Elle a été décrite comme la « vente du siècle », une vente aux enchères de plus de 1 300 pièces de mobilier, d’art, de bijoux et de décoration intérieure du XVIIe au XXe siècle provenant de l’un des plus grands hôtels particuliers de Paris.
La provenance des objets se lit comme un parchemin à travers l’histoire de l’aristocratie européenne : un canapé appartenant au duc et à la duchesse de Windsor ; une soupière en argent offerte par Catherine la Grande à son amant le comte Orlov ; candélabres supposés appartenir à Marie-Antoinette et à Madame de Pompadour, maîtresse du roi Louis XV.
Jusqu’à récemment, la vaste collection décorait l’Hôtel Lambert, un hôtel particulier sur l’île Saint-Louis, au centre de Paris, à deux pas de la cathédrale Notre-Dame. La propriété a été construite au début des années 1640 par l’architecte royal Louis Le Vau, qui a conçu le Palais de Versailles, et a été classée monument historique en 1862.
Ses propriétaires ont inclus le prince polonais Adam Jerzy Czartoryski – qui a invité le compositeur Chopin, l’artiste Eugène Delacroix et Guy et Marie-Hélène Rothschild à rester.
Les pièces dorées du manoir ont accueilli des salons littéraires auxquels assistaient Jean-Jacques Rousseau et Voltaire et dans son apogée de la société a été le cadre de fêtes scintillantes auxquelles ont assisté le duc et la duchesse de Windsor, Yves Saint Laurent, Cecil Beaton, Salvador Dali, Brigitte Bardot et un éventail de membres de la famille royale européenne.
En 2007, l'Hôtel Lambert, dont la galerie d'Hercule a été peinte par le décorateur de Versailles Charles Le Brun, a été acquis par le royal qatari Cheikh Hamad Bin Abdullah Al Thani qui a effectué une importante rénovation de 120 millions d'euros et l'a rempli de sa vaste collection personnelle d'art et de décoration. œuvres. C'est cette collection qui est désormais proposée à la vente par Sotheby's en octobre.
Mario Tavella, qui supervise la vente aux enchères et est un expert des collections historiques, a déclaré avoir été époustouflé lors de sa première entrée à l'Hôtel Lambert.
« C'est la plus belle propriété privée de Paris et probablement de France et l'une des plus belles demeures du monde. C'était complètement écrasant de voir la qualité globale de chaque pièce à l'intérieur. Ce fut une expérience fascinante et magique », a déclaré Tavella.
"L'ensemble forme la plus grande collection d'œuvres d'art classiques de haute qualité, de meubles, de tableaux de maîtres anciens et de bijoux anciens jamais proposés à la vente en France."
D'autres articles ont été attribués à la famille royale française, notamment Marie-Antoinette ou proviennent de collections rassemblées par des icônes de la mode telles que Coco Chanel, Yves Saint Laurent, Karl Lagerfeld et Hubert de Givenchy.
La collection a été retirée de l'hôtel Lambert suite à la vente du manoir à l'entrepreneur français Xavier Niel, un milliardaire des télécoms, pour un montant estimé à 200 millions d'euros (170 millions de livres sterling) - un record pour une transaction immobilière parisienne. Niel devrait établir une fondation culturelle au manoir.
L'Hôtel Lambert : Une vente Collection Princière se déroulera sur plusieurs jours en octobre. Tavella a déclaré que la vente aux enchères devrait rapporter plus que les ventes précédentes de collections historiques, y compris celles de la Maison royale de Hanovre en 2005 qui ont levé 50 millions de dollars et les collections de Lily et Edmond Safra en 2005 et 2011 qui ont levé 100 millions de dollars.
"C'est vraiment une collection extraordinaire, dont la vente a lieu une fois tous les 100 ans", a-t-il ajouté.