La saison des festivals de l’automne devait revenir à la normale cette année, sans pandémie ni grève de la production pour perturber. Avec des vainqueurs aux Oscars tels que Nicole Kidman, Angelina Jolie, Adrien Brody, Ron Howard et Joaquin Phoenix, ainsi qu’une multitude de biopics majeurs et d’adaptations, la programmation sur papier semblait prometteuse pour les récompenses.
Cependant, avec Venise, Telluride et Toronto désormais derrière nous, la course aux Oscars est bien moins certaine qu’elle ne l’est habituellement à ce stade, sans clair favori tel qu’Oppenheimer ou Everything Everywhere All at Once sur lequel parier.
L’un des prétendants les plus probables a en fait fait ses débuts au festival du film de Toronto de l’année dernière, une première discrète pour un film cherchant une distribution. Sing Sing, un drame émotif sur une troupe de théâtre à l’intérieur d’une prison, a été bien accueilli à l’époque et peu de temps après, A24 a acquis les droits, le sortant plus tôt cet été. Il n’a pas explosé au box-office spécialisé comme certains l’auraient peut-être prévu, mais il a continué de plaire aux critiques et a pris de l’avance dans la course, étant projeté plus tôt devant les votants que la plupart des autres concurrents. Après avoir reçu sa première nomination pour Rustin l’année dernière, Colman Domingo est un solide candidat pour une autre nomination au meilleur acteur (le dernier acteur nominé deux années de suite dans cette catégorie était Denzel Washington en 2016 et 2017) et son partenaire Clarence Maclin, jouant une version plus jeune de lui-même, pourrait se glisser dans la course pour le meilleur acteur dans un second rôle. Ce festival a également vu la première de His Three Daughters, un autre film à la recherche d’un acheteur, qui a rapidement suscité l’intérêt pour son trio d’actrices – Elizabeth Olsen, Carrie Coon et Natasha Lyonne – cette dernière étant considérée comme une possibilité pour le meilleur actrice dans un second rôle. Le film a ensuite été acheté par Netflix.
Le début de l’année s’est ouvert avec le festival du film de Sundance, où les années précédentes nous ont donné des films oscarisés tels que Promising Young Woman, Coda et Navalny. Le film qui a le plus excité les pronostiqueurs aux Oscars était A Real Pain, une comédie dramatique sur deux cousins juifs en tournée en Pologne, réalisée et jouée par Jesse Eisenberg. C’est son partenaire Kieran Culkin qui a été le plus remarqué, espérant passer de l’Emmy au prix Oscar après sa récente victoire pour Succession. Le film a été acquis par Searchlight et une campagne pour le meilleur acteur dans un second rôle est déjà en cours. Il y avait aussi une candidate potentielle à la meilleure actrice de Park City en la personne de la nommée quatre fois Saoirse Ronan qui jouait une alcoolique en convalescence dans The Outrun. C’était le genre de performance intense à chaque scène que l’Académie adore et avec une sortie post-festival par Sony Pictures Classics (qui a également mené la performance d’Anthony Hopkins dans la première de Sundance The Father vers une victoire aux Oscars), elle pourrait facilement se retrouver avec cinq nominations bientôt. Les autres prétendants étaient peu nombreux malgré le travail remarquable d’André Holland dans Exhibiting Forgiveness (probablement trop petit pour obtenir plus qu’une nomination de l’Esprit) et Maisy Stella dans My Old Ass (probablement trop large pour obtenir plus qu’une nomination aux Golden Globes) – bien que ne sous-estimez pas Didi, un film qui semble avoir discrètement gagné en popularité depuis sa sortie estivale, et Joan Chen qui pourrait être un outsider pour le meilleur actrice dans un second rôle.
