Emmanuel Macron a déclaré que « l’année 2022 doit être un tournant pour l’Europe » alors que la France prend la présidence tournante de l’Union européenne.

Dans un discours national du Nouvel An, le président français a salué le rôle de l’UE pendant la crise de Covid-19 et a annoncé un programme ambitieux pour le bloc qui pourrait également servir sa campagne nationale pour sa réélection.

Il a juré que « vous pouvez compter sur mon engagement total pour que cette période, qui revient environ tous les 13 ans [for France], est un temps de progrès pour vous ».

Le centriste, qui a fait de ses opinions europhiles un élément clé de sa campagne lorsqu’il a remporté la présidence en 2017, espère qu’il le servira à nouveau lors des élections prévues en avril.

« La présidence de l’UE lui offre une plate-forme bienvenue pour mettre son record européen au premier plan et se différencier de ses rivaux et apporter de nouvelles propositions, de nouvelles idées à la table », a déclaré Claire Demesmay du groupe de réflexion Center Marc Bloch à Berlin.

La notoriété sur la scène internationale est également depuis longtemps un mouvement populaire pour tout président français.

« Les Français n’aiment rien de plus que l’image ou l’impression de la France étant ‘aux commandes' », a déclaré Pierre Sellal, ancien diplomate de la mission française auprès de l’UE.

Sébastien Maillard, directeur de l’Institut Jacques Delors, un groupe de réflexion pro-UE basé à Paris, a déclaré que Macron sera également confronté à des pressions pour livrer après avoir augmenté les attentes.

« Il ne peut pas accéder au premier tour [of the presidential election] le 10 avril sans avoir obtenu de résultats de la présidence européenne », a déclaré Maillard. « C’est le défi pour lui, mais cela peut aussi être une réelle opportunité. »

Les dirigeants européens doivent se réunir à Paris les 10 et 11 mars, ce qui pourrait être l’occasion pour eux de se mettre d’accord sur une réforme majeure des règles budgétaires de l’UE.

Beaucoup dépendra du nouveau chancelier allemand, Olaf Scholz, dont le gouvernement de coalition est considéré comme sceptique quant aux réformes budgétaires, mais favorable au programme de Macron.

La présidence française est « une opportunité importante que nous voulons saisir ensemble pour renforcer l’Europe et la préparer à relever les défis de demain », a déclaré la ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock.

Sellal a déclaré que les partenaires de la France verraient d’un mauvais œil les « tentatives d’instrumentalisation de la présidence pour des raisons électorales ».

Sur le plan national, les opposants ont déjà accusé Macron de campagne électorale et ont déclaré qu’il aurait dû retarder le tour de la France à la barre jusqu’après les élections.

« C’est une erreur. Il le fait pour ses propres intérêts, pas ceux de la France », a déclaré le mois dernier sa rivale de droite Valérie Pécresse du parti Les Républicains.

Les opposants eurosceptiques tels que les figures d’extrême droite Marine Le Pen et Éric Zemmour ne perdront pas non plus l’occasion de dépeindre l’ensemble de l’exercice comme dénué de sens.

« Cela fait quatre ans et demi qu’il est au pouvoir et il n’a rien obtenu et rien fait dans le domaine européen, à part réaliser une sorte de soumission à l’Allemagne au nom du couple franco-allemand », a déclaré Le Pen à la radio RMC. à la mi-décembre.