la vue centrée sur la Terre de l’univers › Geeky News

Autrefois largement accepté, le modèle géocentrique est maintenant une théorie discréditée selon laquelle la Terre est le centre de l’univers, avec le soleil et les planètes tournant autour d’elle.

Cependant, certains croient encore que l’univers tourne autour d’eux. Selon une enquête menée en 2012 par la National Science Foundation auprès de 2 200 personnes aux États-Unis, à la question « La Terre fait-elle le tour du soleil ou le soleil fait-il le tour de la Terre ? un quart a répondu incorrectement.

Cette vue démodée était autrefois notre seule perspective sur le cosmos. Les anciens Grecs ont été les premiers à suggérer une vision géocentrique de l’univers. Selon la NASA, Eudoxus a été le premier à créer un modèle de l’univers géocentrique vers 380 av. Plus tard, Aristote a proposé un modèle géocentrique plus détaillé, qui a ensuite été affiné par Claudius Ptolémée (également connu sous le nom de Ptolémée) dans son traité Almageste, qui a été publié au IIe siècle après JC selon la Mathematical Association of America. La NASA a déclaré que « Ptolémée représente la quintessence de la connaissance de l’astronomie grecque. » Cela se reflète dans le fait que le modèle géocentrique a résisté à l’épreuve du temps et a été accepté pendant près de 1 500 ans.

En relation: Cartes des étoiles à travers les âges : un Q&R avec l’auteur de « The Sky Atlas »

Pendant des milliers d’années, les humains ont essayé de donner un sens au ciel, et notre compréhension de l’univers a évolué avec les progrès technologiques et les connaissances scientifiques.

En regardant le ciel nocturne depuis ce qui semble être un point de référence fixe et en assistant à la danse des étoiles et des planètes dans le ciel, nous pouvons comprendre pourquoi les anciens Grecs ont adopté la vision géocentrique de l’univers. Ils croyaient que la Terre était au centre avec le ciel ou les « cieux » tournant autour d’elle dans une série de sphères superposées.

Selon le site Web éducatif Lumen Learning, le modèle géocentrique compliqué de Ptolémée affirmait qu’une planète se déplace dans un petit cercle (appelé épicycle), l’épicycle se déplace ensuite autour de la Terre dans un cercle plus grand (appelé déférent).

L’ordre du système solaire par rapport au modèle géocentrique, selon la Penn State University, est la Terre (stationnaire et au centre), la lune, Mercure, Vénus, le soleil, Mars, Jupiter et Saturne. Parce que les étoiles semblaient se déplacer beaucoup plus lentement que les planètes, elles ont été placées dans la sphère la plus externe, la plus éloignée de la Terre, selon Lumen Learning.

Malgré la complexité du modèle, ce point de vue a été largement accepté pendant de nombreuses années. Et la plupart du temps, le modèle fonctionnait. Cela pourrait expliquer pourquoi les étoiles semblent tourner autour de la Terre une fois par jour et pourquoi les planètes se déplacent différemment des étoiles. Selon la NASA, le modèle géocentrique correspondait également aux croyances religieuses de l’époque, puisque de nombreux philosophes et astronomes grecs croyaient que les dieux ont créé l’homme et que les cieux sont divins, nous devons donc bien sûr être au centre de tout.

Connexes : Quelle est l’histoire derrière les étoiles ?

Le modèle géocentrique a été affiné par Claudius Ptolemaeus (également connu sous le nom de Ptolémée) dans son traité Almageste. (Crédit image : Photos.com via Getty Images)

Hypothèses du modèle géocentrique

Les modèles scientifiques sont utilisés pour tester notre compréhension des lois de la science lors de la prédiction du comportement d’un système. Si les observations d’un événement réel correspondent aux prédictions faites par un modèle, alors nous savons que le modèle est un bon ajustement ; cependant, si les observations ne correspondent pas aux prédictions faites, le modèle doit être retravaillé.

Selon la Penn State University, les anciens Grecs s’en tenaient fermement à plusieurs hypothèses scientifiques qui constituaient la base du modèle géocentrique :

• La Terre est le centre de l’univers et est stationnaire.
• Les planètes, le soleil et les étoiles tournent autour de la Terre.
• Tous les mouvements dans le ciel doivent suivre des trajectoires circulaires car les objets adhèrent aux coquilles sphériques.
• Les objets obéissaient aux règles du « mouvement naturel », ce qui signifie qu’ils tournaient autour de la Terre à la même vitesse.

