coronavirus – la protection contre les formes symptomatiques de Delta passerait à 92% et 75% contre Omicron. . Mais compte tenu de la baisse drastique de la protection contre Omicron après deux doses, il y a fort à parier que le même phénomène se reproduira. « Des études montrent que la troisième dose augmente considérablement la quantité d’anticorps, mais ces données sont préliminaires et ne nous disent rien sur la persistance de l’immunité contre Omicron, nous sommes donc préoccupés par la durée de protection », confirme Odile Launay. En Israël, où la campagne pour la troisième dose a débuté en juillet – il y a plus de cinq mois – les autorités ont décidé de commencer à injecter une quatrième dose aux plus fragiles : les personnes âgées, les immunodéprimés, etc. En France, la question pourrait se poser de février à mars, les premières troisièmes doses ayant été injectées aux personnes âgées en septembre.

La multiplication des injections ne présente a priori aucun risque sanitaire. Cependant, une campagne de rappels tous les trois à six mois présente un risque d’épuisement social. « Je ne suis pas opposé à demander un rappel tous les trois mois, mais cela pourrait faire hésiter certaines personnes, notamment celles qui ne sont plus favorables au vaccin, ou celles qui ont eu des effets secondaires (fièvre, fatigue) lors de leur dernière injection. », suggère Mylène Ogliastro, virologue, vice-présidente de la Société française de virologie, chercheuse à l’INRAE ​​de Montpellier. Et il sera probablement plus difficile de justifier la pertinence des vaccins basés sur la souche Wuhan. « Pour le moment, ce sont les seuls vaccins disponibles et les données semblent montrer que leur efficacité contre les formes symptomatiques ou sévères n’est pas totalement perdue, et est même restaurée avec la dose de rappel, mais cette question se pose », admet Odile Launay. Deux solutions apparaissent : soit créer un vaccin « nouvelle génération », qui déclencherait une réponse immunitaire plus large [et pas seulement basées sur la protéine S, NDLR], ou adapter les vaccins existants à Omicron.  »

Une troisième solution serait de créer un vaccin induisant une réaction à différentes protéines S, celles des variants Alpha, Beta, Delta et Omicron par exemple. « C’est techniquement possible, les chercheurs de Moderna ont également annoncé qu’ils travaillaient sur un vaccin multi-Spike. Cela pourrait nécessiter une dose plus forte, d’autant plus que Moderna a indiqué que l’augmentation de sa dose à 100 mg permet une réponse plus élevée », dit-il. l’enseignant.

« Pas de vaccin Omicron avant au moins le troisième trimestre 2022 »

Les sociétés Pfizer et Moderna, qui utilisent la technologie de l’ARN qui permet théoriquement à une formule de vaccin de s’adapter rapidement, ont également annoncé qu’elles travaillaient sur un «vaccin Omicron»… sauf qu’elles ont déclaré qu’il en allait de même pour Delta. Cependant, ce vaccin n’a jamais vu le jour. « Nous n’en avions pas besoin car l’impact de cette variante sur l’immunité, bien que réel, n’a pas été jugé suffisant pour justifier un changement de formule. Mais aujourd’hui, la question peut se poser avec Omicron, même si cela dépendra des données sur l’efficacité de l’immunité. conféré par la troisième dose et sa persistance, poursuit l’infectiologue. Dans tous les cas, il faut environ trois mois à Pfizer et Moderna pour en développer un nouveau. Ensuite, les autorités sanitaires doivent l’approuver, mais on ne sait pas si elles vont demander de nouveaux essais cliniques démontrant l’efficacité et la sécurité du vaccin – ce qui rajouterait plusieurs mois à ce processus – ou non, ce qui sera probablement décidé en fonction de la gravité de la crise sanitaire. Il faudra produire suffisamment de doses pour tout le monde… En tout cas, ne vous attendez pas à voir un vaccin Omicron avant au moins le deuxième trimestre 2022 ».

Même si elle sera déterminante, la gravité des symptômes provoqués par Omicron est encore peu connue. Des estimations récentes du Royaume-Uni suggèrent que la dose de rappel pourrait fournir jusqu’à 85 à 90 % de protection contre les formes graves. L’Imperial College de Londres, quant à lui, a publié la première grande étude sur la gravité Omicron. Selon ces travaux, elle serait entre 15 et 40 % moins virulente que Delta, ce qui signifierait, en pourcentage, une diminution du nombre d’hospitalisations et de leur durée, et probablement une diminution du nombre d’admissions en réanimation et de décès. . « Les premières données sont plutôt en faveur d’une variante moins grave, mais on ne sait pas si cette diminution est liée au fait que ce virus circule, pour le moment, principalement dans des populations plus jeunes et, donc, de moindre risque, ou si c’est parce qu’il fait face à des populations déjà vaccinées ou infectées, et donc partiellement protégées, ou encore parce que le variant lui-même provoque des infections moins graves », prévient Odile Launay.

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En effet, des mutations de la protéine S d’Omicron permettent de contourner en partie nos défenses immunitaires, mais elles affectent également la capacité du virus à infecter certaines cellules. Autrement dit, cette variante pourrait être moins sujette à infecter nos cellules pulmonaires et privilégier les cellules des sphères respiratoires supérieures, c’est-à-dire la sphère de l’oto-rhino-laryngologie (nez, gorge, bouche, larynx, trachée). Par conséquent, cela entraînerait des formes moins graves. S’il ne s’agit que d’une hypothèse à ce stade, cela fournirait une explication physiopathologique à la diminution de la gravité d’Omicron qui, pour une fois, apporterait de bonnes nouvelles.

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