Le film d’horreur de science-fiction énigmatique britannique, Cerebrum, rappelle l’influence puissante de Get Out de Jordan Peele, avec son héros noir tourmenté et des blancs qui commettent des actes insensés dans des sous-sols. Le style visuel du film reflète également cette influence avec ses cadrages souvent frontaux. Cependant, la différence réside dans le fait que la question de la race est ici un sous-texte non exprimé, complètement submergé dans l’atmosphère de traumatisme dissociatif.
Tobi King Bakare incarne William, enfant adopté de Richard (Steve Oram de Sightseers), qui sort d’un coma avec une chaise roulante et sans voix après un accident non spécifié. Il rentre chez lui pour terminer sa récupération physique et mentale, hanté par des flashbacks brûlants de routes en pleine vitesse. Son père semble aimant et prévenant, mais il évite de manière perturbante de parler de sa mère Amelia (Ramona Von Pusch) qui se remet également, mais refuse apparemment de quitter sa chambre pour saluer son fils.
- Tobi King Bakare joue le rôle de William, l’enfant adopté de Richard.
- Le film explore les thèmes de la conscience et de la nature de l’esprit.
- La mère de William apparaît également de manière cauchemardesque dans ses visions.
Sebastien Blanc, qui réalise son premier long métrage, maintient une froideur austère qui aide à construire la tension initiale alors que William tente de rassembler les pièces éparses de son psychisme tout en enquêtant sur l’énorme absence qui règne chez lui. Face à l’ordre impeccable des espaces de la maison, la performance habile et mime de Bakare témoigne de son impuissance et de sa colère croissante dans la première moitié du film. La conscience et la nature de l’esprit sont les thèmes revendiqués du film, mais la conceptualisation de la science-fiction fonctionne ici comme une métaphore de quelque chose de beaucoup plus relatable : la culpabilité subliminale et le ressentiment des liens parent-enfant arbitraires, amplifiés par la situation d’adoption (évoquée une seule fois dans le film) et peut-être aussi par la question de la race.
Après ce début discipliné, Cerebrum plonge dans le grotesque d’un film B (peut-être un clin d’œil à The Brain Who Wouldn’t Die de 1962) lorsqu’il est révélé ce que William a fait et ce que Richard prévoit. Le film bénéficie énormément de l’économie de Bakare, ainsi que de la performance subtile d’Oram qui joue le rôle de Richard de manière effacée et geignarde, ce qui renforce l’horreur. Il y a une scène fantastique dans laquelle il demande à son fils de s’asseoir et lui donne des conseils sensés : « Je veux que tu fermes les yeux et que tu visualises ce qui te tourmente, puis je veux que tu en ries ouvertement. » Ils le font, et même plus que cela. Le premier long métrage de Blanc est possédé par une folie prometteuse.
