Joan Chen, une actrice sino-américaine, parle de son emploi du temps plus chargé que jamais, son visage illuminé d’excitation, lorsqu’elle mentionne être « dans l’hiver de sa carrière ». Après des décennies dans l’industrie du cinéma, elle voit cela comme le dernier chapitre. Mais elle n’aurait jamais pensé qu’il pourrait y avoir de nouveaux départs aussi: à 63 ans, elle a reçu des critiques élogieuses pour sa performance émouvante dans le film indépendant Dìdi (弟弟).
Après son rôle phare dans l’épique historique somptueux de 1987 The Last Emperor, Chen est devenue une énorme star dans les années 90, jusqu’à ce qu’elle en ait assez d’être cataloguée comme une tentatrice exotique et séductrice, et qu’elle commence à réaliser ses propres films. Elle a continué à travailler discrètement et régulièrement en tant qu’actrice et réalisatrice, à Hollywood et en Chine, mais semble maintenant au bord d’une renaissance professionnelle. L’année dernière, Chen est apparue dans le mystère acclamé par la critique de Disney+ A Murder at the End of the World, et nous parlons alors qu’elle est à Atlanta pour le tournage de Oh. What. Fun., un film festif avec un casting de stars mené par Michelle Pfeiffer. Avec Dìdi, une histoire touchante et hilarante sur l’immigration et le passage à l’âge adulte, elle est de retour dans la conversation hollywoodienne.
- Joan Chen, une actrice sino-américaine, parle de sa carrière et de ses récents succès.
- Après des années dans l’industrie cinématographique, elle est sur le point d’une renaissance professionnelle.
- Elle a récemment joué dans des films acclamés par la critique et est en plein tournage d’un nouveau film.
Cependant, Chen a eu des doutes avant d’accepter le rôle. Lorsque le réalisateur Sean Wang lui a proposé d’incarner Chungsing, la mère d’un garçon sino-taïwanais de 13 ans (interprété par Izaac Wang) qui vit un été transformateur en tournant des vidéos de skateboard, elle craignait d’être trop âgée pour le rôle. « Le plus important, lorsque vous entrez dans un théâtre, c’est que vous croyez que cette personne est cette personne. Sean était très enthousiaste à l’idée que je fasse partie du film, mais j’étais hésitante. Il a dit : ‘Je sais qu’il n’y aura pas de problème.’ Il avait raison. Vous donnez simplement au personnage de l’humanité et de la complexité, et personne ne pense même à cet autre aspect. »
Cela aide, bien sûr, que Chen paraisse bien plus jeune que son âge, mais son casting change des acteurs à peine sortis de la vingtaine dans le rôle de mères d’enfants plus âgés. Elle a également apprécié la chance de jouer à contre-courant du stéréotype des femmes asiatiques âgées en tant que « mères tigres » strictes qui ne se soucient que de leurs enfants réussissant de bonnes notes et entrant dans de bonnes universités. Elle fait référence à The Joy Luck Club et Crazy Rich Asians, des films qui présentent des mères asiatiques « très strictes, dépourvues d’émotion et autoritaires. Chungsing est différente. En fait, elle ressemble à beaucoup de mamans immigrantes que je connais. »
- Chen parle de son rôle dans le film Dìdi et de l’opportunité de jouer un personnage différent des stéréotypes habituels.
- Elle évoque son expérience en tant que mère et ses regrets quant à son équilibre entre carrière et famille.
- Chen revient sur ses origines et son parcours pendant la Révolution culturelle chinoise.
Lorsqu’elle avait six ans, son grand-père s’est suicidé après avoir été injustement accusé de contre-révolutionnaire et d’espion. C’était la première fois que je voyais des adultes pleurer, » dit-elle. « Ma mère pleurait, ma grand-mère pleurait. C’était très effrayant pour moi. »
À l’âge de 18 ans, Chen était l’une des plus grandes stars de cinéma de Chine après la sortie de Little Flower et Hearts for the Motherland, deux drames patriotiques sortis en 1979; ce dernier incluait une scène où Chen chantait la chanson (toujours incroyablement populaire) I Love You, China. Mais en 1981, à l’âge de 20 ans, elle a décidé de déménager aux États-Unis pour étudier le cinéma à l’Université d’État de Californie, Northridge.
- Enfance marquée par la tragédie familiale
- Carrière fulgurante en Chine
- Transition vers Hollywood
- Difficultés à trouver des rôles à Hollywood
- Passage à la réalisation
- Expériences personnelles en tant qu’actrice
- Projets futurs et reconnaissance de sa carrière
Dans une interview récente, l’actrice chinoise Joan Chen a partagé son expérience de carrière, soulignant les défis auxquels elle a dû faire face pour réussir à Hollywood. Malgré les moments difficiles, Chen a toujours été attirée par le métier d’actrice, mettant de côté des idées de reconversion pour se consacrer à sa passion. Elle a même confié que jouer des rôles de soutien était plus difficile que des rôles principaux, car chaque seconde à l’écran compte.
Pendant la pandémie, la mère de Chen était malade du cancer et l’actrice voyageait entre les États-Unis et la Chine pour lui rendre visite. Elle était mise en quarantaine à cinq reprises, pendant trois semaines à chaque fois, et a commencé à écrire des chroniques pour un magazine littéraire qui sont devenues un livre intitulé Mao Yu (les caractères chinois pour chat et poisson), qui vient de sortir en Chine, où il a été bien reçu.
« La seule chose qui me procure une vraie joie est de créer », déclare Chen, en réfléchissant à ce qui l’a aidée à tenir pendant de longues heures enfermée seule dans sa chambre d’hôtel. « Rester créative est ma force vitale. Vous savez, en quarantaine, vous êtes enfermé dans cette petite pièce mais mon esprit était libre. Donc je sais que c’est la clé – tout le reste n’a pas vraiment de sens. »
