Des milliers de manifestants devraient se rassembler à Washington, DC, samedi et dans environ 300 manifestations distinctes à travers le pays dans le cadre d’une nouvelle campagne de contrôle des armes à feu à l’échelle nationale.

Motivés par une nouvelle vague de fusillades de masse, d’Uvalde, au Texas, à Buffalo, à New York, les manifestants disent que les législateurs doivent prendre note de l’évolution de l’opinion publique et enfin adopter des réformes radicales.

Les organisateurs s’attendent à ce que le deuxième rassemblement March for Our Lives attire environ 50 000 manifestants au Washington Monument. C’est bien moins que la marche initiale de 2018, qui a rempli le centre-ville de Washington de plus de 200 000 personnes. Cette fois, les organisateurs se concentrent sur la tenue de marches plus petites dans environ 300 emplacements.

« Nous voulons nous assurer que ce travail se déroule dans tout le pays », a déclaré Daud Mumin, coprésident du conseil d’administration de la marche et récemment diplômé du Westminster College de Salt Lake City. « Ce travail ne concerne pas seulement DC, il ne s’agit pas seulement de sénateurs. »

La première marche a été stimulée par le meurtre, le 14 février 2018, de 14 étudiants et de trois membres du personnel par un ancien élève du lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride. Ce massacre a déclenché la création du mouvement March For Our Lives dirigé par des jeunes, qui a réussi à faire pression sur le gouvernement de l’État de Floride, dominé par les républicains, pour qu’il adopte des réformes radicales du contrôle des armes à feu.

Les étudiants de Parkland ont ensuite visé les lois sur les armes à feu dans d’autres États et à l’échelle nationale, lançant March for Our Lives et organisant le grand rassemblement à Washington le 24 mars 2018.

Le groupe n’a pas égalé les résultats de la Floride au niveau national, mais a persisté à plaider en faveur de restrictions sur les armes à feu depuis lors, ainsi qu’à participer à des campagnes d’inscription des électeurs.

Maintenant, avec une autre série de fusillades de masse ramenant le contrôle des armes à feu dans la conversation nationale, les organisateurs des événements de ce week-end disent que le moment est venu de renouveler leur effort pour une refonte nationale.

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« En ce moment, nous sommes en colère », a déclaré Mariah Cooley, membre du conseil d’administration de March For Our Lives et senior à l’Université Howard de Washington. «Ce sera une démonstration pour montrer que nous, en tant qu’Américains, nous ne nous arrêterons pas de sitôt tant que le Congrès n’aura pas fait son travail. Et si ce n’est pas le cas, nous les éliminerons.

La manifestation intervient à un moment de regain d’activité politique sur les armes à feu et à un moment crucial pour une éventuelle action au Congrès.

Les survivants de fusillades de masse et d’autres incidents de violence armée ont fait pression sur les législateurs et ont témoigné au Capitole cette semaine. Parmi eux se trouvait Miah Cerrillo, une fillette de 11 ans qui a survécu à la fusillade à la Robb Elementary School à Uvalde, au Texas. Elle a raconté aux législateurs comment elle s’était couverte du sang d’un camarade de classe mort pour éviter d’être abattue.

Mardi, l’acteur Matthew McConaughey s’est présenté à la salle de briefing de la Maison Blanche pour faire pression en faveur d’une législation sur les armes à feu et a fait des remarques très personnelles sur la violence dans sa ville natale d’Uvalde.

La Chambre a adopté des projets de loi qui augmenteraient l’âge limite pour acheter des armes semi-automatiques et établiraient des lois fédérales sur le « drapeau rouge ». Mais de telles initiatives sont traditionnellement au point mort ou ont été fortement édulcorées au Sénat.

Les sénateurs démocrates et républicains avaient espéré parvenir à un accord cette semaine sur un cadre pour aborder la question et ont discuté vendredi, mais ils n’avaient pas annoncé d’accord en début de soirée.

Mumin a qualifié le Sénat de « lieu où l’action de fond va mourir », et a déclaré que la nouvelle marche visait à faire passer le message aux législateurs que l’opinion publique sur le contrôle des armes à feu se déplaçait sous leurs pieds. « S’ils ne sont pas de notre côté, il y aura des conséquences – les rejeter et faire de leur vie un enfer lorsqu’ils seront au pouvoir », a-t-il déclaré.

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