L’Académie française, organisme séculaire de surveillance des langues, a averti que l’utilisation croissante de l’anglais par les organismes publics et privés risque de nuire à la communication et pourrait même saper la cohésion sociale.
Un rapport de six membres, publié en ligne cette semaine, avertit que « la communication d’aujourd’hui se caractérise par une dégradation qui ne doit pas être considérée comme inévitable ».
Sur 30 pages, il sélectionne des dizaines de messages d’organismes publics, tels que des ministères ou des autorités locales, ainsi que des entreprises privées, mettant en évidence des exemples de jeux de mots bilingues.
Les termes signalés incluent les services low-cost Ouigo (prononcez « we go ») de l’opérateur ferroviaire SNCF, ou des importations depuis l’anglais telles que « big data » ou « drive-in ».
« De nombreux anglicismes sont utilisés à la place de mots ou d’expressions français existants, conduisant inévitablement à l’effacement progressif des équivalents français », a déclaré l’organisme, fondé en 1635 sous le roi Louis XIII pour protéger le français « pur ».
« En dehors de la mode et du sport, Internet et le domaine numérique sont sans surprise les plus fortement et visiblement » anglicisés « », a déclaré l’académie, qualifiant les termes techniques de « Californismes ».
Dans un exemple, il note qu’il y a au moins cinq traductions françaises possibles pour le terme de réseautage social « follower », un mot couramment parsemé dans le discours français de tous les jours.
La pandémie de Covid-19 a également entraîné un certain nombre de boulons hâtifs de l’anglais comme « cluster » et « testing ».
Les mots anglais eux-mêmes sont «souvent déformés» pour s’adapter à la prononciation ou à la syntaxe française, note l’académie, ce qui entraîne «la création de formes hybrides qui ne sont ni anglaises ni françaises».
Parfois, cela peut faire trébucher même les locuteurs fluides – comme avec le slogan du constructeur automobile Peugeot « Unboring the Future » ou le concept de « drive piéton » (un « drive piéton », ou un point de retrait pour les produits commandés en ligne).
L’usage abusif de l’anglais « a pour conséquence contradictoire de risquer un appauvrissement du vocabulaire français et une discrimination croissante parmi les publics », a déclaré l’académie.
« En utilisant largement un vocabulaire anglais peu compris par une grande partie du public, les services en ligne contribuent à attiser la défiance qui s’est visiblement développée ces dernières années envers toutes sortes d’autorités. »
L’Académie française est devenue plus affirmée sous la secrétaire permanente, Hélène Carrère d’Encausse, sur sa mission de protection du français.
En janvier, il a menacé de poursuites judiciaires le gouvernement pour avoir inclus des traductions en anglais des champs d’information sur les cartes d’identité nationales.