Qu'est-ce que l'inertie du sommeil ? | Magazine de la BBC sur la science - 1

L’inertie du sommeil est l’état groggy que nous éprouvons parfois au réveil. Il est particulièrement remarquable au cours des 15 à 30 premières minutes après notre réveil. Au cours de cet état, notre fonctionnement cognitif diminue, ce qui s’améliore une fois que nous sommes éveillés depuis un certain temps.

Dans une excellente revue du sujet publiée dans le Nature et science du sommeil en 2019, les auteurs Cassie Hilditch et Andrew McHill soulignent que si l’inertie du sommeil peut survenir en l’absence de facteurs de risque, elle est pire lorsque le réveil se produit pendant la «nuit biologique»; après que nous ayons déjà manqué de sommeil ; et qu’il pourrait également être lié à un sommeil plus profond. En effet, il est parfois recommandé de limiter les siestes à 15-20 minutes afin de réduire la probabilité d’apparition d’une inertie du sommeil.

Les recherches se poursuivent sur la neurophysiologie de cet état, mais certaines différences dans l’activité cérébrale et la connectivité ont été signalées dans le cerveau éveillé avant par rapport à après le sommeil.

L’inertie du sommeil pourrait également refléter l’élimination inefficace de l’adénosine du cerveau pendant le sommeil, car la caféine s’est avérée efficace pour réduire l’inertie du sommeil. Nous ne savons pas si l’inertie du sommeil est associée à certains avantages, mais une hypothèse intrigante signalée dans la revue susmentionnée est que ce processus pourrait nous encourager à rester endormi plutôt que de nous réveiller complètement à la suite de perturbations indésirables de notre sommeil.

L’inertie du sommeil peut avoir des conséquences dans la vie réelle (elle augmente les risques d’accidents au volant, par exemple) et c’est la raison pour laquelle il faut toujours se donner le temps de se réveiller complètement après avoir dormi et avant de commencer la journée. Il existe actuellement un manque de méthodes efficaces et pratiques pour réduire l’inertie du sommeil, mais l’étude de l’exercice comme méthode de réduction de l’inertie du sommeil pourrait s’avérer fructueuse.

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Question posée par : Ella Michaels, par e-mail

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