REHOBOTH BEACH, Del. – La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré dimanche qu’elle s’attend à ce que l’économie américaine ralentisse dans les mois à venir, mais qu’une récession n’est pas inévitable.

Yellen a offert une dose d’optimisme alors même que les économistes s’inquiètent de plus en plus d’une récession alimentée par la montée en flèche de l’inflation et l’invasion russe de l’Ukraine.

Elle a également exprimé une ouverture, lors d’une interview sur ABC « This Week », à un congé de la taxe fédérale sur l’essence pour aider à soulager les automobilistes à la pompe. Plusieurs législateurs ont lancé l’idée alors que le prix moyen de l’essence oscille autour de 5 $ le gallon ; la taxe est de 18,4 cents par gallon.

« C’est une idée qui vaut certainement la peine d’être considérée », a déclaré Yellen lorsqu’on lui a demandé si l’administration la pesait. Elle a ajouté que le président Joe Biden veut « faire tout ce qu’il peut pour aider les consommateurs ». Et la secrétaire à l’Énergie, Jennifer Granholm, a déclaré que « c’est l’un des outils », mais a déclaré à « l’état de l’Union » de CNN qu' »une partie du défi avec la taxe sur l’essence, bien sûr, est qu’elle finance les routes ».

Yellen a déclaré que les dépenses de consommation globales aux États-Unis restent fortes, tout en notant que les habitudes de dépenses changent, compte tenu de l’impact de la hausse des prix des aliments et de l’énergie. Yellen a déclaré que l’épargne des ménages pendant la pandémie de coronavirus aidera à soutenir les dépenses.

Le taux d’épargne national est tombé à environ 6 %, en dessous des niveaux d’avant la pandémie, après avoir atteint 16,6 % en 2020, le plus élevé jamais enregistré datant de 1948, et 12,7 % en 2021.

« Je m’attends à ce que l’économie ralentisse », a déclaré Yellen. « Il a augmenté à un rythme très rapide et l’économie s’est redressée et nous avons atteint le plein emploi. Nous nous attendons à une transition vers une croissance régulière et stable, mais je ne pense pas qu’une récession soit du tout inévitable.

Yellen a fait écho à l’optimisme de Biden face aux vents contraires économiques. Biden, dans une interview avec l’Associated Press la semaine dernière, a insisté sur le fait qu’une récession n’est « pas inévitable » et a fait valoir que les États-Unis sont « dans une position plus forte que n’importe quelle nation au monde pour surmonter cette inflation ».

En désaccord avec l’évaluation de Biden et Yellen, l’ancien secrétaire au Trésor Larry Summers a déclaré à « Meet the Press » de NBC que, selon son estimation, « la probabilité dominante serait que d’ici la fin de l’année prochaine, nous assistions à une récession de l’économie américaine. ”

La Réserve fédérale a approuvé mercredi sa plus forte hausse des taux d’intérêt en plus d’un quart de siècle pour endiguer une poussée de l’inflation. Cette décision a relevé le taux cible des fonds fédéraux de trois quarts de point de pourcentage pour le porter à une fourchette comprise entre 1,5 % et 1,75 %.

Le resserrement de la politique monétaire s’est accompagné d’une révision à la baisse des perspectives économiques de la Fed, l’économie ralentissant désormais à un taux de croissance inférieur à la tendance de 1,7 % cette année, le chômage atteignant 3,7 % à la fin de cette année et continuant d’augmenter. à 4,1 % jusqu’en 2024.

Yellen a déclaré qu’il faudra « des compétences et de la chance » pour faire baisser l’inflation tout en maintenant un faible taux de chômage.

« Je crois que c’est possible », dit-elle.