Le lancement de la fusée européenne Vega C est prévu pour la deuxième mission de l’histoire mardi soir (20 décembre), et vous pouvez regarder l’action en direct.
Le véhicule de capacité moyenne Vega C doit décoller du port spatial européen de Kourou, en Guyane française, mardi à 21h57 HNE (22h47 heure locale ; 02h57 GMT le 21 décembre). Vous pouvez regarder le lancement en direct ici sur Space.com, avec l’aimable autorisation d’Arianespace, qui gère le Vega C, ou directement via la société française. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
La fusée Vega C de 115 pieds (35 mètres) lancera les satellites Pléiades Neo 5 et Pléiades Neo 6, qui pèsent ensemble 4 359 livres (1 977 kg), en orbite héliosynchrone.
Sujet : Histoire des missiles.
La nouvelle fusée européenne Vega C effectuera son premier vol le 13 juillet 2022. (Crédit image : ESA)
Les deux engins spatiaux viendront compléter la constellation d’imagerie terrestre Pléiades Neo, détenue et exploitée par le géant aérospatial européen Airbus.
« La constellation se compose de quatre satellites identiques, construits à l’aide des dernières innovations et développements technologiques d’Airbus, et vous permet de filmer n’importe où sur le globe plusieurs fois par jour à une hauteur de 30 centimètres. [12 inches] résolution », a écrit Arianespace dans une description de la prochaine mission Vega C. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
« Très flexibles et réactifs, ils peuvent être commandés 15 minutes avant l’acquisition et renvoyer les images sur Terre dans l’heure qui suit », ajoute Arianespace. « Plus petits, plus légers, plus agiles, plus précis et plus rapides que la concurrence, ils sont les premiers de leur catégorie à disposer de la pleine puissance disponible sur le marché. »
Le lancement de mardi était initialement prévu pour le 24 novembre mais a été retardé de près d’un mois pour remplacer le matériel défectueux par le Vega C. Le travail nécessitait de ramener la fusée à l’usine de retraitement de Kourou et d’ouvrir le carénage de la charge utile, a déclaré Arianespace sur Twitter le mois dernier. . (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
Vega C a été développé par l’Agence spatiale européenne (ESA) et est actuellement exploité par Arianespace. La nouvelle fusée est une variante plus puissante de la Vega originale, qui a fait ses débuts en 2012.
Le premier vol du Vega C a eu lieu en juillet dernier, lorsque la fusée a lancé avec succès un vaisseau spatial italien de 650 livres (295 kg) et six minuscules satellites Tagalong en orbite.
Arianespace dispose actuellement de trois missiles opérationnels dans son arsenal : deux Vegas et une Ariane 5, un puissant missile lourd. La société a également piloté des fusées Soyouz de fabrication russe pendant des années, mais a cessé de le faire après que la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022.
Arianespace pilotera également Ariane 6, le successeur d’Ariane 5. L’ESA développe toujours un nouveau transporteur lourd qui devrait être lancé pour la première fois fin 2023.
Mike Wall est l’auteur de Out There (s’ouvrira dans un nouvel onglet)(Grand Central Publishing, 2018 ; illustrations de Carl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvrira dans un nouvel onglet) ou sur facebook (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
