Les films de Ron Howard – généralement des histoires vraies polies visant les Oscars comme Un esprit brillant ou Apollo 13 ou des blockbusters IP solides et anonymes comme Le Grinch ou Da Vinci Code – n’ont pas montré le réalisateur comme quelqu’un très intéressé par l’exploration ou même conscient de la véritable obscurité. Son image d’Américain typique, en tant que gars sympa bien intentionné (qui prétend maintenant être choqué en apprenant que le sujet de son film de 2020, Hillbilly Elegy, pourrait en réalité ne pas être une figure aussi inspirante que ça) ne le rendrait pas parfait pour une histoire méchante et violente sur les horreurs que nous sommes prêts à infliger les uns aux autres pour obtenir ce que nous voulons.
Pendant un certain temps, en prenant en charge le thriller de survie des années 1930 basé sur des faits, Eden, il nous convainc presque qu’il est peut-être l’homme de la situation, nous guidant de manière serrée à travers une descente amusante et effrayante en enfer. Mais plus ses personnages s’engagent dans des actions très mauvaises, plus il devient clair que peut-être Howard était en effet une mauvaise combinaison, le film sombrant dans la confusion.
Lors de la première mondiale au festival du film de Toronto de cette année, Howard a déclaré qu’il avait été inspiré pour raconter cette histoire depuis des années, depuis qu’il l’avait apprise lors d’un voyage en famille aux îles Galapagos. Il a recruté le scénariste Noah Pink, dont le travail sur le film de l’année dernière, Tetris, lui a donné de l’expérience dans l’écriture de fêtes avides se disputant la même chose, sauf que cette fois-ci, c’était pour une prime bien plus grande. Dans les années 20, alors que l’Allemagne sombrait dans le fascisme, le médecin ambitieux Friedrich Ritter (Jude Law) et sa femme Dore Strauch (Vanessa Kirby) ont trouvé la solitude sur l’île inhabité de Floreana. Ritter avait des idées pour commencer une nouvelle façon de penser et de vivre, rejetant la religion et les valeurs familiales traditionnelles, et ses écrits se sont retrouvés, par courrier, sur le continent, apparaissant dans des journaux et des salons progressistes en Europe.
- Les films de Ron Howard sont généralement des histoires vraies polies ou des blockbusters IP solides et anonymes.
- Howard n’est pas connu pour explorer la véritable obscurité dans ses films.
- Le film Eden est un thriller de survie des années 1930 basé sur des faits.
- L’histoire se déroule sur l’île de Floreana avec des personnages aux visions concurrentes.
- Les performances des acteurs principaux, Jude Law et Vanessa Kirby, sont magnétiques malgré des accents douteux.
Ils sont rejoints par un couple allemand (Daniel Brühl et Sydney Sweeney) avec leur fils issu d’un précédent mariage, espérant que l’île pourra le guérir de sa tuberculose (Dore est également convaincue par son mari que sa sclérose en plaques disparaîtra après plus de temps là-bas). L’accueil est glacial et une rude prise de conscience des réalités sombres de la vie sur l’île, mais les choses deviennent encore plus sombres lorsqu’un autre groupe les rejoint, dirigé par la vive et théâtrale baronne Eloise (Ana de Armas), avec ses trois serviteurs et son objectif de construire un hôtel extravagant sur l’île.
C’est un assemblage de personnages improbable à la Agatha Christie, une tension sur le bord du gouffre alors qu’ils essaient de trouver un moyen de vivre leurs visions concurrentes de ce que devrait être Floreana. Ritter et Strauch sont méchants et hostiles de manière amusante, suivant la croyance de Nietzsche selon laquelle fuir son voisin est bien plus préférable que de l’aimer, et trouvant une excitation sexuelle dans la souffrance des Allemands plus conventionnels. Mais le conflit, alors que chaque groupe découvre les limites de l’autre tout en se heurtant à leurs systèmes de croyances, est bien plus amusant que le chaos. Tout est rapidement ruiné par l’affreusement comique Eloise qui fait passer l’histoire d’un murmure à un cri, ses actions étant si instantanément et évidemment maléfiques qu’elle semble plus être une méchante de Disney animée devenue réelle.
