Emmanuel Macron a suscité l’indignation des médias sociaux après que des téléspectateurs aux yeux d’aigle l’ont repéré en train de retirer sa montre « de luxe » au milieu d’une interview sur ses changements de retraite très contestés.
L’apparition télévisée de mercredi est intervenue un jour avant que plus d’un million de manifestants – 3 millions selon les syndicats – ne manifestent dans toute la France pour s’opposer à son gouvernement qui fait passer l’âge de la retraite de 62 à 64 ans.
L’interview du président, qui a été accusée d’être « arrogant et méprisant » à l’égard des préoccupations du public, a suscité une nouvelle fureur vendredi lorsque les critiques ont affirmé qu’il avait retiré une montre d’une valeur de 80 000 € (70 400 £). D’autres ont déclaré que la montre, qualifiée de « luxe », coûtait 2 400 € ou moins.
Son action consistant à retirer discrètement la montre, alors que ses mains étaient sous la table lors de l’entretien, a été considérée comme une preuve supplémentaire qu’il est déconnecté du public français ordinaire et « président des riches ».
Cependant, les représentants du palais de l’Élysée ont tenté d’appeler l’heure en disant que Macron avait enlevé la montre parce qu’elle « claquait sur la table » alors qu’il donnait l’interview de 30 minutes aux heures de grande écoute.
Avant de retirer la montre, environ 10 minutes après le début de l’interview, un bruit sourd a été entendu alors que Macron posait ses avant-bras sur la table. Il plaça alors ses mains sous la table. Quand ils ont émergé, la montre manquait à son poignet gauche.
La manœuvre a été rapidement reprise en France où la colère est généralisée contre la loi gouvernementale sur les retraites, clé de voûte des campagnes électorales de Macron en 2017 et 2022. Le clip est depuis devenu viral.
Farida Amrani, députée du parti de gauche radicale La France Insoumise (LFI), a déclaré: « Le président des riches n’a jamais aussi bien porté son nom. »
La valeur exacte de la montre est inconnue. Les médias français ont suggéré qu’il avait été fabriqué par la société française Bell & Ross et coûtait entre 1 600 et 2 400 €.
Dans un communiqué, l’Élysée a déclaré : « Le président n’a pas retiré sa montre pour la cacher mais parce qu’elle cognait fortement contre la table. Le bruit n’est clairement audible que quelques secondes avant le début de la vidéo partagée sur les réseaux sociaux.
Une source anonyme dans l’entourage de Macron a déclaré aux médias français : « Il l’a souvent porté pendant plus d’un an et demi. On peut le voir sur son compte Instagram et sur la photo officielle de Soazig de la Moissonnière par exemple… il l’a aussi porté pour d’autres événements dont la finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar et lors de sa visite d’Etat à Washington en décembre dernier.