Depuis le début de la pandémie de Covid-19, le marché parallèle des cigarettes a explosé en France. Les cigarettes de contrebande sont vendues à moitié prix sur les trottoirs à Paris et dans sa banlieue, causant des pertes financières importantes pour les propriétaires de commerces locaux. Selon une étude financée par l’industrie du tabac, plus d’un tiers de toutes les cigarettes fumées cette année en France ont été achetées illégalement.
Ce marché noir est alimenté par des gangs criminels internationaux qui investissent des millions dans la production clandestine de cigarettes. Des investissements qui portent leurs fruits, car la France est considérée comme un marché-clé pour la contrebande de cigarettes, avec une des taxes les plus élevées de l’Union européenne sur les produits du tabac. Les gangs implantent des usines de production de cigarettes illégales dans toute l’Europe occidentale et la France est une cible de choix.
En bas de la chaîne, les jeunes hommes, souvent originaires de pays du Maghreb ou d’Afghanistan, qui vendent des paquets à bas prix dans la rue ne possèdent souvent pas de papiers légaux et ne peuvent trouver d’autres emplois. Ils deviennent donc vulnérables aux gangs criminels et prennent des risques pour leur vie en vendant des cigarettes de contrebande.
Les autorités françaises ont saisi 600 tonnes de produits à base de tabac de contrebande au cours des 10 premiers mois de l’année dernière, soit plus du double de la quantité capturée en 2020. Des arrestations ont été effectuées, mais les contrevenants sont souvent relâchés, car il est difficile de remonter toute la chaîne qui mène jusqu’aux gangs criminels.
Les commerçants locaux de Pantin, une ville proche de la frontière nord-est de Paris, ont tenu une manifestation en mars dernier, pour protester contre les vendeurs illicites de cigarettes qui ont envahi les trottoirs. Les résidents locaux décrivent l’ensemble de la région parisienne comme un « immense tabac illégal en plein air ». Les pétitionnaires réclament une protection accrue de la part de la police contre ces activités criminelles préjudiciables pour leur quartier.
Un tournant est intervenu plus tôt cette année, lorsqu’un entrepôt de cigarettes illégales a été découvert dans un village près de Rouen, en Normandie. Cette entreprise illégale a été évaluée à environ 17 millions d’euros sur le marché français de la contrebande. Les autorités ont arrêté neuf travailleurs de nationalités grecque et moldve et ont saisi 19,4 millions de cigarettes et 15 tonnes de tabac coupé aux côtés de matériaux d’emballage pour un total de 50 tonnes.
Selon Europol, l’agence de police européenne, la traque des usines clandestines de tabac illicite constitue l’une de leurs plus grandes priorités dans la lutte contre la criminalité économique. L’agence a détecté 74 usines de cigarettes illégales dans l’Union européenne en 2021. La France et le Royaume-Uni sont les marchés les plus prisés en raison de leurs prix élevés. Europol estime le coût de mise en place d’une usine clandestine à plus d’un million d’euros.
Les criminels qui contrôlent le marché illégal de la cigarette sont prêts à utiliser la violence pour établir leur territoire et protéger leurs investissements. Les contrebandiers sont souvent en rupture de stock et doivent constamment déménager leurs activités pour éviter une arrestation.
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- Des arrestations ont été faites mais les criminels sont souvent relâchés faute de remonter jusqu’aux gangs qui les emploient
- Europol identifie 74 usines de cigarettes illégales dans l’Union européenne en 2021
- Les criminels qui contrôlent le marché illégal sont prêts à utiliser la violence pour protéger leurs activités
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.