Un jour d’automne à Paris, Alain, un écrivain en difficulté, achète un billet de loterie pour sa maîtresse mariée, Fanny. L’achat est fait sur un coup de tête ; c’est un geste romantique improvisé et un appel pitoyable aux destins. Les chances sont contre ces amants malheureux et leur liaison adultère est certainement vouée au désastre. Mais les nuits se font plus longues et le seul moment qui compte est maintenant. Étant écrivain, Alain a tendance à citer de la poésie. Il dit : « Nous sommes tous figés dans la glace si nous n’agissons pas avant que l’hiver arrive. »
Approchant de ses 88 ans, Woody Allen semble également être à court de temps. Ses idées créatives sont en panne, les scandales en ont fait un paria et les organisateurs de Venise ont été vivement critiqués pour l’avoir inclus dans le programme. Et pourtant, sans se décourager, il continue de jouer aux dés avec ses histoires capricieuses et ses heureux accidents, se déplaçant en Europe et travaillant avec des acteurs français, comme un joueur qui espère qu’un nouveau casino pourrait changer sa fortune. Évidemment, le billet de loterie est un échec ; c’était simplement trop demander. Le vrai choc, cependant, c’est le film. Il s’avère être le meilleur qu’il ait réalisé depuis au moins une décennie.
Nous apprenons que Fanny (Lou de Laâge) était autrefois une bohémienne au lycée. Maintenant, elle est mariée à l’odieux Jean (Melvil Poupaud), un millionnaire autodidacte dont la passion principale est le circuit de train qui occupe toute une pièce de leur somptueuse maison. Elle passe son temps dans des salles de ventes chics, assiste à des réceptions mondaines ou chasse le cerf depuis la retraite bucolique du couple. Maintenant, grâce à ses moments d’intimité avec Alain (Niels Schneider), Fanny renoue avec un côté différent (et romantiquement idéalisé) de Paris et commence à parcourir les librairies d’occasion et à se promener dans les parcs de la ville tapissés de feuilles. « Ma vie serait tellement différente si je ne t’étais pas rentrée dedans dans la rue », déclare-t-elle. Inévitablement, cependant, la chance ne leur sourit pas. Débordant de suspicion, Jean a déjà engagé un détective privé pour suivre sa femme en ville, et c’est à ce moment-là que le mélancolique « Coup de Chance » se prépare à changer de cap pour une voie plus sombre.
Les interprétations solides et crédibles lubrifient les rouages pendant ces changements bruyants de direction et servent à distraire des moments occasionnels d’invraisemblance. Implicitement, elles nous invitent également à fermer les yeux sur de légères erreurs de continuité. L’action de « Coup de Chance » s’étale sur environ six mois, et pourtant toute la production semble avoir été tournée au mois d’octobre, à l’exception d’un bref plan extérieur de la maison de campagne, où nous sommes brusquement projetés en plein été. À ce stade de l’action, un complot de meurtre a été ourdi et la partie de chasse est en plein essor. Tout le monde semble avoir légèrement perdu ses repères.
Comment Allen continue de mener sa carrière relève évidemment de lui seul. Mais s’il était jamais disposé à empocher ses gains et à quitter la table, son 50e long métrage serait un film décent pour sortir. « Coup de Chance » est tour à tour drôle et triste, énergique et décontracté ; un drame automnal maladroit mais satisfaisant qui se promène parmi la lumière qui s’atténue et les feuilles dorées. En prime, Allen ajoute même une fin qui rappelle le classique sketch de chasse à l’orignal de ses débuts dans les années 1960 ; un aparté mélancolique et aérien qui ramène la carrière de l’homme à son point de départ.
