Rocket Lab lance deux satellites d’observation de la Terre pour BlackSky Global › Geeky News

Rocket Lab a mis deux satellites en orbite mercredi soir (8 décembre).

Un lanceur d’électrons de Rocket Lab transportant deux engins spatiaux commerciaux d’observation de la Terre a décollé du site néo-zélandais de la société à 19 h 02 HNE (13 h 02 le 9 décembre, heure locale de Nouvelle-Zélande, ou 0002 du 9 décembre GMT).

« Nous y voilà! Notre lanceur Electron 23 est hors plate-forme et en route vers l’espace pour cette mission et progresse bien dans son voyage vers l’orbite terrestre basse », a déclaré Murielle Baker, conseillère en communication de Rocket Lab. , lors d’une retransmission en direct du lancement. .

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Une fusée Rocket Lab Electron décolle de la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande avec deux satellites BlackSky pour la mission « A Data With Destiny » le 8 décembre 2021 (9 décembre, heure locale). (Crédit image: Rocket Lab)

La mission, que Rocket Lab appelle « A Data With Destiny », a élevé les 11e et 12e satellites « Gen-2 » pour une constellation exploitée par la société BlackSky.

« BlackSky combine des images haute résolution capturées par sa constellation de microsatellites avec sa plate-forme logicielle exclusive Spectra AI pour fournir des analyses et des informations aux clients gouvernementaux et aux industries, y compris les transports, les infrastructures, l’utilisation des terres et la gestion de la chaîne. approvisionnement », a écrit Rocket Lab dans une presse de mission. kit, que vous pouvez trouver ici.

Si tout se passe comme prévu, les deux satellites BlackSky se déploieront à environ 270 miles (430 kilomètres) au-dessus de la Terre une heure après le décollage.

« A Data With Destiny » est le sixième lancement Electron de Rocket Lab en 2021 et le 23e au total pour la fusée de 18 mètres de haut, qui propose de petits satellites dédiés aux voyages spatiaux.

La mission Electron la plus récente, lancée le 17 novembre, a également lancé deux satellites BlackSky Gen-2. Au cours de ce vol réussi, Rocket Lab a récupéré le premier étage de l’Electron, qui est descendu pour un atterrissage assisté par parachute contrôlé dans l’océan Pacifique peu après le décollage.

Le travail de rappel fait partie de la quête de Rocket Lab pour rendre le premier étage d’Electron réutilisable, une modification qui, selon la société, augmentera les taux de lancement et économisera de l’argent pour elle et ses clients. Le plan de réutilisation ultime prévoit qu’un hélicoptère arrache les propulseurs tombant du ciel, et Rocket Lab a fait un grand pas vers cet objectif avec le lancement du 17 novembre, en utilisant un hélicoptère pour suivre l’étage descendant et pratiquer les communications qui seraient utilisées. . lors d’une tentative de capture.

Il n’y aura aucune tentative de récupération pendant « A Data With Destiny », ont déclaré les représentants de Rocket Lab.

« A Data With Destiny » était le troisième lancement que Rocket Lab a effectué dans le cadre d’un accord de lancement multiple qu’il a signé avec BlackSky plus tôt cette année. La première mission sous contrat, qui a été lancée le 15 mai, n’a pas réussi à mettre en orbite deux satellites Gen-2 ; L’Electron a subi une anomalie dans son système d’allumage du moteur de l’étage supérieur et les deux vaisseaux spatiaux ont été perdus (bien que le propulseur du premier étage ait effectué un atterrissage en douceur comme prévu et ait été récupéré).

La mission du 17 novembre, intitulée « Love At First Insight », a réussi à placer les deux satellites sur l’orbite souhaitée.

Mike Wall est l’auteur de « Out There » (Grand Central Publishing, 2018 ; illustré par Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou sur Facebook.