Le fascinant et innovant drame d’Horace Ové de 1975 est restauré et réédité dans le cadre d’une rétrospective à la BFI Southbank de Londres. Premier long métrage britannique entièrement réalisé par des Noirs, Pressure est dynamique et brut, et Ové dépeint le tableau avec une énergie compulsive. Il a la qualité percutante d’un roman graphique du XXIe siècle, abordant avec enthousiasme le Black Power et le réalisme social, mêlant comédie, tragédie et ironie. On y trouve une séquence de fantasme surréaliste, un moment d’horreur véritable dans un hôpital et une poursuite effrénée à la manière de Sweeney, où la police court dans les rues. La réapparition du film peut rappeler les années 70, mais elle est aussi un rappel que la pression subie par les communautés noires britanniques n’a pas diminué. Nous regardons maintenant ce film du côté de l’incendie de New Cross, de l’affaire Stephen Lawrence et de la politique de « l’environnement hostile » de Theresa May, qui déportait froidement les vétérans de Windrush dont l’établissement médiatique britannique avait été sentimentalement félicité pour le 70e anniversaire en 2018. Regarder le film sur grand écran est une expérience étrange : l’austérité de Ladbroke Grove dans l’ouest de Londres, avant sa gentrification, est révélée dans un détail onirique, avec une profondeur de champ saisissante. Ové utilise de manière brillante de vraies personnes et de véritables rues derrière ses personnages qui déambulent ; il y a un grand moment où une femme perplexe et irritée se rapproche au milieu d’un dialogue, essayant de passer avec aigreur. Pressure raconte l’histoire d’une famille trinidadienne. Lucas, interprété avec dignité et prestance par Frank Singuineau, est un immigrant de Windrush qui tient une épicerie. Il est marié à la féroce Bopsie, une excellente performance de Lucita Lijertwood. Leurs deux fils sont Colin, un radical incarné avec une puissance formidable et brandoesque par Oscar James, et Tony, timide et doux (Herbert Norville), qui postule encore activement à des emplois en espérant être accepté par le monde blanc dominant. (Norville a ensuite donné une performance merveilleuse dans le drame The Chain de Jack Rosenthal). Alors que Tony se désaffilie de plus en plus, il se retrouve mêlé aux crimes ainsi qu’au monde politique de Colin ; il fait également l’expérience du racisme de la part de la police et de la propriétaire sévère du logement d’une fille blanche que Tony escortait timidement chez elle. Ma scène préférée dans Pressure est la séquence douloureuse où Tony vient passer un entretien pour un emploi de classe blanche dans un ministère gouvernemental délabré. Sa simple présence génère une pression, une étrange atmosphère d’embarras souriant parmi tout le personnel alors qu’il est conduit dans le bureau du responsable pour l’entretien (bien que l’aperçu de la collection de pornographie secrète de cet homme soit un moment comique qui contraste avec la subtilité de cet instant). Tout le monde s’attendait clairement à un candidat blanc, et maintenant l’intervieweur doit mener à bien une évaluation équitable avant de pouvoir renvoyer cette personne troublante. L’entretien est artificiellement étiré et prolongé par le responsable, qui a une expression fixe et vitrée, alors qu’il fait une démonstration élaborée en parcourant le CV et les qualifications de Tony. Il lève parfois les yeux avec un sourire poli et interrogatif – des manières destinées à apaiser et à assujettir et, comme Tony l’apprend seulement maintenant, qui ne manifestent aucune réflexion ni même aucune indécision honnête de la part de l’intervieweur. C’est un théâtre de rejet poli. Tony trouvera finalement une sorte d’acceptation dans le mouvement Black Power, et c’est son personnage, ce « jeune Anglais » né en Angleterre, qui apporte une compréhension importante et ce que nous pourrions appeler en 2023 une vision intersectionnelle. Les Noirs en Grande-Bretagne sont victimes de racisme de manière parallèle aux expériences d’exclusion et de snobisme de la classe ouvrière blanche, tandis que cette dernière est encouragée à haïr les Noirs pour se sentir mieux. Quant à Colin, il critique le capitalisme et la culture lorsqu’il brandit un avocat (en 1975, encore une spécialité exotique pour les classes lors des dîners britanniques) et déclare qu’à Trinidad on les appelle « zaboca » et qu’ils sont si courants qu’ils sont utilisés pour nourrir les cochons. Pressure conserve encore une énorme puissance. Pressure sort le 3 novembre dans les cinémas du Royaume-Uni et d’Irlande. Liste des points importants : 1. Pressure est un drame pionnier fascinant d’Horace Ové, restauré et réédité après une rétrospective à la BFI Southbank de Londres.
2. Le film a été réalisé en 1975 et est considéré comme le premier long métrage britannique réalisé par des Noirs.
3. Il aborde des thèmes tels que le Black Power et le réalisme social, mêlant comédie, tragédie et ironie.
4. Le film met en scène une famille trinidadienne et explore les expériences des communautés noires en Grande-Bretagne.
5. La réédition du film rappelle que les pressions subies par les communautés noires britanniques n’ont pas diminué.
6. Le réalisateur utilise de manière brillante des personnes réelles et des paysages urbains authentiques pour créer une atmosphère réaliste.
7. L’histoire tourne autour de Lucas, un immigrant de Windrush, et de sa famille, et dépeint leur lutte contre le racisme et les préjugés.
8. Le personnage de Tony, né en Angleterre, offre une perspective intersectionnelle importante sur le racisme en Grande-Bretagne.
9. Le film examine également les conséquences sociales et le déclassement économique des communautés noires.
10. La séquence de l’entretien d’embauche de Tony est une scène marquante qui illustre le racisme latent et la discrimination systémique.
11. La réédition de Pressure montre que le film conserve toute sa puissance et sa pertinence aujourd’hui.