Les adorables cochons parlants des films Babe ont appris aux spectateurs à aimer les vrais animaux avec des bouches humaines recréées en images de synthèse ; pour ma part, j’ai toujours été sceptique, les trouvant dépourvus à la fois du charme simple des animaux en prise de vue réelle et de l’ingéniosité totale des animations. Mais cette comédie hilarante et brutale sur quatre chiens errants aux langages crus et vulgaires, engagés dans une quête incroyable, a changé d’avis. Vous croirez qu’un chien peut parler – et être extrêmement irrespectueux.
Dan Perrault, scénariste-producteur, principalement connu pour son documentaire décalé American Vandal, et le réalisateur Josh Greenbaum ont créé une comédie joyeusement offensante sur des chiens errants qui traversent l’Amérique, avec leurs propres problèmes de maltraitance, d’abandon et de syndrome de stress post-traumatique, ainsi que la question de qui saillir et quand. J’aime à penser qu’ils ont été inspirés par le classique bien-aimé de Disney en prise de vue réelle de 1963 L’Incroyable Randonnée, qui raconte l’histoire du bull terrier anglais, du labrador jaune et du chat siamois qui parcourent 300 miles à travers les étendues sauvages canadiennes pour rentrer chez eux. Dans le film Disney, cependant, aucun des animaux n’était en prison, cherchant à étendre leurs organes génitaux prodigieux à travers les barreaux d’une cellule dans une quête haletante pour décrocher les clés.
Will Ferrell prête sa voix à Reggie, un petit border terrier doux et optimiste qui ne comprend pas qu’il est maltraité par son propriétaire, Doug (Will Forte), un fainéant accro au cannabis qui finit par détester que Reggie l’interrompe lorsqu’il essaye de se masturber. Reggie est éperdument amoureux du jeu auquel Doug veut toujours jouer, « Fetch – Fuck ! » dans lequel il emmène Reggie loin dans sa camionnette, lui lance une balle, rentre chez lui tranquillement seul et dit « Bordel ! » quand le chien réapparaît des heures ou des jours plus tard avec la balle. Finalement, Reggie est abandonné et se lie d’amitié avec un terrier débrouillard, Bug (Jamie Foxx), une bergère australienne nommée Maggie (Isla Fisher) et un grand dogue lugubre, Hunter (Randall Park).
Les nouveaux compagnons canins de Reggie le radicalisent, lui montrant comment il a intériorisé et banalisé la cruauté de son maître humain, comment être « errant » devrait être un honneur et comment il doit se dresser contre les humains. Les écailles tombent des yeux de Reggie et il est galvanisé par une nouvelle mission passionnée : retrouver son maître et lui mordre le pénis. Ses trois amis le suivent, peut-être en supposant que leur nouvel ami apprendra une leçon de vie sur l’estime de soi et dépassera toute forme de violence. Ou peut-être que Reggie apprendra la leçon de vie mais effectuera tout de même la morsure.
C’est un film complètement scandaleux avec beaucoup de rires de mauvais goût en chemin, et un impact dramatique étrangement réel lorsque Reggie confronte enfin Doug dans un final horrible. Ce film manque de respect à Marley et moi et, dans un rare exemple de magnanimité et de retenue, n’attaque pas le film Cats. Les Homo sapiens en prennent pour leur grade. Comme le dit Snoop Dogg, qui figure inévitablement sur la bande originale : « C’est un monde fou, chaotique / C’est un monde de chiens ».
