En novembre 2016, Emma Mannion, étudiante de première année à l’Université de l’Alabama, a appelé sa mère en détresse. Elle était sortie avec des amis dans des bars et quelque chose s’est produit qu’elle ne voulait pas. Sa mère lui a conseillé d’aller à l’hôpital. Alors qu’elle recevait un examen vaginal dans le cadre d’un « kit de viol », la police de Tuscaloosa est arrivée; ils ont recueilli une déposition initiale alors qu’elle était encore vêtue de sa robe d’hôpital. Trois jours plus tard, Mannion a répondu à une demande d’entretien formel au poste de police. Elle a de nouveau déclaré ce dont elle se souvenait : qu’elle avait rencontré quelques gars tout en étant sortie avec des amis, qu’elle avait été forcée ivre dans la banquette arrière d’une voiture sur un parking en gravier, que l’un des gars était resté dehors tandis que l’autre la violait.

Le film documentaire de Netflix, « Victim/Suspect » examine la limite floue et effrayante entre le signalement d’un viol et l’accusation d’un crime. La journaliste Rachel « Rae » de Leon, du Centre de reportage d’investigation d’Oakland, a enquêté sur les détails des accusations de viol non fondées. Les femmes qui se rendent à la police pour signaler une agression sexuelle, qui sont généralement jeunes et vulnérables, se voient non seulement rejetées, mais également accusées à leur tour.

Le documentaire suit De Leon alors qu’elle découvre des schémas courants dans ce qu’elle appelle « ce cauchemar kafkaïen enveloppé dans des mythes de viol »: les femmes qui se présentent à la police pour signaler une agression sexuelle se retrouvent souvent non seulement rejetées, mais également accusées elles-mêmes. Beaucoup de ces hommes et femmes faussement accusés sont jeunes et vulnérables et finissent par être accusés de rapport de fausses accusations.

Parmi les schémas communs, le film documentaire souligne le manque de formation sexuelle, la misogynie routinière et la concentration des enquêteurs de la police sur l’appropriation des affaires pour atteindre un « sens de l’efficacité « . De plus, il y a le mythe persistant de la prévalence des agressions sexuelles signalées de manière fausse, qui selon de nombreuses études se situent entre deux et 10%.

Le documentaire se termine par une question: Est-il utile de signaler un viol? Dyanie Bermeo, l’ancienne étudiante en criminologie qui a finalement été reconnue victime d’un crime après avoir été accusée de lui-même ne croit plus en la police. Bermeo explique dans le film qu’elle voulait travailler comme la détective Olivia Benson, de Law & Order: SVU. Cela ne s’est pas passé comme prévu. Victim/Suspect propose des solutions pour remédier à l’injustice, mais on peut se demander si ces solutions seront mises en place et si les victimes oseront encore signaler les agressions.