La révolution copernicienne

Bien que le modèle géocentrique ait résisté à l’épreuve du temps pendant près de 1 500 ans et puisse expliquer certaines observations du cosmos, tout en étant conforme aux croyances religieuses de l’époque, il n’était en aucun cas « simple ».

Le rasoir d’Occam est un terme utilisé par les scientifiques pour aider à guider la création de modèles théoriques. Selon l’American Association for the Advancement of Science (AAAS), cela ne signifie pas nécessairement suivre la théorie la plus simple, qu’elle soit correcte ou incorrecte ; au lieu de cela, « il essaie de se frayer un chemin à travers le fouillis pour trouver la meilleure théorie basée sur les meilleurs principes scientifiques et les meilleures connaissances du moment. »

Au début du 16ème siècle, Nicolaus Copernicus a contesté le modèle géocentrique et a proposé que la Terre et d’autres planètes tournent autour du soleil. Ce modèle héliocentrique centré sur le soleil a simplifié le mouvement des planètes en éliminant les idées plus compliquées d’épicycles et de déférents, selon Lumen Learning. Conscient que ses vues selon lesquelles nous n’étions plus au centre de l’univers allaient altérer certaines plumes dans les communautés scientifiques et religieuses, Copernic attendit de publier sa théorie De revolutionibus orbium coelestium (Sur les révolutions des sphères célestes) jusqu’en 1543, l’année de sa mort.

Copernic a soulevé son modèle héliocentrique qui pourrait expliquer les changements apparents dans le mouvement des planètes et la « révolution copernicienne » a commencé. Bien que plus précis que le modèle géocentrique, le modèle héliocentrique de Copernic avait encore ses défauts. Selon un article publié dans The Conversation, Copernic a suggéré que le mouvement rétrograde de Mars dans le ciel n’était qu’une illusion, causée par le fait que la Terre « dépassait » la planète rouge alors qu’elle tournait autour du soleil. Le modèle héliocentrique de Copernic ne pouvait pas expliquer complètement le mouvement des planètes, car il était basé sur des planètes se déplaçant en cercles parfaits. Johannes Kepler a ensuite affiné le modèle en déclarant que les planètes se déplaçaient sur des orbites elliptiques plutôt que circulaires. Ensuite, le modèle Kepler correspondait parfaitement aux observations, de sorte que le modèle n’avait plus besoin d’être retravaillé.

Acceptation héliocentrique progressive

Malgré les preuves soutenant le modèle héliocentrique simplifié, la communauté scientifique a été lente à accepter le passage d’une vision centrée sur la Terre à une vision centrée sur le soleil. La théorie avait été acceptée par la majorité depuis plus de 1 500 ans, après tout.

Selon Lumen Learning, le principal tournant de l’acceptation héliocentrique a été lorsque Galileo Galilei a regardé le ciel avec un télescope en 1610. Galileo a fait d’innombrables découvertes, mais deux en particulier ont été essentielles pour confirmer la vision héliocentrique du système solaire. Tout d’abord, Galilée a découvert des lunes en orbite autour de Jupiter, montrant que des objets pouvaient orbiter autour d’objets autres que la Terre. Deuxièmement, il a découvert que, comme la lune, Vénus avait des phases, confirmant davantage la théorie selon laquelle Vénus (et les autres planètes du système solaire) orbitent autour du soleil.

Le nouveau modèle héliocentrique a mis près d’un siècle à être accepté après avoir été proposé pour la première fois par Copernic. En fin de compte, les scientifiques ne pouvaient plus le rejeter en raison de l’accumulation de preuves scientifiques à l’appui de l’héliocentrisme. Le nouveau modèle centré sur le soleil a fondamentalement changé notre vision de l’univers et continue d’aider notre compréhension des systèmes solaires au-delà du nôtre.

Ressources additionnelles

• Voir un modèle animé du système ptolémaïque du Dutton Institute, montrant comment la lune et le soleil étaient censés orbiter autour de la Terre.
• Apprenez-en plus sur la révolution copernicienne avec la Bibliothèque du Congrès.
• Explorez la théorie héliocentrique plus en détail avec le site Web éducatif Study.com