SpaceX a lancé 51 de ses satellites Internet Starlink en orbite vendredi 17 février, complétant la première des deux missions orbitales que la société a prévues pour la journée.
L’engin Starlink volait sur une fusée Falcon 9 qui a décollé de la Vandenberg Space Force Base en Californie à 14h12 HNE (19h12 GMT ; 11h12 heure locale en Californie).
Le premier étage de la fusée est revenu en toute sécurité sur Terre, atterrissant environ 8 minutes et 40 secondes après le décollage sur le drone « Bien sûr, je t’aime toujours » de SpaceX, qui se trouvait dans l’océan Pacifique au large des côtes de la Californie. Il s’agissait du neuvième lancement et atterrissage de ce booster particulier, selon la description de la mission SpaceX. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
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Une fusée SpaceX Falcon 9 transportant 51 satellites Internet Starlink est lancée depuis la Vandenberg Space Force Base en Californie. 17, 2023. (Crédit image : SpaceX)
Pendant ce temps, l’étage supérieur du Falcon 9 a continué à placer les satellites Starlink en orbite terrestre basse, déployant les 51 d’entre eux comme prévu 15,5 minutes après le décollage, a confirmé SpaceX via Twitter. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
Les nouveaux venus y ont une grande entreprise. SpaceX a déjà lancé près de 4 000 satellites Starlink (s’ouvrira dans un nouvel onglet), qui fournit des services Internet aux personnes du monde entier. Et la mégaconstellation continuera de croître dans un avenir prévisible : SpaceX a l’autorisation de lancer 12 000 engins spatiaux Starlink et a demandé l’autorisation de déployer 30 000 satellites supplémentaires en plus de cela.
Le lancement Starlink de vendredi était la 11e mission orbitale de SpaceX cette année. Et le 12 aura lieu dans quelques heures, si tout se passe comme prévu : le Falcon 9 doit décoller de la Station de la Force spatiale à Cap Canaveral vendredi à 22 h 59 HNE (03 h 59 GMT le 18 février) à bord d’Inmarsat. Satellite de communication I-6 F2 avec orbite.
Cependant, cette pause d’environ neuf heures entre les lancements ne sera pas un record SpaceX ; Le 5 octobre 2022, la société d’Elon Musk a lancé la mission d’astronaute Crew-5 pour la NASA et le groupe Starlink à environ sept heures d’intervalle.
Mike Wall est l’auteur de Out There (s’ouvrira dans un nouvel onglet)(Grand Central Publishing, 2018 ; illustrations de Carl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvrira dans un nouvel onglet) ou Facebook (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
