Le film de Lars von Trier de 1998 est ressorti dans le cadre de la rétrospective en cours consacrée à ce réalisateur, un film pionnier tourné en vidéo numérique selon les directives minimalistes du collectif Dogme 95, qui ont sans aucun doute contribué à créer une révolution de l’accessibilité dans le cinéma indépendant. Après un quart de siècle, Les Idiots apparaît aussi superficiel, suffisant et manipulateur que tout ce qu’il a jamais fait, mais revisiter ce film insistant et épuisant met en évidence la façon dont le débat sur la représentation des personnes handicapées a évolué, ainsi que l’esthétique de la farce subversive qui a en quelque sorte régi toute la carrière de ce cinéaste unique.
Les Idiots parle de personnes jouant des tours, prétendant avec gaieté avoir une paralysie cérébrale ou une forme de handicap mental pour perturber les bourgeois coincés dans leurs restaurants et lieux de travail, et bien sûr, dans les salles de cinéma. Avec cruauté, ils appellent cela le « spassing », ou utilisent l’expression anglaise « mentally retarded ». Karen (Bodil Jørgensen) est une femme profondément malheureuse, choquée après une tragédie survenue dans sa vie qui n’est expliquée qu’à la toute fin. Un jour, en dînant seule dans un restaurant, elle est intriguée par un groupe d’adultes handicapés à peine contrôlés par leur accompagnateur et gênant les autres dîneurs, dont la politesse minutieuse les empêche d’exprimer leur désapprobation et leur dégoût évidents. Karen rentre chez ces personnes dans leur maison, où elle découvre qu’ils ne font que prétendre : une communauté dirigée par le charismatique Stoffer (Jens Albinus), dont l’oncle riche est propriétaire de leur quartier général et croit que son neveu s’occupe de garder la maison avant qu’elle ne soit vendue.
Stoffer croit en l' »idiotie » radicale en public (peut-être comme Ken Kesey et ses Merry Pranksters des années 60), défiant les attitudes pour le simple enfer anarchique que cela représente, mais aussi pour accéder à un état de liberté totale par rapport aux normes de comportement. Mais lorsque l’un des membres de la communauté invite des personnes réellement atteintes du syndrome de Down pour prendre le thé chez eux un après-midi – un événement parfaitement joyeux et cordial – Stoffer s’en va en colère, aussi dégoûté et résentiment que la bourgeoisie haïe. Est-ce là l’ironie satirique de l’histoire de von Trier ? Pas tout à fait. Il se pourrait que Stoffer méprise le cœur tendre et la tête confuse de ses camarades, perdant leur courage et reculant devant le nihilisme radical dont il prêche.
Pourtant, comme c’est le cas pour bon nombre des œuvres de von Trier, il y a une sorte de superstructure générale de satire. Faire semblant d’avoir un handicap mental est d’une mauvaise vulgarité… oui… mais nous tous qui avons été émus par le bon goût insoutenable, disons, de l’impression de Christy Brown par Daniel Day-Lewis dans le film oscarisé My Left Foot, ne sommes-nous pas partie de l’absurdité contre laquelle Stoffer se rebelle ? Stoffer finira par condamner l’un de ses compagnons idiots pour n’avoir fait que la moitié du chemin dans leur imposture, en raille : « Devenez un peu fou, mais pas trop. »
C’est en fait très similaire à la maxime de Kirk Lazarus, l’infâme acteur de la méthode de Robert Downey Jr. dans la satire hollywoodienne Tropic Thunder, où il souligne l’importance de la retenue dans l’imitation de personnes handicapées dans une scène célèbre qui va beaucoup plus loin en seulement deux minutes que Les Idiots n’en fait en deux heures. Les Idiots fonctionne comme une provocation situationniste à propos d’une provocation situationniste, tout en revendiquant le terrain sentimental à la fin. Comme toujours, von Trier mérite des points pour son insolence flagrante.
Les Idiots sortira le 18 août dans les cinémas britanniques.
Points importants de l’article :
– Le film Les Idiots de Lars von Trier est ressorti dans le cadre d’une rétrospective en cours sur le réalisateur.
– Le film a été tourné en vidéo numérique selon les directives du collectif Dogme 95.
– Les protagonistes du film jouent des tours en se faisant passer pour des personnes handicapées mentales.
– Karen, le personnage principal, est intriguée par ce groupe et décide de les rejoindre.
– Stoffer, le leader de la communauté, croit en l’ « idiotie » radicale en public.
– Lorsqu’un membre de la communauté invite de vraies personnes atteintes du syndrome de Down pour prendre le thé, Stoffer réagit avec colère.
– Le film aborde la question de la représentation des personnes handicapées et de l’absurdité de certaines représentations dans d’autres films.
– Les Idiots est une provocation satirique qui souligne également l’importance de la retenue dans l’imitation de personnes handicapées.
– Le film sortira le 18 août dans les cinémas britanniques.
