Trois astronautes qui ont aidé à achever la construction de la station spatiale chinoise sont retournés à Pékin pour commencer le processus de récupération après six mois en orbite.

Les astronautes Chen Dong, Liu Yang et Cai Xiuzhe ont atterri dans leur capsule de retour de vaisseau spatial Shenzhou à Dongfeng dans le désert de Gobi dans la région autonome de Mongolie intérieure dimanche 4 décembre, quelques heures seulement après avoir quitté la station spatiale Tiangong.

Chen, Liu et Cai étaient de bonne humeur après être descendus de la capsule, et ils ont rapidement été transportés à l’aéroport de Xijiao dans un avion de ligne.

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Un astronaute de Shenzhou 14 salue après son atterrissage à Pékin après la réussite de la mission Shenzhou 14.  Shenzhou-14, une équipe de trois personnes, a passé six mois sur la station spatiale chinoise Tiangong et s'est terminée par un atterrissage le 4 décembre 2022.

Un astronaute de Shenzhou 14 salue après son atterrissage à Pékin après la réussite de la mission Shenzhou 14. Shenzhou-14, une équipe de trois personnes, a passé six mois sur la station spatiale chinoise Tiangong et s’est terminée par un atterrissage le 4 décembre 2022. (Crédit image : CCTV)

Là, les astronautes ont été accueillis par des membres de leur famille pour un bref rendez-vous. Mais maintenant, ils sont entrés dans une phase de récupération post-mission pour se remettre des effets de six mois en microgravité, tels que la perte de densité osseuse. Pour cette raison, les astronautes ont été descendus de l’avion dans des chaises spécialement conçues.

Le trio est maintenant en quarantaine au Centre de recherche et de formation des astronautes de Chine, qui devrait durer trois à quatre semaines. Pendant ce temps, ils subiront un examen médical complet et une évaluation de leur état de santé. Jusqu’à présent, les signes sont bons car les astronautes se réadaptent aux forces de gravité sur Terre.

« Cette fois, l’équipage est dans l’espace depuis 183 jours, et ils sont tous en bonne forme mentale et physique. Leur retour et leur atterrissage se sont également déroulés sans heurts », a déclaré Xu Chong, directeur du Centre de recherche et de formation des astronautes de Chine, à CCTV. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

L’équipage précédent, Shenzhou 13, a atterri à la mi-avril de cette année et a effectué son premier vol. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) apparition publique fin juin après s’être remis de six mois en orbite.

Au cours de leur mission à bord du Tiangong, Chen, Liu et Cai supervisent l’arrivée de deux nouveaux modules de station spatiale, ainsi que trois autres manœuvres de rendez-vous et d’amarrage impliquant des cargos Tianzhou et des navires Shenzhou, et entreprennent trois sorties dans l’espace. Ils ont également animé une conférence scientifique interactive en direct et envoyé à la maison des images époustouflantes de la Terre et de la Lune.

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Le dernier acte de la mission Shenzhou 14 avant le départ pour la Terre a été le transfert de Tiangong à l’équipage de la mission Shenzhou 15. Il s’agissait du premier transfert d’équipage en Chine et de la première fois que six astronautes se trouvaient dans le pays en même temps.

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