Décès de Derek Malcolm, critique de cinéma du Guardian pendant plus de 25 ans

Derek Malcolm, qui a été critique de cinéma pour le Guardian pendant plus de 25 ans, est décédé à l’âge de 91 ans. Son décès a été confirmé samedi par son épouse, l’historienne Sarah Gristwood. Il est décédé chez lui à Deal, des suites d’une insuffisance cardiaque et pulmonaire, après quelques mois de maladie.

  • Derek Malcolm est décédé à l’âge de 91 ans.
  • Il a été critique de cinéma pour le Guardian pendant plus de 25 ans.
  • Malcolm est mort chez lui à Deal des suites d’une insuffisance cardiaque et pulmonaire.

Malcolm a rejoint le Guardian au début des années 1970 et a écrit une chronique cinéma hebdomadaire jusqu’en 1999 ; le plus long mandat d’une carrière remarquablement réussie et variée.

Après son départ du Guardian, il a rejoint l’Evening Standard et, après avoir quitté son poste de critique cinéma en chef en 2009, il est resté actif dans le milieu des critiques et des festivals de cinéma et a servi de président d’honneur de la Fédération internationale de la presse cinématographique (Fipresci).

Il était une figure respectée des festivals de cinéma tels que Cannes et Berlin, et une présence très appréciée dans les salles de projection de Soho, où les critiques cinématographiques nationaux se réunissaient chaque semaine pour prévisualiser les prochaines sorties.

Son 90e anniversaire célébré au British Film Institute de Londres en 2022 a été un événement couru et étoilé, témoignant des nombreux amis que Malcolm s’était faits dans l’industrie.

Malcolm est né en 1932 et a fait ses études à Eton, qu’il détestait. Lorsqu’il avait 16 ans, il a appris que ses parents avaient été le sujet de conversation de la ville plus d’une décennie avant sa naissance, après que son père ait tué le prétendant de sa mère.

Malgré l’absence de suggestion selon laquelle il a agi en légitime défense, Douglas Malcolm a été acquitté à l’Old Bailey. Après le procès, lui et sa femme Dorothy sont restés ensemble jusqu’à la fin de leur vie, bien que malheureusement : « des partenaires forgés dans les flammes de l’enfer », a écrit leur fils dans ses mémoires de 2003, Family Secrets.

Derek, lui aussi, a eu une vie riche en drames : après des études à Oxford, il a passé deux ans comme jockey d’obstacles. Mais malgré 13 victoires, il a changé de carrière, déclarant à l’Evening Standard : « Mais j’ai pensé, ‘Merde, c’est trop dur. Je vais devenir acteur à la place.' »

Après trois ans de théâtre de répertoire, il en a eu assez. « Ces trucs horribles », a-t-il dit, « Ça m’a terriblement ennuyé. J’étais toujours le jeune premier, entrant par les fenêtres françaises en disant, ‘Quelqu’un pour jouer au tennis ?' »

« J’étais plutôt joli à l’époque. La plupart des autres acteurs étaient gays. Ils me disaient tous, ‘Viens, tu sais que tu l’es aussi.’ C’est une des raisons pour lesquelles j’ai arrêté. Je me suis dit, ‘Merde, ça suffit.' »

Personnage mince à l’esprit vif et au sourire lutin, le charme et l’irrévérence de Malcolm en ont fait une figure populaire dans les années 60 ; un ami proche de Christine Keeler et une connaissance des Krays.

Ses récits animés de l’époque, souvent avec des détails inédits et des positions compromettantes, sont devenus plus tard des légendes aux yeux de ses jeunes collègues ébahis.

Malcolm a été engagé comme critique de cinéma pour le Guardian par le rédacteur en chef Alastair Hetherington, et a continué dans ce rôle sous le mandat du successeur de Hetherington, Peter Preston, ainsi que pendant les premières années du mandat d’Alan Rusbridger à la tête du journal.

Pendant plusieurs années au début des années 80, il a combiné son rôle au Guardian avec la direction artistique du Festival du film de Londres, ainsi qu’avec l’animation de l’émission The Film Club sur BBC2, qui se consacrait aux sorties d’art et d’essai.

Les goûts de Malcolm étaient résolument élitistes, et bien qu’écrivain souvent très drôle, il n’était pas amusé par la plupart du cinéma occidental grand public. Dans le cadre de son départ du Guardian, il a rédigé une série d’articles intitulée « A Century of Film », dans laquelle il a choisi 100 films, un de chaque réalisateur clé qu’il admirait.

Cocteau, Bergman, Buñuel, Ozu et Dreyer en faisaient partie, mais aucun film réalisé après 1985 n’a été retenu. Cependant, ses stars de cinéma préférées étaient Stan Laurel et Oliver Hardy, avec qui il a pris le thé et mangé des petits pains à l’âge de 14 ans. C’était, a-t-il écrit dans un article pour le Guardian en 2018, l’un des moments les plus précieux de ma vie.

Il laisse derrière lui une fille, Jackie, de son premier mariage, ainsi que Gristwood, qu’il a épousée en 1994.