jeIl est rare que l’élection des vice-présidents d’un parlement puisse être qualifiée de prodigieuse. La nomination la semaine dernière des vice-présidents (l’équivalent des vice-présidents) de l’Assemblée nationale française est passée presque inaperçue hors de France. Mais c’était historique, d’une manière inquiétante. Sur les six vice-présidents, deux étaient des députés du Rassemblement national (RN), rebaptisé Front national d’extrême droite.
Aux élections législatives il y a deux semaines, le RN a gagné 89 députés, une percée historique. Néanmoins, le RN ne forme qu’un petit bloc à l’Assemblée nationale qui compte 577 sièges. Alors comment les deux candidats RN ont-ils obtenu respectivement 290 et 284 voix ? En persuadant un grand nombre de députés traditionnels de voter pour eux, ce qui a entraîné des rumeurs et des accusations d’ententes secrètes entre le bloc centriste d’Emmanuel Macron et le RN.
Quelle que soit la vérité là-dedans, ce qui est indéniable, c’est le succès du FN/RN non seulement à prendre pied dans les élections, mais aussi à remodeler le paysage politique. De nombreux thèmes d’extrême droite sur l’immigration et l’islam se sont infiltrés ces dernières années dans la pensée dominante de la gauche comme de la droite.
Cela fait 50 ans que le Front national s’est formé à partir de fragments de groupes fascistes d’après-guerre, faisant partie de la tentative de l’extrême droite de se réorganiser après le nazisme, Vichy et l’Holocauste. Le moteur intellectuel de ce projet était Alain de Benoist. Fondateur de la Nouvelle Droite française et du groupe de réflexion GRECE, Benoist a reconnu la nécessité d’abandonner les revendications de supériorité raciale pour les idées de différence culturelle et de contester le mondialisme comme sapant « le droit d’être différent ». Ce n’était pas un argument pour une société plus tolérante et diversifiée, mais pour la fin de l’immigration et pour le maintien d’une identité française blanche.
En 1974, Jean-Marie Le Pen, premier dirigeant du Front National, recueille 0,8 % des voix à l’élection présidentielle. En 2002, il a choqué la France en arrivant deuxième derrière Jacques Chirac dans la course à l’Élysée et en remportant près de 18 % des suffrages lors du second tour présidentiel. Mais Le Pen n’a jamais pu vraiment se débarrasser de son enracinement dans le fascisme ou de son antisémitisme indélébile. Sa fille Marine Le Pen, prenant les rênes du parti en 2011, est allée beaucoup plus loin dans la détoxification du FN, allant même jusqu’à expulser son père du parti en 2015. En 2018, elle rebaptise le Front National le Rassemblement National ( le Rassemblement National). Au cœur, cependant, restait le programme Benoist, en particulier l’hostilité au mondialisme, à l’immigration et à l’islam. En avril, Le Pen a perdu face à Macron aux élections présidentielles mais a obtenu 41 % des voix au second tour.
La montée du FN/RN a été réalisée non seulement par le succès du parti à se désintoxiquer, mais aussi par la volonté des politiciens traditionnels, de gauche et de droite, de s’approprier des thèmes d’extrême droite, contribuant à la normalisation du parti et de ses idées.
Ce n’est pas le FN mais le Parti communiste (PCF) qui a le premier porté la question de l’immigration à l’agenda politique. Dans les années 1970, les conseils dirigés par les communistes excluaient systématiquement les immigrants non européens des projets de logement municipaux afin de ne pas franchir le «seuil de tolérance». L’incident le plus notoire a eu lieu la veille de Noël 1980. Paul Mercieca, le maire communiste de Vitry, près de Paris, a dirigé un gang de 60 personnes dans une « action directe » pour empêcher 300 immigrés maliens d’être relogés dans la ville, à l’aide d’un bulldozer. pour démolir leur auberge.
La complaisance au racisme n’a pu empêcher le déclin terminal du PCF. Mais après avoir si insidieusement lié les problèmes de la classe ouvrière à l’immigration et rendu acceptable la discrimination dans la politique sociale, le parti communiste a dégagé le terrain pour le Front National et a permis à Le Pen de revêtir le manteau de défenseur des intérêts de la classe ouvrière. Les anciens bastions communistes autour de Paris et dans le nord de la France sont désormais des fiefs du RN.
Les leçons du PCF n’ont pas été apprises par les politiciens plus traditionnels, tant la gauche que la droite ont continué à relever le défi de l’extrême droite en s’accommodant de ses idées réactionnaires. Quand, à l’élection présidentielle de 2012, le socialiste François Hollande et le gaulliste Nicolas Sarkozy rivalisaient pour paraître plus anti-immigrés, Le Pen se moquait : « Nous étions xénophobes, antisémites, racistes, la préférence nationale était une terrible honte. Et tout d’un coup, il n’y a plus rien de tout cela. L’année dernière, le ministre de l’Intérieur de Macron, Gérald Darmanin, a tenté de déjouer Le Pen lors d’un débat télévisé en l’accusant d’être « douce » avec l’islam. Darmanin a affirmé qu’agir dur était le seul moyen d’entraver l’extrême droite. En fait, des études suggèrent qu’une telle approche pourrait « conduire davantage d’électeurs à faire défection vers la droite radicale ».
Les commentateurs traditionnels ont régurgité non seulement l’hostilité à l’immigration et à l’islam, mais aussi les théories pernicieuses du complot d’extrême droite telles que le « grand remplacement », qui prétend que les mondialistes utilisent la politique d’immigration pour échanger les Européens contre des non-Européens, et pour chasser les Blancs de leur « patrie ». Un sondage de l’année dernière a suggéré que six Français sur 10 craignaient que cela se produise.
Il n’y a pas qu’en France que de tels thèmes se sont popularisés. « L’Europe se suicide… à la fin de la vie de la plupart des personnes actuellement en vie, l’Europe ne sera plus l’Europe et les peuples d’Europe auront perdu le seul endroit au monde que nous devions appeler chez nous. » Ce n’est pas Le Pen ou Benoist mais le rédacteur en chef adjoint du Spectateur magazine Douglas Murray dans son best-seller L’étrange mort de l’Europe. En Amérique aussi, les conservateurs de Fox News les présentateurs au Congrès républicain ont donné une légitimité aux théories du complot d’extrême droite.
Dans les années 1970, Benoist a soutenu que pour que l’extrême droite s’épanouisse, les idées réactionnaires devaient remplacer le libéralisme en tant qu’éthos culturel dominant de la société. Ce n’est pas ce qui s’est passé. Le cadre libéral sur la race reste en place. Le racisme reste presque universellement abhorré. Mais dans cet ethos libéral se sont diffusées des idées profondément réactionnaires. Les conservateurs craignent la perte de blancheur. Les sociaux-démocrates suivent le manuel d’extrême droite en matière d’immigration. Les centristes votent pour des députés d’extrême droite. Ce n’est pas simplement le succès de l’extrême droite, mais le goutte à goutte de thèmes réactionnaires dans la pensée dominante dont nous devrions nous inquiéter.