Les touristes qui souhaitent s’envoler dans la stratosphère en montgolfière ont désormais la possibilité de se lancer dans l’eau.
Space Perspective, qui prévoit de lancer des vols clients dans la stratosphère d’ici 2024, vient d’annoncer l’acquisition d’un vaisseau spatial baptisé MS Voyager. Le navire porte le nom de la mission Voyager 1 de la NASA, qui, entre autres réalisations, a pris l’image emblématique du «point bleu pâle» de la Terre en 1990 au-delà de l’orbite de Neptune.
Le navire, acheté à un prix non divulgué auprès du constructeur naval Edison Chouest Offshore, mesure 89 mètres (292 pieds) de long et sera équipé pour lancer et récupérer les capsules du vaisseau spatial Neptune exploitées par Space Perspective, qui vend les sièges pour 125 000 $ pièce. .
« La suppression des frontières géographiques pour le lancement et l’atterrissage accélère notre mission de rendre cette expérience transformatrice plus accessible au monde et au marché international, en toute sécurité et avec un impact minimal sur notre planète », a déclaré Jane Poynter, fondatrice et co-directrice générale de Space. Perspective. déclaration.
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MS Voyager utilisera des biocarburants pour réduire son empreinte carbone, et d’autres compensations seront fournies par Cool Effect à but non lucratif, qui a des partenariats avec des organisations telles que la Yale School of Public Health et la Wildlife Conservation Society.
Les sites de lancement marins créent des conditions idéales pour les lancements de deux manières : en se dirigeant vers des zones de beau temps, ce qui permet des opérations toute l’année dans la région, et en se déplaçant avec la brise marine, il n’y a donc pratiquement pas de vent sur le pont. ” Perspektiva a annoncé sa décision de créer une flotte de navires.
La société a également cité d’autres avantages, notamment plus d’options de lancement, plus d’options pour les lancements de nuit ou de jour et des destinations flexibles pour les passagers qui pourraient ne pas être en mesure de voler vers le seul site de lancement terrestre que Space Perspective a fourni jusqu’à présent sur la côte de la Floride. .
La capsule du vaisseau spatial Neptune aura un garde-boue à la base pour supporter les atterrissages sur l’eau. Pendant l’ascension depuis l’océan, la capsule sera stabilisée avec de petits bateaux et un cadre en A la soulèvera jusqu’au MS Voyager.
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Le tourisme spatial en tant qu’industrie en est à ses débuts et a rencontré des problèmes avec les premiers fournisseurs, notamment Blue Origin et Virgin Galactic. Ces deux sociétés, contrairement à Space Perspective, transportent des passagers à des altitudes supérieures à 80 kilomètres, ce que la NASA, la Federal Aviation Administration des États-Unis et l’armée américaine classent comme espace extra-atmosphérique.
Les vols de fusées Blue Origin dépassent la ligne Karman, qui passe à une altitude de 100 km et est reconnue par la Fédération internationale d’astronautique comme la frontière de l’espace. Blue Origin a déjà effectué six vols touristiques suborbitaux, mais son vaisseau spatial New Shepard est actuellement en attente jusqu’à ce que la société puisse trouver la cause profonde de l’anomalie, qui s’est produite lors d’un vol de drone en septembre.
Virgin Galactic utilise un lanceur appelé VMS Eve qui largue dans les airs un avion spatial appelé SpaceShipTwo. En juillet 2021, la société a effectué un vol d’essai très médiatisé avec le fondateur Richard Branson à bord, qui s’est révélé plus tard avoir quitté l’espace aérien assigné (problème réglementaire).
Virgin Galactic renouvelle sa flotte et a retardé plusieurs fois la reprise des vols ; il prévoit de reprendre le vol au plus tôt en 2023. La société travaille également sur une nouvelle série d’avions spatiaux qui, selon elle, augmenteront les taux de lancement plus tard dans la décennie.
Elizabeth Howell est co-auteur de Why Am I Taller? (s’ouvrira dans un nouvel onglet)? (ECW Press, 2022; avec l’astronaute canadien Dave Williams), livre de médecine spatiale. Suivez-la sur Twitter @howellspace. (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvrira dans un nouvel onglet) ou Facebook (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
