La puissante fusée Falcon Heavy de SpaceX sera remise en service samedi 14 janvier et vous pourrez regarder le lancement en direct.

Le Falcon Heavy doit être lancé depuis le Kennedy Space Center (KSC) de la NASA en Floride samedi à 17h55 HNE (22h55 GMT) dans le cadre d’une mission classifiée de l’US Space Force appelée USSF-67.

Regardez-le en direct ici sur Space.com, avec l’aimable autorisation de SpaceX, ou directement via l’entreprise. Lorsque le moment sera venu, nous organiserons une webdiffusion de l’entreprise.

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La cinquième fusée SpaceX Falcon Heavy est vue ici dans le hangar du Kennedy Space Center de la NASA avant son lancement prévu en janvier. 14, lancement 2023. SpaceX a publié cette photo sur Twitter le 1er janvier. 7. (Crédit image : SpaceX via Twitter)

Le lancement de samedi sera le cinquième au classement général pour le Falcon Heavy. La fusée massive a fait ses débuts en février 2018 avec un vol d’essai mémorable au cours duquel le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, a envoyé un Tesla Roadster en orbite autour du Soleil avec un mannequin vêtu d’une combinaison spatiale nommé Starman sur le siège du conducteur.

Falcon Heavy a été relancé en avril 2019 et juin 2019, envoyant à chaque fois des satellites en direct dans les airs. Mais la fusée n’a décollé qu’en novembre dernier, lors de la mission USSF-44 pour Space Force. L’écart de 40 mois a été principalement causé par des retards dans la préparation des charges utiles des clients, ont déclaré des analystes de l’industrie spatiale.

Comme USSF-44, USSF-67 est une mission classifiée. Cependant, nous savons peu de choses sur le vol à venir.

La charge utile principale est un satellite de communication militaire appelé Continuous Broadcast Augmenting SATCOM 2, que le Falcon Heavy enverra en orbite géostationnaire à environ 22 200 miles (35 700 kilomètres) au-dessus de la Terre. Le vaisseau spatial Long Duration Propulsive ESPA (LDPE)-3A vole également samedi, un adaptateur de charge utile pouvant contenir jusqu’à six petits satellites, rapporte EverydayAstronaut.com. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

LDPE-3A transportera cinq charges utiles de la Force spatiale sur USSF-67. Parmi eux se trouvent « deux prototypes opérationnels pour améliorer la connaissance de la situation et un prototype de charge utile d’interface de cryptage/cryptage fonctionnel permettant des communications espace-sol sécurisées », selon un message envoyé par courrier électronique par des responsables de la Force spatiale vendredi 13 janvier.

Le Falcon Heavy se compose de trois premiers étages SpaceX Falcon 9 modifiés connectés ensemble. L’accélérateur central est couronné d’un étage supérieur portant une charge utile.

Les premiers étages du Falcon Heavy sont réutilisables, comme ceux du Falcon 9. Les deux boosters latéraux de l’USSF-67 seront tirés pour la deuxième fois ; Ils ont également piloté l’USSF-44, ont déclaré des responsables de la Force spatiale. Le booster USSF-67 n’avait jamais volé auparavant.

Si tout se passe comme prévu, les deux propulseurs latéraux reviendront sur Terre peu de temps après le lancement samedi, effectuant un atterrissage vertical à la Station de la Force spatiale à Cap Canaveral, qui est à côté du KSC. Le booster central ne reviendra pas, mais tombera dans l’océan Atlantique.

L’USSF-67 fait partie d’un week-end chargé pour SpaceX. La société prévoit également de lancer 51 de ses satellites Internet Starlink en orbite terrestre basse sur un Falcon 9 dimanche matin. Vous pouvez également regarder cette mission ici sur Space.com.

Mike Wall est l’auteur de Out There (s’ouvrira dans un nouvel onglet)(Grand Central Publishing, 2018 ; illustrations de Carl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvrira dans un nouvel onglet) ou Facebook (s’ouvrira dans un nouvel onglet).